“绕不过去，”林川说，“他的丹火标记覆盖了整条苔原到鬼哭沟的通道。走过去他就会来。”
“那怎么办？”俞霜问。
林川沉默了一会儿，低头看了看手里的油松拐杖，又看了看翎。翎蹲在一块岩石上，正用她那黑色的指甲在岩石表面划着什么。林川走过去一看——翎在画图。她用指甲在灰白的石头表面画了一条歪歪扭扭的线，线条左端画了一个圈，圈旁边画了三个小人——两个高个子、一个矮个子；线条右端画了两棵歪着头的树。然后她在圈里画了一把短剑，又在两棵树旁边画了一柄剑。前者是她自己，后者是林川。
林川看了几息才看懂——翎画的不是路线图。她画的是战斗方案。她要把林川留在圈里，自己去引金丹修士。引到两棵枯松的位置——传送阵的所在地——由林川出手。林川看着她画的小人，沉默了很短一会儿。
“你能接他几招？”
翎想了想，伸出五根手指。“五，”她停了一下，似乎觉得不太对，又收起两根，“三。三。”
林川知道翎不是在谦虚。金丹修士的丹火温度足以熔融玄武岩，而丹火只是金丹修士最基础的攻击手段。白树界整个地宫被那根根须差点勒死，翎当时还能靠寒毒反制，现在她的本源灵液已经消耗了至少四成，茧膜剥落了大半没有恢复。能接三招，不是她弱，是她太了解金丹修士的可怕程度。而林川的祖剑意目前只能出一剑，出一剑就要瘫半天。如果在传送阵边埋伏，出手只有一次机会。
“三招够了。”林川说。
俞霜从旁看向他们俩——一个炼气一层拄着拐杖，一个连话都说不利索的瘦小少女，两个人正在认真讨论怎么伏击一个金丹修士——沉默了好几息才说话：“你们俩认真的？”
“他怕归鞘剑，”林川说了一句，“金丹修士命令手下发现剑修遗迹不得擅自接触。他怕的不是遗迹，是剑意本身。只要让他看到剑意——不用中剑，看到就行——他就会犹豫。金丹修士最惜命。他追姑获鸟追了十三年，说明他极有耐心。有耐心的人遇到不确定的东西，第一反应不是冲上去试试，是退后研究清楚。我们要的不是打赢他，是让他犹豫的时间够长，够我们激活传送阵逃走。”
他把油松拐杖反过来当剑使，在地上画了一道线，标出了羚的突进路线和归鞘剑的出手角度。一边画一边在心里推演——虎口上的剑形疤痕在推演时会轻微地震颤，像是剑灵残影也在跟着思考。俞霜在旁边蹲着看，看了一会儿忽然从腰间解下那只刻着“褚”字的空剑鞘放在林川画的线旁边。
“郑副队说过，蜂巢的人身上都带着蜂毒丸毒囊。蜂死亡时会炸开毒雾。如果金丹修士身上也有，近身会死。”
林川点点头，在剑意出手点的位置画了一道弧形的虚线。“离他五十步以内就不安全。剑意打出去，不管中不中，都退。”
“我呢？”俞霜看着地上的推演图，“我干什么？”
“你在鬼哭沟枯松树下等。传送阵需要真气灌注才能激活。你的修为最高——寒毒刚退，但灵力恢复应该够了。”
俞霜沉默了几息，点了点头。然后从怀里取出一样东西塞给林川。是一枚极薄极小的玉符，表面隐约刻着一个“裴”字。裴鸦子的护身玉符。他在矿道里分离之前塞给俞霜的，俞霜一直揣在怀里没舍得用。“师兄说这东西能挡金丹期以下全力一击。对金丹修士，挡不住，但能削一层力道。”
林川接过玉符，感觉到一股极淡的暖意从玉符里渗出来——不是灵力，是一种极稳极沉的守护意志。这是裴鸦子用自己的心头血炼制的，每一枚都需要耗费至少五年的修为才能成型。在矿道里他把自己身上最后一件值钱的东西塞给了俞霜。这就是巡查队的队长。在那一刻已知道巡查队可能不存在了，但无论如何，这个最小的师妹至少要活着出去。玉符给了林川，现在要用的地方，比护着俞霜更能救所有人。
林川将玉符收进内袋，与幽蓝翎羽和断剑剑尖搁在一起。三样东西在内袋里贴得极紧——裴鸦子的守护，翎的本源，归鞘剑的碎片，来自不同的年代和不同的人，此刻正在同一层薄薄的布料下同时发着微光。
