——有吧？

有没有长辈这种问题，有就是有，没有就是没有，怎么会不確定？

沙槐没有追问，而是拍打翅膀升空，转身看了眼巨型圆柱，再转身，振翅飞出天坑。

牧豆见状，迈腿狂奔，跟著冲了出来，飞奔跑在前方，为沙槐引路。

跨过荒原，翻过两座小丘陵，攀上一条东西走向的大山脉。

翻过山脉，顺著山脉向西南延伸的一条山脊向前，隔著老远便望见了两棵扎根在山脚位置的参天大树。

一棵是枝叶繁茂的白刺树，

另一棵比山脊还要高，看树势非同凡响，但枝叶稀疏，状態很不对劲的金龟树。

“到啦！”

牧豆欢呼一声，加快脚步。

沙槐跟著加速。

靠得近了，

突兀地，灵魂意识一动，熟悉而神奇的感觉，整个在一瞬间，焕然一新，游离天地之间的自然原力都变得格外亲切柔和。

这是进入了神国范围！

沙槐一个念头，蓝色荧幕浮现眼前，目光和意识锁定神国：沙蝗】一栏。

蓝光闪烁，跳转俯瞰地图页面。

沙槐的目光和意识第一时间锁定自身所在位置，地图的正北，稍微偏西的角落。

拉近视距查看，

身后的山脉不在神国范围之內，

从山脉延伸出来的，西南走向的支脉，其中一半恰巧位於神国之內。

山脚的两棵命种植株，以及牧豆的居住山洞，擦著边，刚好是在其中。

——真是巧了

沙槐心头默默想著，关闭荧幕，降低飞行高度，与奔跑的牧豆同步，同时发问道：

“牧豆，那是命种？白刺命种和金龟树命种？”

“是的！”

牧豆回答。

“你的长辈的命种？”

“是呀。”

“白刺命种的果实快熟了？”

“还早，大概三个月后成熟採收。”

“金龟树命种呢？它比白刺命种高大很多呀。”

“因为它是一棵神赐之种！”

“神赐之种！”

沙槐震惊。

虫族战士的“命囊”可以將普通植物种子孕育为“命种”。本质是將普通种子强化变成原力植物种子。

但在自然神系，在自然真神的庇护下，自然界的所有植物，还有极低的概率诞生先天原力觉醒的“原力种子”。

概率极低，极难获得。

这是自然神的恩赐，又称之为“神赐种子”。

神赐种子经过虫族战士命囊孕育，化为命种，播种后长成神赐之种，產出的原力食物则称之为神赐原力食物。

同种类植物，同等原力层次，同等的能量，神赐原力食物的强化效果3至10倍於普通命种產出的普通原力食物。

竟然是一棵金龟树神赐之种！

“牧豆，看起来，金龟树神赐之种情况不妙啊”

“是的……应该是乾旱的原因吧。”

乾旱？

金龟树怕乾旱？

命种还怕乾旱？

周围的普通植物状態都没问题，没理由一棵神赐之种被旱到了。

显然是金龟树命种本身出了致命大问题。

沙槐不好多问，默默跟在牧豆身后。

很快，

两虫衝下山脊，来到位於半山坡的山洞。

坚硬的青灰色岩石。

利爪切削开凿出来的，宽度超过直径超过一米，高度超过半米的洞道。

牧豆领路，顺著洞道爬行，两次折拐，进入位於山体內部的宽敞洞室。

山洞的中央位置，赫然趴著一头体型庞大，头和鞘翅呈黑色，胸甲和鞘翅边缘呈沙黄色的甲虫。

沙槐一眼认出，乾旱荒原颇为常见的黄缘步甲。

体长超过了2米！

高级层次的黄缘步甲战士！

但它已经死了。

精神力扫视，感受不到任何生命气机，甚至没有原力波动。

死去很久了，原力生命体本身蕴含的原能就逸散殆尽了。

身上没有任何伤势，再结合两棵命种植株的规模，大概可以確定，它是寿命耗尽，衰老致死。

沙槐瞬间便明白了怎么回事。

因为虫族战士死亡，性命相连的两棵命种神魂崩散，已经死了。

又由於植物生命的特殊性，不像虫族战士那般直接就死了，命种植物的躯壳还有一个漫长的死亡过程。

神赐之种生命代谢更快，对原力能量消耗更剧，所以在虫族战士死亡后，神赐之种的躯壳反而衰亡得更快一些。

白刺树是普通命种，而且是生命系，生命力顽强，所以暂时还未表现出明显颓势。但迟早地，依然会死。

“牧豆，这位就是您的长辈？”

“是的。它叫白刺。”

“它……你……你们不是同族吧？”

“我们都是步甲族。”

“……”

这话没错，

一个巨扁步甲，

一个黄缘步甲，

同属步甲一族，算是半个亲族。

沙槐迟疑著，说道：“牧豆，你的这位长辈它，死了吧？”

“不是的……沙槐……你弄错了……”

牧豆急忙否认，吞吞吐吐辩解道：“白刺跟我说的是……白刺说它去见自然真神了……白刺还答应我了，见到自然真神，一定帮我討一颗神赐种子……”

“沙槐你的传承记忆有记录吧？自然真神居住在太阳之上……白刺神魂去了天上……去了太阳之上……白刺还会回来的……等它回来，一切都好了……”

神魂升天？

沙槐：“……”

沙槐收回望著巨型步甲的目光，缓缓转身，看向牧豆。

提起长辈』的时候，牧豆就底气不足。

很显然，其实，牧豆打心底清楚白刺已经死了，只是，它无法接受这个现实，不愿意接受，还存著一丝不切实际的希冀、侥倖、幻想。

牧豆在坚强地、努力地，不將內心深处的悲伤情绪表现出来。

沙槐跟著心头难受，一时不知道该说什么好，再轻轻转身，转移注意力，目光落向山洞另一头的洞口。

“沙槐！”

牧豆心领神会，立即摇摆触角，指点示意，领路走向对面洞口，顺著倾斜向上的洞道爬行好一段距离，进入一个位於山腹深处的乾燥储藏室。

室內摆满了一米多高一个个的赤红色的罐子，像是以荒原赤土为原材料，以土系能力凝结而成。

牧豆加速衝到一个陶罐前，六腿並用，攀爬而上，前爪发力掀开盖子，轻车熟路地一头扎进了罐子內。

丝丝缕缕带著特殊气质的原力自罐內飘出。

原力食物！

沙槐竖直了触角，抖了抖翅膀，后腿蓄力一蹬，弹跳而起，落在陶罐檐口，俯身望去。

陶罐內，还有大半罐的黑色椭圆形果核，散发著强烈的生命气机。

白刺命种產出的白刺果的果核，按照传承记忆的记录，统一称之为白刺子』。

牧豆用两根触角各卷著一颗，前足前爪各抓著一颗，一次带著四颗白刺子，艰难地沿著陶罐內壁爬了出来，翻滚著，直接跌落地面。

沙槐赶紧跟著落地。

牧豆前足抓著一粒白刺子，趾尖弯曲，切割，发力，咔嚓一声脆响，果壳被拦腰切断，露出里面的棕黄果仁。

瞬间，原本隱隱约约又格外浓郁诱虫的生命气机，一下子爆开，变得无比清晰，直衝灵魂。

“沙槐！”

牧豆用趾尖抠出果仁，递到沙槐面前。

“你尝尝！”

“谢谢！”

沙槐略显靦腆，礼貌致谢，高举双爪接过，埋头啃食。