弘治十八年七月二十三日，乾清宫。

英国公张懋进入乾清宫的时候，朱厚照正在东暖阁里看一份舆图。

舆图是新绘的，上面标注着六军都督府的防区和各军的驻地草案。

他用朱笔在上面圈圈画画，不时停下来想一想，又继续画。听到脚步声，他抬起头来，目光落在张懋身上。

“英国公来了，坐吧。”

朱厚照的语气很平，平得像一面没有波澜的湖水。

张懋躬身行礼，在旁边的椅子上坐下。

他的坐姿很端正，只沾了半边椅子，脊背挺得笔直，双手放在膝盖上。

这是他在朝堂上几十年养成的习惯——任何时候都不能失了礼数。

“陛下，”张懋开口了，声音沙哑而沉重，“臣今日简阅京营，结果已经出来了。”

朱厚照放下朱笔，靠在椅背上，目光平静地看着他：“说吧。”

“京营额定十五万四千人，”张懋的声音不大，但每一个字都像是从胸腔里挤出来的，“实际在营，八万六千三百二十一人。”

“其中精壮能战者，约六万人。稍弱者，约二万五千人。老弱病残者，约三百人。”

他说完之后，东暖阁里安静了片刻。

朱厚照的表情没有震惊，没有愤怒，甚至没有任何情绪。

因为这个结果他在前世的时候就知道了，所以对于英国公的汇报，并不感到惊讶。

“朕知道了。”

张懋微微一怔，他以为皇帝会震惊，会愤怒，会追问那些空额是怎么回事。

但皇帝没有问，皇帝只是说“朕知道了”，并没有追问更多。

想到这里，张懋对于皇帝此前说过的“既往不咎”也是更加安心了些许。

朱厚照没有在这个话题上多停留，他的语气一转，变得干脆利落。

“英国公，你回去准备一下。明日辰时，朕亲自去京营校场。”

张懋的瞳孔微微收缩：“陛下要去校场？”

“对。”朱厚照站起身来，走到窗前，背对着张懋。

窗外阳光正好，照在紫禁城的琉璃瓦上，泛着金色的光。

“朕要去看看那些兵，跟他们说几句话。”

张懋沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“臣遵旨。臣回去就安排，明日辰时，校场列阵，恭迎陛下。”

他站起身来，躬身行礼，转身走出了东暖阁。

他的步伐比来时沉重了许多，不是因为疲惫，而是因为他在想——皇帝明天要做什么？

站在点将台上，跟将士们说几句话？

说什么？

怎么说不重要，说什么才重要。而他张懋，明天会站在点将台上，站在皇帝身边，亲眼看到、亲耳听到，皇帝说的每一个字。

七月二十四日，辰时。

京营校场。

天刚亮的时候，校场上就已经是人山人海了。

八万六千余将士列阵完毕，黑压压的一片，从点将台下一直延伸到远处的营房。

铠甲在晨光中泛着暗沉的光，枪矛如林，旌旗如云。八万多人的呼吸声汇成一片，像是潮水在缓缓涌动。

没有人说话，没有人动，甚至连咳嗽声都听不到。但所有人的心跳都在加速，因为今天来的不是英国公，是皇帝。

天子亲临，这是京营几十年没有过的事。

上一次皇帝来京营校场，还是弘治初年的事。

那时候先帝刚刚登基，意气风发，骑着高头大马，在校场上巡视了一圈，对将士们说了几句勉励的话。

那时候站在这里的士兵，大部分已经不在了——有的死了，有的老了，有的被清退了，有的逃了。

今天，新帝来了。

一个十五岁的少年，穿着孝服，扶着棺材，走进奉天殿，一天之内把朝堂翻了个底朝天。

这样的皇帝，来京营做什么？

没有人知道，但所有人都知道——今天，一定有大事发生。

辰时三刻，校场外传来一阵马蹄声。

所有人的目光同时转向校场入口的方向。

先是一队锦衣卫骑马进来，在点将台两侧列队站好。

他们穿着飞鱼服，腰悬绣春刀，面容冷峻，目光如鹰。

接着，马蹄声再次响起。

这一次，不是锦衣卫的巡逻马，不是随从的坐骑，而是一匹通体雪白的战马，从校场入口缓缓走进来。

马上坐着一个少年。

他穿着一身戎服——不是龙袍，不是孝服，而是一身银白色的铠甲，在晨光中泛着冷冽的光。

铠甲上没有任何纹饰，简洁得近乎朴素，但每一片甲叶都擦得锃亮，每一根皮带都系得紧紧的。

他的头上没有戴翼善冠，而是戴着一顶铁盔，盔顶的红缨在晨风中轻轻飘动。

他的腰间挂着一柄长剑，剑鞘是黑色的，没有任何装饰，但剑柄上缠着的牛皮绳已经被磨得发亮，显然是把用了很久的旧剑。

他的面容还很年轻，下颌的线条还没有完全长开，嘴角还带着少年人特有的柔和。

朱厚照策马缓缓走进校场，身后跟着一长串马车。

马车很多，一眼望不到头，每一辆都用深色的帆布盖着，看不到里面装的是什么。

马车夫们都是宫里的太监，穿着深青色的袍子，神情紧张而兴奋。

马车在校场一侧停下，一字排开，绵延数百步。

朱厚照在点将台下勒住马缰，翻身下马。

他的动作很利落，靴子踩在地上的时候，发出一声沉闷的响。

张永第一个迎上来，躬身行礼：“陛下。”

