承乾宫

陆婉莺拘谨的被带进东次间，撩起薄如月纱的挡帘，满室香气扑面而来，只见临窗大炕上坐着一位花一样娇艳的美妇，只穿着素净白衣也难掩凹凸有致的身材，勾魂摄魄的狐狸眼，眼珠黑沉沉的，即使嘴角带着笑对着那眼睛看久了，也难免阴恻。

炕前围了五六个妃嫔，都各有特点，不过容貌都稍逊炕上那位，唯一能与之比拟的是坐在最里侧的妃子，她与万贵妃不同，生的是温婉大气，眉眼舒缓，格外平易近人，让人一看就生出亲近之感。

“娘娘，陆娘子到了。”

“陆婉莺给贵妃娘娘请安，给各位娘娘小主请安。”

“快起来。”万贵妃稍一抬手，“来人，赐座。”

万贵妃笑着对众嫔妃说：“给各位妹妹们开开眼，这位陆娘子，就是那位赫赫有名的丹青圣手，竹鹤山人。”

“早听说竹鹤山人是位女子，没想到这样年轻漂亮。”一小主惊诧道。

万贵妃下首的青衣小主奉承说：“没有娘娘，我们哪来的机会和丹青圣手同处一室。”

“陆娘子，你会不会画人物呀？”青衣小主问。

“略懂一些。”陆婉莺两眼一睁就是吹，管它是真是假。

青衣小主立即对万贵妃说：“娘娘不如请陆娘子做画师，给您和皇上入画装裱？”

“这个好，定能画得惟妙惟肖。”

“可惜。”万贵妃轻叹一声，“只怕画不了，陆娘子的手伤了，以后都不能作画了。”

“什么？”

几个嫔妃作惊讶状，纷纷问陆婉莺是为何，陆婉莺眉眼往下一撇，抽哒哒就把之前的说辞粉饰了一遍，将自己包装成为陆家和睦牺牲。

青衣小主听后愤慨不已，“好个矫情的女子，陆翰林怎么娶了这样的人，不过这程家姑娘我倒有几分印象，好像是……恭王少时那位先生的孙女。恭王在程家待了多年，也不知有没有和淑妃娘娘提起过呀？”

她望向对面，淑妃正是面相最柔和的那位，也是恭王的母妃，她轻轻摇头说：“从未听烬儿提过。不过我听说陆夫人失子后再不能生育，事关她亡子，所为难免激进些，也是可怜。”

“淑妃姐姐心最软了。”

“皇上驾到——”

“肃王到——”

“齐王到——”

霎时间所有人都站了起来，陆婉莺战战兢兢地弯下腰，第一次面圣她的心都快跳到了嗓子眼，视线里一道明黄的衣角闪过，龙涎香的气息四散开，一股视线在她头顶扫过，带着沉沉的威压和霸气。

“参见皇上。”

“平身。”

皇帝走到万贵妃面前，亲自将她拉起，让她坐到小炕桌的另一边，自己顺势落座，双腿张开，坐姿大马金刀。

环顾一周，“你们怎么都在这里。”

“是臣妾请各位妹妹来的。”万贵妃的声音比方才轻细许多，“今日是庄愍太子的冥诞，我想等会与各位妹妹一块去给殿下上香。否则一个个去，打搅皇后娘娘清静。”

“还是你想得妥当。”皇帝宠溺道。

“母妃。”肃王上前请安，身后太监递上一个锦盒，肃王说：“儿子听闻母妃今日肺咳，特意让人寻了药方给母亲。”

“他是最心细的。这点与慧儿一样。”皇帝抓着万贵妃的手，怀念着：“当初慧儿在时，皇后时常犯咳疾，慧儿寻遍天下名医给皇后治病。如今他也有这孝心，朕甚是欣慰。”

“肃王哪比得上太子，能有这丁点相似，臣妾已是满足了。”

三人之间和睦的插不进去话。

“对了皇上，您不是说想见竹鹤山人么，臣妾将人请进宫了。陆娘子。”万贵妃一呼喊。