补过生辰的暖意还未散尽，太姥爷的庇护稳稳落定，胡府内宅终于彻底安稳。

偏院下人皆是忠厚之辈，汤药三餐专人查验，巡卫日夜守着院墙，胡凌朔安心读书养身，旧疾渐渐压稳，眉眼慢慢舒展开来，不再是往日那副怯生生的模样。

可谁也没料到，风波刚平，暗里的祸端又悄悄冒了头。

晚翠入牢后，半点悔过没有，只一门心思想着报复。她托狱卒带信回乡，字字句句都在歪曲事实——只说自己在胡府勤恳当差，遭胡府刻意针对，无故驱逐、罚没积蓄，断了家里生计。

她绝口不提自己下药教唆、私闯生辰宴的恶行，更忘了当初胡德军念她侍奉多年，于心仁厚。即便将她逐出府，也特意备好足额银两，当作多年劳作的补偿，仁至义尽。

晚翠嫉妒入心、忘恩负义，把自己的下场、弟弟婚事缺钱的难处，全都怪罪到胡府与胡凌朔身上，颠倒黑白，蒙蔽家人。

晚翠的弟弟名唤阿树，年方十八，性子鲁莽冲动，心思狭隘，又极度护短。

家中早已为他定下亲事，万事齐备，只差最后一笔聘礼便可完婚。如今银钱断裂，婚期紧迫，女方日日上门催逼，全家愁眉紧锁。

阿树本就满心焦躁，再被姐姐的片面谎言彻底蛊惑，一口认定是胡府仗势欺人，毁了姐姐前程，也误了自己终身大事。

父母苦心劝阻，劝他安分守己、莫惹权贵，他全然听不进去，一腔怨气无处发泄，暗中打定主意：深夜潜入胡府，暗中作乱报复，替姐姐出气。

阿树常年在城中跑腿打杂，对胡府周遭街巷极为熟悉。

他白日悄悄踩点，摸清后院矮墙薄弱之处，熟记下人换班、巡守松懈的时辰，行事狡猾，只躲在暗处骚扰，绝不正面硬碰。

白日的胡府，依旧平和安稳。

宋怀雨细心照料凌朔的饮食汤药，日日监督调养，温柔耐心；

胡德军一边打理府中公务家事，一边加固院墙、增派巡卫，严防外人私自闯入；

太姥爷自生辰一事后，时常过问偏院起居，有他在老宅坐镇撑腰，再无人敢凭出身非议、刻意刁难凌朔。

一派平静之下，暗流早已悄然涌动。

夜色沉沉，晚风渐凉。

阿树借着夜色掩护，避开大路，绕至胡府后墙，以绳索攀墙翻越，猫腰躲在树影暗处，悄无声息潜入府内。

他不熟院内布局，一路躲闪灯火，满心只剩戾气与怨愤。

先是溜到后厨后院，胡乱打翻柴火木架、扯乱晾晒衣物，弄得满地狼藉；

又闯入花园，折毁盛放花木、踩踏景致，肆意发泄怒火；

最后循着灯火方位，摸到西侧偏院外围，知晓这里便是胡凌朔的居所，眼底恨意更浓。

他不敢近身对峙，只蹲在暗处捡拾碎石，频频砸击窗棂，制造刺耳异响，刻意惊扰屋内之人。

往后接连几晚，他夜夜潜入，轮番换着法子捣乱。

后厨器物损毁、庭院花木遭殃、夜半墙外异响不断，闹得下人人心惶惶。

值守下人四处巡查搜寻，却始终抓不到人影，只觉府外藏着一个阴诡歹人。

连日夜夜受惊，本就体弱敏感的胡凌朔，再度寝食难安，夜里频频惊醒，心神不宁，脸色又泛起病态苍白，整日郁郁寡欢。

宋怀雨心思细腻，最先察觉异样，断定这绝非流浪闲人捣乱，分明是有人刻意针对偏院、针对凌朔。

她即刻将此事告知胡德军。

胡德军结合太姥爷先前提醒，再联想到晚翠一家的恩怨纠葛，瞬间洞悉前因后果：

定是晚翠之弟被谎言蒙蔽，心怀私怨，趁夜潜府，蓄意报复作乱。

他冷静布局，表面维持日常巡守不变，暗中抽调心腹下人，分头埋伏在后院、花园、偏院四周，隐蔽等候，只待贼人现身，一举擒获。

又是一夜月色朦胧。

阿树照旧翻墙而入，蹑手蹑脚靠近偏院，正要抬手投石惊扰。

瞬息之间，四周灯笼齐齐点亮，埋伏的下人一拥而上，瞬间将他层层围住。

无路可逃，躲闪不及，阿树当场被牢牢制服押下。

人被押至灯火通明的正厅，阿树被按跪在地，依旧梗着脖颈，满脸桀骜不服，眼底戾气未消。

胡德军端坐主位，神色沉冷，威严逼人；宋怀雨静立一旁，温婉褪去，眉眼覆着淡淡寒意，端庄肃穆。

“你是何人？”胡德军声线低沉，不怒自威，“深夜私闯私宅，屡次毁坏物件、夜半扰民，可知错？”

阿树猛然抬头，怒目相对，语气激烈又蛮横：“我是晚翠的弟弟阿树！我姐姐在你府中勤恳伺候数年，任劳任怨，你们凭什么狠心将她驱逐，扣下她辛苦攒下的银钱，害她落狱受苦？

就因为那个外来的少年，你们便处处欺压我姐姐，断了我家生计！如今我婚事将近，聘礼全无，全家困顿，全都拜你们所赐！

我就是不甘心，就是要来捣乱报复，让你们也尝尝不得安宁的滋味！”

他越说越激动，情绪失控，句句偏执：“若不是胡凌朔贸然入府，我姐姐不会心生委屈，不会落到这般地步，我家更不会落到这般窘境！一切都是你们造成的！”

宋怀雨眉目微蹙，缓缓开口，语气清冷平和，却句句公允通透：

“你姐姐落得如今下场，全然是她自作自受，与我府、与凌朔毫无半点干系。