战争爆发得毫无征兆。

那天林野正在做赏金任务——护送一支商队穿越一片小行星带。任务进展顺利，商队已经走了三分之二的路程。

然后联盟的紧急通讯频道炸了。

"所有联盟成员注意——仙女座方向检测到大规模能量波动。机械文明舰队已入侵银河系边缘区域。这不是演习。重复，这不是演习。"

林野停下飞船。

"机械文明。"他低声说。

这个词他在星际学院里听过——机械文明是一个四级文明，完全由机械生命组成。它们信奉"机械进化论"，认为有机生命是低等的、应该被消灭或改造。

它们曾经征服过十几个星系，现在是银河联盟最大的外部威胁。

"所有在外的联盟成员立即返回最近的联盟空间站。"通讯频道继续播报，"第七舰队正在集结，需要战斗支援。所有有战斗能力的成员，请立即前往仙女座星系边缘的集结点。"

林野看着通讯频道里的信息，沉默了几秒。

然后他做了一个决定。

"转航。"他对沉默号上的副驾驶说——副驾驶是陈浩，其他人都留在联盟主站修炼。

"去哪？"

"仙女座。"

陈浩的脸色变了。"你疯了？那可是战争区域！我们只有一艘飞船！"

"联盟在征召所有有战斗能力的人。"林野说，"不去的话，一级文明的补贴可能会被取消。"

"你是因为补贴才去的？"

"不是。"林野说，"我去是因为……我想看看那个所谓的机械文明到底有多强。"

沉默号调转航向，朝仙女座方向飞去。

跃迁花了三个小时。

到了集结点的时候，林野被眼前的景象震住了。

太空中停满了战舰——各种各样、大大小小，有的像刀锋，有的像球体，有的像某种生物的外壳。粗略数一下，至少有几千艘。

但对面更多。

仙女座星系的边缘，铺天盖地的机械舰队排列在星空中。每一艘机械战舰都是银灰色的，表面布满了武器和装甲，像一座座漂浮在太空中的钢铁堡垒。

数量——保守估计，十万辆。

"十万个……"陈浩的声音在发抖。

联盟舰队的数量大约是三万艘。三万对十万，数量上完全劣势。

"所有舰队的指挥官注意。"一个声音从通讯频道传来，"我是第七舰队舰队长克里顿。你们已经自愿响应征召，现在我只有一句话——活着回来比什么都重要。撤退信号发出后，所有人立刻撤退，不许恋战。听明白了吗？"

"明白。"各种声音从频道里传来。

林野没有说话。

沉默号太小了，在这种规模的战争里，它连炮灰都算不上。

但林野不在乎。

他的信息感知已经进化到了可以扫描整片战场的程度。虽然他的等级只有50级，但信息感知让他在战场上的价值远超普通战士。

战斗开始了。

机械舰队的先锋——大约一万艘小型突击舰——率先冲了过来。它们的速度极快，火力密集，像一片银色的潮水。

联盟舰队迎战。

能量炮、导弹、激光束在太空中交织成一张光网。爆炸的火光照亮了整个星域。

林野驾驶沉默号跟在第七舰队的后面，用信息感知扫描战场。

他的工作很简单——发现机械舰队的弱点，然后通过通讯频道报告给联盟指挥官。

"右翼！第三纵队的第七艘战舰，它的反应堆护盾有裂痕，集中火力可以击穿。"

"前方！那三艘突击舰是诱饵，真正的攻击方向是左翼。"

"后方！有小型突击舰绕到了我们身后，数量十二艘。"

林野的报告一次又一次地通过通讯频道传出去。一开始没人理他——一个50级的一级文明觉醒者，说的话谁会信？

但十分钟后，他的报告全部应验了。

第七舰队舰队长克里顿注意到了他。

"沉默号，你是怎么看到这些的？"

"信息感知。"林野说。

"你能扫描整个战场？"

"能。"

"……多久更新一次？"

"实时。"

通讯频道里安静了几秒。

"沉默号，"克里顿的声音变了，"从现在开始，你就是第七舰队的战术顾问。所有你看到的信息，直接报告给我。"

"好。"

林野没有犹豫。

接下来的战斗里，他成了第七舰队的眼睛。

他坐在沉默号的驾驶舱里，闭着眼睛，信息感知覆盖着整个战场。每一条机械舰队的动向、每一次攻击的目标、每一个护盾的弱点——全部在他的感知之中。

他把这些信息压缩成最简洁的指令，一条一条地发给克里顿。

"右翼撤退，左翼进攻。"

"集中火力，打它们旗舰的侧翼。"