“你怎么知道我奉旨回京查案？又怎么知道我的落脚之处？这些都是朝廷的机密，你一个在逃之人，是如何得知的？”

李元芳张了张嘴，没有说出话来。

“是有人引你来的，那个深夜出现在窗外的人，不只是救了你，也是在把你送到我面前。”

屋里安静了很久，烛火在两人之间静静地燃著，偶尔轻轻晃动一下，连带著两人的影子也在墙上跟著动了动。

李元芳低著头，搁在桌上的手慢慢收紧，指节泛出青白色。

过了一会儿，又慢慢鬆开。

“那大人……还愿意帮我吗？”

狄公没有立刻回答，重新拿起丝帕，对著烛光看了一会儿。

那条金线绣成的蛇在光下隱隱发亮，吐著信子，像是隨时会从绸面上游下来。

“这个图案，我会查的。至於帮不帮你——”他將丝帕叠好，收进袖中，“老夫这次回京，本就是为了使团的案子。你的事，和这案子是一回事。”

李元芳沉默了很久，隨后站起身，退后一步，双手抱拳，深深一揖到底。

“多谢大人。”

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狄公摆了摆手，没有说话。

李元芳直起身，看了狄公一眼，目光又落向那盏灯。

“大人，方才那盏灯……”

张睿忽然开口：“大人，外面有人。不止一个，从驛馆外面进来的，大概是我之前说的假冒的千牛卫队。”

狄公没有迟疑，看向李元芳：“先躲一躲。”

李元芳一怔：“大人——”

“不是让你走，是让你先躲起来，有人来了。”

李元芳心中虽有疑惑，但没有多问，翻身上窗，身形一闪便没了动静。

张睿看见他贴在窗外的檐下，影子融进了夜色里。

几乎是同时，门外响起了敲门声。

三声，不轻不重，很正式。

“老爷，老爷！”

是狄春。

狄公站起身，理了理衣襟，不紧不慢地问了一句：“谁呀？”

“老爷，京中千牛卫前来传旨。”

狄公走到门口，拉开房门。

狄春站在门外，身后跟著七八名戎装佩刀的军士。

为首一人神情肃穆，身后诸人分列两侧，甲冑在月光下泛著冷光。

“狄大人，圣旨到，请狄大人接旨。”

“臣狄仁杰接旨。”

为首的千牛卫进了门，从怀中取出一卷明黄色的绢帛，展开，朗声宣读：

“京中巨变，朝內惶惶，使团遭戮，逆党猖獗，和议破碎，边事无寧。此诚危急存亡之秋也。卿奉前旨北来，鞍马劳顿，朕本应顾念。然则朝事紧急，无敢因循貽误。著，即隨千牛卫连夜赴京，不可迁延枉顾。朕顾盼有加，卿其详之。钦此。“

“臣领旨谢恩。”

那军士將圣旨递过来，退后一步：“大人，马车已经备好，就在门外。”

“与我同来的钦差和隨从卫士，是不是一同前往啊？”

“圣意急迫，就不必等他们了，请大人马上隨我们赴京。”

“好。”狄仁杰转过身，不紧不慢地往里走，“请贵使稍候片刻，容我收拾一下。”

“那我们在外面等您。”

狄公走了两步，又停下来，像是忽然想起什么似的，回过头。

“將军，您是幽州人吧？”

那军士愣了一下，旋即道：“卑职是山东人。”

狄公点点头，没再说什么。