南里村，正午。

王兵推开自家院门。

灶房顶上的烟囱冒着白烟，空气里飘着久违的油荤味。

赵秀兰端着搪瓷盆走出来。

里面是半盆白菜粉条，面上盖着几片切得极薄的五花肉。

油花在汤里打转。

堂屋的八仙桌前，一家人已经坐齐。

大哥王军拿着本破旧的语文书，嘴里念念有词。

老四老五盯着搪瓷盆，喉结上下滑动。

王德贵磕了磕旱烟杆，别在腰带上。

大嫂李翠花挺着还不明显的肚子坐在长凳**，脚底下吐了一堆瓜子皮。

“老四回来了，洗手吃饭。”赵秀兰把盆放下，拿围裙擦了擦手。

王兵在院里舀了瓢凉水冲手。

回屋，在桌边坐下。

一家人动筷。

李翠花拿着筷子在盆里翻搅。

白菜拨到一边，粉条挑开，专门在盆底找肉。

找了两圈，挑出一片半透明的肉塞进嘴里。

嚼了两下。

啪！她把筷子往桌上一摔。

“娘，我肚子里可怀着老王家的种，就吃这水煮菜帮子？”

李翠花吊着嗓子叫唤。

“这肉薄得跟纸一样，塞牙缝都不够，咱们家这日子还能不能过了？”

碗筷碰击的声音全停了。

赵秀兰搓着衣角，声音局促。

“翠花，这已经破例了。你大哥摸底考试考得不错，老四给的钱，我特意去村头割了半斤肉……”

“半斤肉顶啥用？”李翠花翻了个白眼。

目光毫不客气地刮过王兵和小妹。

“家里一张张嘴，全等着吃白食！”

“老四老五天天晚上点着那洋油灯熬半宿，一个月得多费半斤煤油？”

“也不照照镜子看看自己是不是那块料。”

老五和小妹赶紧放下碗，头快低到了桌沿下面。

赵秀兰眼眶红了。

她觉得亏欠儿媳妇，但更心疼自己亲生的骨肉。

王军把手里的语文书重重拍在桌上，猛地站了起来。

“李翠花，你少阴阳怪气！”王军指着院门，“那是亲弟弟亲妹妹，读书怎么了？”

“我爹娘供他们，轮得到你指手画脚？妇道人家懂什么，少说两句能憋死你？”

李翠花愣了一秒。

接着双手一拍大腿，直接干嚎起来。

“王军你个没良心的！”

“我怀着你的种，你帮着外人欺负我！”

“读个破书能当饭吃？老四都十五了，半个劳力，去地里干活一天能挣六个工分！”

“供他们念书，一家人迟早被拖死！”

王军扬起巴掌就要扇过去。

半道上被人截住了。

王兵拿着半块红薯面馒头，单手钳住大哥的手腕。

手腕一压，把大哥按回长凳上。

他放下馒头，扯过桌角的破布擦净嘴角的渣子。

“大嫂觉得，读书没用？”王兵声音不大。

李翠花被他看发毛，还是梗着脖子回嘴。

“本来就是！字认识几个就行了，谁家半大小子不去刨地？挣不来工分，就得饿肚子！”

王兵没接话。

手伸进破棉袄内兜。

啪。

两张大团结拍在掉漆的桌面上。

接着，又拍出一张全国通用粮票，两张肉票。

十元面值的大团结，在昏暗的堂屋里亮得扎眼。

李翠花的干嚎卡在嗓子眼里。

眼睛直勾勾盯着桌上的钱。

“大嫂嫌没油水，明天自己去镇上割两斤后腿肉。”王兵把钱往她那边推了一寸。

李翠花刚要伸手去抓。

王兵食指一压，按住钞票。

“但有个条件。”

“啥、啥条件？”李翠花咽了口唾沫。

“这个家，我爹做主，我娘管事。”王兵手指敲了敲桌面，“大哥要备考，弟妹要念书。”

“以后这饭桌上，我不希望再听到半句废话。”

李翠花手僵在半空。

“这钱是我修电机挣的。一次修机，抵你在地里刨半年。”王兵松开手，靠在椅背上。

转头看向赵秀兰和王德贵。

“爹，娘。今天学校出成绩，我考了九十二分，全校第三。大哥摸底也过了线。”

吧嗒。

王德贵手里的旱烟杆掉在草鞋上。

火星子烫出个黑窟窿，他都没去踩。

“老四，你说啥？全校第三？”王军腾地一下又站了起来。

王兵点头。

赵秀兰转过身去，抬起袖管抹脸。

李翠花飞快地把桌上的钱票抓进兜里。

有了台阶，她赶紧干笑两声。

“老、老四出息了……嫂子这也是替家里着急，以后我不管了就是。”

说罢端着碗缩回屋角，低头扒饭。

王兵收回目光。

前世李翠花卷走家里最后的口粮跑路。