翎站起来把衣兜里的松果掏出来数了一下：一共七颗。她把五颗放在苔原上一字排开，拿起一颗用拇指压了压果鳞的硬度，然后手忽然一抖——松果飞出去砸在十步外一块岩石上，碎成了好几瓣。碎的位置正好是岩石边缘一个凸起的尖角。她的臂力很大，准头还差了一点，但也足够让十步以内的对手被迫闪避一下。她把剩下四颗松果塞回兜里，转头看了林川一眼：“够吗？”
“够。”
太阳往西又偏了一点，苔原上那些横卧的光斑开始拉长变形。远处鬼哭沟的方向隐约传来一声极细极尖的风啸——不是风声，而是谷口狭窄地形特有的空气挤压声。鬼哭沟因风啸声似鬼哭而得名。此刻那风声正在变大，像一扇生锈的铁门被缓缓推开。林川拄着油松拐杖站起来，开始往前走。
翎跟在林川右后方约莫三步远的位置，走着走着忽然从地上捡起一块扁平的石头，塞进自己腰间当备用暗器。她的黑色指甲在石片边缘划过，留下几道极细的灰痕。俞霜跟在最后，一只手按住腰间两只空剑鞘不让它们碰撞发声，另一只手贴在腿侧，指尖夹着一枚巡查队的制式小剑镖——这是除了两只空剑鞘之外，她身上唯一一件武器了。
苔原尽头的鬼哭沟入口，两棵被雷劈过的枯松在一片低矮灌木丛中格外显眼。枯松的树干从正中间被劈裂成两半，但每一半都还顽强地立在原地，裂口处的木质纤维呈焦黑色炸裂状，边缘挂着多年前被雷火烧熔的松脂——松脂凝固成了泪滴形的琥珀块，挂在枯松上风吹不动，像两棵死树流了八百年的泪。
鬼哭沟谷口风大。卷着苔原上细碎石屑的阵风刮得衣裳猎猎作响，翎的黑蓝色长发被风吹散成一团蓬松的云雾，她偏着头把头发咬在嘴里不发出声音。俞霜伏在枯松树根后头按照计划守住了激活传送阵的位置。林川在另一棵枯松后头蹲下，右手握住归鞘剑鞘，虎口上的剑形疤痕已经在发烫——不是被外力激活，是疤痕自己的反应。剑灵残影知道要出鞘了。断剑在剑鞘里微微颤动，颤动频率极密极高的嗡鸣声被风啸盖了过去。
翎站在两棵枯松之间的空地上等着，没有躲。她站在风口，幽蓝发丝被吹得遮住了大半张脸，只露出一只金色瞳孔——瞳孔里的竖缝在风里纹丝不动，锁着苔原的方向。然后她感觉到了——空气里丹火残留的焦味忽然浓了，风向变了，从北风变成了逆着苔原往南的回旋风。丹火的焦味不可能逆风飘过来，除非烧焦的东西正在逆风靠近。
金丹修士来了。
翎没有退。她从衣兜里掏出一颗松果，在掌心里颠了颠，然后忽然用力朝苔原腹地的方向掷过去。破空声夹在风啸里传回来——然后在某处被硬生生掐断。松果不是落地碎的，是在半空中被一只手捏碎的。那只手的主人站在苔原上，距离鬼哭沟谷口约莫百步。他拍了拍手上松果残屑，用极慢极稳的步子从苔原走过来的每一步都像量过——步伐间距完全一致。身着暗金色长袍，脸在午后阳光里模糊不清，但周身弥漫的丹火余温把一丈内的苔藓全部烤成了枯黄色，每走一步，身后的枯苔就在风里化成一蓬灰白色的烟尘飘散。
金丹修士停在谷口外三十步处，忽然笑了一声——极轻极短的一声笑，不是嘲讽，是意外。他看见了翎。追了十三年，每一次追到的都是别人的尸体。这一次，姑获鸟站在两棵枯松之间，手握松果，站在风里等着他。
金丹修士张开嘴要说话。
翎没有给他说话的机会。她整个人在震耳欲聋的风啸中扑了过去——不是直线，是之字形蛇形，脚踩苔藓岩石草屑溅起一路碎屑。她的右手五指张开，黑色指甲在风中划出五道极细的破空黑线，骨翼猛然张开到极限，倒映了他瞳孔里的光。三十步距离瞬间贴到五步之内，右手五指狠狠砸向他的咽喉。
金丹修士没有动脚。他只是微微偏了一下头——翎的指甲贴着他的喉结擦过去，在皮肤上留下三道极浅的白痕。没流血，连皮都没破。
翎的第一招，落空了。