第二天一早，他去找王老伯。

“王老伯，咱村这黄土，能挖窑洞不？”

王老伯愣了一下：“窑洞？少东家怎么想起问这个？”

何晏把想法说了。

王老伯听完，沉默了一会儿，说：“能挖。老朽小时候见过，村后山那边就有老窑洞，不知哪辈子人挖的，后来塌了。”

“那您会挖不？”

王老伯摇摇头：“没挖过。但老朽知道谁懂——村西头赵老憨，他年轻时候给人挖过窑洞。”

何晏眼睛一亮，转身就走。

赵老憨家，还是那三间土坯房。

何晏扯著嗓子喊了半天，赵老憨才明白他要干什么。

“窑洞？”赵老憨挠挠头，“挖过，年轻时候在河南那边挖过。这边的土，比河南的硬，更好挖。”

何晏大喜：“那您教我！”

赵老憨憨厚地笑：“行，行。”

当天下午，何晏带著赵老憨、王老伯、刘大几个人，去村北山坡看地方。

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那片山坡，就是种玉米的地方。玉米已经收完了，只剩光禿禿的秆子立在地里。山坡下面，有几处黄土崖壁，高的有两三丈，矮的也有一丈多。

赵老憨挨个看过去，最后停在一处朝南的崖壁前面。

“这儿好。”他指著崖壁，“土硬，没裂缝，上面还有树，土能咬住。洞口朝南，冬天暖和。”

何晏抬头看了看。

崖壁高两丈多，黄土裸露，表面有些风化，但整体看著结实。崖壁顶上，是一片坡地，长著几棵酸枣树。

“就从这儿挖？”

赵老憨点点头：“从这儿挖，先挖个小洞，看看土咋样。好了再往里扩。”

何晏看著那片崖壁，脑子里已经浮现出一排窑洞的样子。

“行，明天动工。”

第二天一早，何晏又去了一趟县城。

这次，他带了几个人——刘大、李二狗、还有两个年轻后生。

不是去施粥，是去挑人。

城门口的流民，比前几天又多了。何晏站在那儿，看著那些麻木的脸，心里不是滋味。

但他知道，不能心软。

他需要能干活的人。

“来，都听我说！”

流民们抬起头，看著他。

“我是白巷里的里长。我那儿有活干，管吃管住，但要能干活的人。想去的，排好队，一个一个来。”

人群骚动起来。

有人往前挤，有人往后缩。

刘大和李二狗站出来，拦住那些往前挤的：“排队！不排队的不要！”

折腾了小半个时辰，终於排出个大概的队形。

何晏开始挑。

先看男人，三十来岁，看著壮实的，要。

再看女人，面相老实的，要。

孩子——只要跟著爹娘的，可以带。孤零零一个的，不要——不是狠心，是真的照顾不过来。

老弱病残，一概不要。

挑到一半，忽然有人拉住他的袖子。

何晏回头，是那天跪在他面前的妇人。

她抱著那个孩子，眼神里全是哀求。

“大爷，俺男人死了，就剩俺跟娃。俺能干活，娃不闹，您行行好……”

何晏看著那个孩子。

孩子还是那么瘦，但眼神比前几天活泛了一点。

他想起王老伯那句话：“要是早二十年有这东西……”

“你会干啥？”

“会……会种地，会做饭，会缝衣裳……”

何晏看著她，沉默了几秒。

“带上孩子，去那边站著。”

妇人愣了一下，然后眼泪涌出来，抱著孩子就往那边跑，生怕他反悔。

挑了半个时辰，何晏挑出十二个人——六个壮年汉子，四个妇人，两个半大孩子。

剩下的，还站在那儿，用那种眼神看著他。

何晏没法再看下去。

他从怀里掏出几颗碎银子，递给李二狗：“去买几袋粮，分给他们。”

然后他转身，带著挑出来的人，往白巷里走。

回去的路上，没人说话。

那十二个人跟在后面，低著头，像是一群逃荒的难民——他们本来就是。

走到村口的时候，何晏停下来，回头看著他们。

“进了这个村，就得守这个村的规矩。不偷不抢，不惹事。有活干，有饭吃。干得好的，以后有工钱。干不好的，走人。”

十二个人连连点头。

何晏带著他们，走到村北那片山坡。

赵老憨已经在那儿等著了。