张懋紧随其后：“臣恭迎陛下。”

刘瑾和徐光祚也同时躬身：“恭迎陛下。”

朱厚照微微点头，没有说话。他抬起头，目光落在点将台上。

台上竖着一面大旗，旗上绣着一个斗大的“帅”字，在晨风中猎猎作响。

他深吸一口气，迈步走上了点将台的台阶。

台阶不少，只有几十级。但他的每一步都走得很稳，靴子踩在木板上，发出“咚咚”的声响，一下一下，像是敲在八万多人的心上。

张永跟在他身后，张懋跟在张永身后，刘瑾和徐光祚跟在最后面。

五个人，五道身影，一步一步地走上点将台。

朱厚照站在点将台的最高处，面朝台下。

晨风从西边吹来，吹动他盔顶的红缨，吹动他腰间的长剑，吹动他身后那面“帅”字大旗。

阳光从东边照过来，照在他年轻的脸上，照在他银白色的铠甲上，照在他腰间那把黑色的剑鞘上。

他的目光扫过台下。

八万六千余人，黑压压的一片，从点将台下一直延伸到远处的营房。

他看到了前排的军官——那些穿着铠甲的参将、游击将军、守备、千户、百户，他们的眼神各不相同，有的紧张，有的期待，有的忐忑，有的平静。

他看到了中间排的士兵——那些穿着号衣的普通士卒，他们的脸上写满了风霜和疲惫，但他们的眼睛——那些眼睛里，有一种东西在闪动。

那是希望，是被压抑了太久之后终于看到了一丝光亮的希望。

他看到了后排的老弱——那些年纪大了的、身上有伤的、体弱多病的兵。

他们的眼神比前排的人更加复杂——有恐惧，有不安，有迷茫，还有一丝说不清道不明的、像是自嘲又像是认命的东西。

八万多张面孔，八万多双眼睛，八万多颗心。

他都看到了。

校场上安静得像是没有人存在。

八万多人站在那里，八万多双眼睛盯着点将台上的那个少年，八万多颗心在胸腔里怦怦直跳。

没有人说话，没有人动，甚至连呼吸都刻意放轻了。

整个校场像是一幅巨大的画卷，被定格在了时间的某一帧上。

朱厚照开口了。

他的声音不大，但在这片寂静中，每一个字都清清楚楚地送进了八万多人的耳朵里。

“朕今日来，有三件事要宣布。”

这句话落下的瞬间，台下八万多人的身体同时微微一震。

三件事，皇帝亲自来校场，要宣布三件事。

没有人知道是哪三件事，但所有人都知道——这三件事，一定会改变他们的命运。

朱厚照没有卖关子，直接说了第一件事。

“第一件事——往后军饷，按新标准发放。”

他的声音在校场上空回荡，每一个字都像是在石头上刻出来的。

“士兵，月饷一两。”

这句话落下的瞬间，台下有人倒吸了一口冷气。

不是一个人，是几千个人、几万个人同时吸气的声音汇成一股低沉的洪流，在校场上空回荡，像是风穿过松林时发出的呜咽。

一两。

他们现在的军饷是五钱——五钱银子，够一家人喝稀饭度日，够买几斗糙米，够交一个月的房租，然后就什么都不剩了。

有时候连五钱都拿不到，被克扣，被拖欠，被各种名目扣掉，到手的时候连三钱都不到。

现在，皇帝说——一两，翻了一倍。不是一钱一钱的加，是直接翻了一倍。

“什长，月饷二两。”

台下的骚动更大了，什长——管着九个人，操练要管，生活要管，打仗要管，出了事要负责，以前拿的比普通士兵多不了多少，现在翻了三倍多。

“旗长，月饷四两。”

旗长管着五个什，五十个人。四两银子，够一家人吃穿不愁了。

“队长，月饷六两。”

队长管着两个旗，一百个人。六两银子，在京师算是中等收入了。

“营长，月饷九两。”

“团长，月饷十四两。”

“师长，月饷二十两。”

“军长，月饷三十五两。”

军长管着六个师，三万人。三十五两银子，比六部尚书高出近一百两一年。

朱厚照念完了，台下的骚动却没有停止，反而越来越大。

不是喧哗，不是议论，而是一种压抑不住的、从胸腔里涌出来的、像是叹息又像是欢呼的声音。

八万多人的声音汇成一股洪流，在校场上空回荡，震得旌旗都晃了几晃。

有人红了眼眶，有人攥紧了拳头，有人嘴唇在颤抖，有人咬着牙一言不发但眼泪已经流了下来。

他们在边关、在京营、在卫所，卖命十几年、几十年，从来没有拿到过这么高的军饷。

他们以为这辈子就这样了，以为朝廷永远不会涨军饷了，以为他们这些当兵的就只值五钱银子。

现在，皇帝告诉他们——不是的。

你们值一两，值二两，值四两，值六两，值九两，值十四两，值二十两，值三十五两。

朱厚照抬起手向前轻压，很快台下的骚动便渐渐安静下去。

“入选禁军都督府、中央都督府者，军饷加倍。”

这句话落下的瞬间，台下八万多双眼睛同时亮了起来。

加倍。

不是加一点，不是加一半，是加倍。

士兵月饷一两，加倍就是二两。

什长月饷二两，加倍就是四两。

旗长月饷四两，加倍就是八两。

队长月饷六两，加倍就是十二两。

营长月饷九两，加倍就是十八两。