当晚，高行周做了一场噩梦，梦见凤翔府遭到大军围攻沦陷，李从珂点燃高楼，妻儿全家付之一炬。

醒来心烦意乱，午前送走孟中使，高行周回到府衙西堂，久坐不语。

西方属金，掌兵，故称白虎节堂，收藏保管朝廷所赐旌节。

唐制，节度使赐双旌双节，旌以专赏，节以专杀，行则建节，府树六纛，以示威仪。

全副旌节包括节一支、龙虎旌一面、门旗二面、麾枪二支、豹尾二支，总共八件物事。

节为赤黑漆杠，饰以金涂铜叶，顶部三层木盘，各相距数寸，周边一圈垂挂红丝为旄，紫绫旗囊包裹，其外又加碧绢囊。

旌为绛帛五丈，涂金铜龙头，首缠绯幡，粉画白虎，绸以红缯，紫缣为袋，油囊为表。

制旗均为红绸九面，唯有豹尾为赤黄布，画豹纹。

这一套旌节仪仗，正是节度使称呼的由来，亦是行使权力的凭据。无节称为留后，虽然亦能掌兵主政，终究名不正言不顺。

朝廷强盛之时，通过是否授节，辖制诸镇听命。到了式微无力之际，也只有凭借此事，勉强维持对藩镇的体面。

居中的帅座一侧，悬挂绘有本朝疆域的舆图，延州位于西北一角。

高行周没有去看西北方向，朝廷要求对付的定难军，视线投往延州以南的凤翔府。

自西向东，从北到南，秦州雄武军、泾州彰义军、邠州静难军、耀州顺义军、京兆府，还有归属山南西道的武定军，把李从珂所在的凤翔府围了一圈。

与京兆府相邻的，还有华州镇国军、同州匡国军、河中护国军，这些藩镇亦有可能加入征伐的行列。

“岌岌可危啊。”

高行周为好友面临的凶险形势担心，寻思换做自己是他的立场，该如何破局。

他沉思一阵，想不出任何办法。

就算站队李从珂，下属会不会和自己一条心与朝廷作对？高行周没有把握。

退一步来说，即便麾下数千人马全数听命，彰武军也难以击破鄜坊保大军皇甫立的阻拦，跨越千里南下，一路打到凤翔。

这次阿三的性命真的只能看天意了。

李从珂自幼跟随先帝，在军中威望素著，若能拉拢一二藩镇，抵挡住首轮攻势，诸位节帅各怀心思，说不定能有一线生机。

高行周叹了口气，转而考虑朝廷下旨讨伐的对手，党项李氏。

定难军四州，夏州乃根基所在，宥州为后方，绥银二州则靠近延州。

朝廷去年起五万大军，以雷霆之势直取夏州，战略不能说有误，错就错在低估了城防坚固、地形崎岖、游骑骚扰、转运艰难等种种不利因素。

高行周兵力粮草皆缺，直接攻打夏州并不现实，必须联合周边各镇，以计谋图之。

定难军北靠瀚海，东北方向的麟州杨家、府州折家世代以战射为俗，武力雄其一方。昔日在振武军治下之时，自己倾心结交，放任自理州事，彼此关系融洽。

如今有求于他们，须与两位家主杨弘信、折从阮当面交涉，不知他们会开出什么条件。

再看定难军南面，延州位于东南，当绥银，通夏州；庆州位于西南，发兵北上，可威胁宥州。

宥州一旦失陷，李彝超唯有逃入七百里瀚海，虽有绿洲可以容身，对大队人马的供给是极大负担，难以养活上万之众。

逐党项李氏出夏州，驱赶入荒漠，然后招抚流亡，其众必散，不能再为患矣。

庆州刺史符彦卿，高行周打算寄去书信一封，定能获得回应。

符彦卿和杨弘信、折从阮若愿意配合，一南一北牵制定难军，高行周就可以集中力量，先行收复银、绥二州，大事庶可成功一半。

银州防御使李仁颜、绥州刺史李彝敏，分别为李仁福族弟和族子。此前朝廷攻打夏州，他们并未出兵援助李彝超，是否可就中取事，加以离间呢？

只是所谓战略，乍一想貌似容易，实则牵涉无数细节，该从何处着手呢？

高行周自嘲一笑，现在谈对付定难军为时尚早，万丈高楼平地起，须从掌握本州开始。

节度使上马管军，下马管民，掌握人事、军政、财赋、刑狱等各项权柄，假如事必躬亲，每天都有处理不完的公务，哪里还有时间思考大略，是以帐下配属众多幕僚协助。

以高行周的幕府为例，节度副使协理日常，多为朝廷指定，行监督之责，行军司马协理军务、判官辅佐民政、支使管财政出入、掌书记处理机要、推官司推勾狱讼，巡官监察营田、转运、馆驿诸事，还有押衙、参谋、法直、亲事、随军等职属……林林总总，正五品到从八品，官位高低不等。

如此带着大批人员上任，方能迅速接手一州事务。如果仍有不足，节度使有开幕署官之权，允许自行任命下属，只需奏报朝廷举荐，不出意外都会获准，事后补录一道告身，即是正式官员。

至于地方官僚是否听命，就要看节度使的手段了。

延州下辖十县，又于紧要处设五镇：金明、塞门、吴起、保安、永平，每镇各拥兵三、五百人，镇使皆为本地豪族，有些类似藩镇与朝廷的关系。