天光破晓，微光从简陋木窗的缝隙漏进来，在布满新鲜木纹的地板上投下几道笔直的光痕。

林夜睁开眼。

第一个感觉是痛。但不同于之前那种弥漫全身、冰冷入骨的侵蚀剧痛，而是伤处愈合时火辣辣的、明确的痛。然后是暖。一种很淡却异常坚韧的暖意，从心口处丝丝缕缕散开，勉强护住了脏腑间最后一点温热。

他没死。

这个认知让他昏沉的脑子清醒了一瞬。他试图动一下手指，却发现全身被清理过，那些足以致命的伤口都被人敷上了简陋但清香的草药膏，还被换上了一套虽然粗陋但干净柔软的灰色布衣。

陌生的环境，陌生的衣服，身体前所未有的虚弱，但那股纠缠了他数年、日夜蚕食他生机的阴寒毒力，似乎被某种力量暂时压制了下去。

谁救了他？有什么目的？

林夜的心瞬间绷紧，数年来颠沛流离、被追杀、被欺骗的经历让他本能地充满警惕。他努力转动眼珠，试图看清周围。

这是一间极其简陋的木屋，除了身下这张硬板床，只有一张歪斜的木桌，再无他物。空气里有新鲜木头的味道和淡淡的药味。

他挣扎着想要坐起，却牵动了内腑的伤势，喉咙一甜，剧烈咳嗽起来。

“咳！咳咳咳！”

木门“吱呀”一声被推开，一个人影走了进来。

林夜咳嗽骤停，身体瞬间僵硬，如同被猛兽盯上的小兽，用尽力气抬起头，警惕地看向来人。

来人很年轻，看面容不过二十出头，穿着一身没有任何标记的普通青色长袍，身姿挺拔。他的眼神很平静，不像他见过的那些追杀者或贪婪者充满恶意，也不像偶尔施舍的路人带着怜悯，只是平静地看着他，如同看一件寻常事物。

但不知为何，被这双平静的眼睛注视，林夜心头反而升起一种难以言喻的压力，比面对那些凶神恶煞的追兵时更甚。这人身上，有种他无法理解、却本能让其战栗的气质。

沈清走到床边，随手拉过屋内唯一那把歪斜的木椅坐下，动作自然随意。

“醒了？”他开口，声音平淡，“你体内‘幽冥蚀灵毒’已被我暂时封住，但毒性入骨，想要根除，还需时日。五脏的伤需要静养，经脉淤塞，也需要慢慢疏导。”

林夜抿紧干裂的嘴唇，没说话，只是用那双因为消瘦而显得格外大的眼睛死死盯着沈清，里面满是戒备和怀疑。

沈清也不在意，继续道：“此处是归元宗，我是此间宗主，沈清。昨夜路过，见你倒卧溪边，尚有生机，便将你带回。”

归元宗？从未听说过。宗主？这么年轻？林夜眼中的怀疑更浓。他见过太多伪装友善，实则别有所图的人。

“为……为什么救我？”他终于开口，声音嘶哑得如同破旧风箱，每说一个字都牵扯得喉咙生疼，“我……什么都没有。”

“你确实什么都没有，”沈清点头，语气依旧平淡，“身中奇毒，经脉半废，修为全无，还是个麻烦。”

林夜的手指猛地蜷缩，抓皱了身下的粗布床单。

“不过，”沈清话锋一转，目光落在他脸上，“你能在那般剧毒侵蚀下，守住心脉一缕先天之气不散，撑到我来，这份心性毅力，倒是不错。”

林夜心头一震。他能感知到自己体内的异状？那毒……他称之为“幽冥蚀灵毒”？他知道这毒的来历？

无数疑问涌上心头，但长期的警惕让他死死压住，只是眼神变幻不定。

“我救你，是因为我看中了这份心性。”沈清身体微微前倾，平静的目光带上了一丝审视的意味，“林夜，你可愿入我归元宗门下，为我开山大弟子？”

拜师？入宗？

林夜愣住了。这是他从未想过的可能。自从家族剧变，母亲惨死，他身中奇毒逃亡以来，他所经历的全是背叛、追杀、冷漠和贪婪。拜师？收留他这样一个身中奇毒、随时可能死去、还明显带着天大麻烦的“废物”？

“我……身中剧毒，活不了多久。”林夜声音干涩，“还会……给你们带来麻烦，很大的麻烦。”他顿了顿，补充道，像是在强调，又像是在做最后的试探，“想杀我的人……很强。”

沈清忽然笑了。那笑容很淡，却带着一种林夜无法理解的意味，仿佛是听到了什么微不足道的小事。

“麻烦？”他重复了一遍，手指在粗糙的木椅扶手上轻轻一点，“入了我归元宗，你的麻烦，便是宗门的麻烦。至于能活多久……”他看向林夜，“我说你能活，你便能活。我说你的毒能解，它便能解。”

平静的话语，却透着一种不容置疑的笃定与强势。

林夜心脏狂跳。他看着眼前这个自称宗主的年轻男子，对方身上没有任何强大的灵力外放，但他就是有种感觉，这人说的，或许……是真的？

真的有可能摆脱这无时无刻的剧毒侵蚀？真的有可能……活下去？

一个微弱的、几乎被他绝望深埋的渴望，悄然冒头。

但他还是不敢信。代价是什么？

“拜师……需要我做什么？”他哑声问，眼神锐利起来，像是要看清沈清每一丝表情变化，“我……没有任何东西可以交换。”

“入我门下，需守宗门规矩，尊师重道，不得背叛。”沈清的语气严肃了一分，“至于你能做什么……”他上下打量了一下林夜虚弱不堪的身体，“先把伤养好，把命保住。之后，好生修炼即可。”

就这么简单？林夜眼中的怀疑几乎要溢出来。这条件宽松得不像真的。

沈清似乎看穿了他的想法，淡淡道：“我收徒，首重心性，次看缘法。至于你身上的毒，和你口中的‘麻烦’……”他站起身，居高临下地看着床上瘦弱的少年，一种无形的、属于元婴修士的淡淡威压不经意间流露一丝，“或许对你而言是天大的难题，但对我归元宗而言，未必算得了什么。”

那瞬间，林夜只觉得呼吸一窒，仿佛眼前站着的不是一个人，而是一座即将倾覆的巍峨山岳！但这感觉只是一闪而逝，快得让他以为是错觉。

可那一闪而逝的压迫感是如此真实。

他……到底是什么人？

林夜剧烈地喘息了几下，看着沈清平静无波的眼眸，心中天人交战。留下，可能是一个新的陷阱，但也可能是唯一活下去、甚至……报仇的机会。离开，以他现在的状态，不出百里，必定被毒发或被追兵发现，必死无疑。

他还有选择吗？

没有。

林夜闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中多了一丝决绝。他挣扎着，用尽全身力气，想要从床上爬起，行拜师礼。