装修后的店面，透着一股清爽的木头香味。

由于靠近宇智波族地，红扇街的建筑风格大多低调、沉稳。

宗介选用的桌椅是深褐色的，看起来结实，没什么花哨的雕刻。

这种沉重感，反而让过路的几个宇智波巡逻队员多看了一眼。

那是他们习惯的审美。

仁和真希在忙着擦洗最后一遍。

两个孩子很珍惜这种生活，干活时几乎不交流。

仁在后院劈柴。

真希则在柜台后面，将洗干净的抹布叠成整齐的方块。

店铺装修好了，但没有冒烟，也没有火。

红扇街的住户们路过时，总会往里瞅一眼。

几个宇智波的小鬼蹲在对面的电线杆子下面。

“这店到底什么时候开？”一个小鬼问。

没人回答他。

宗介正坐在一张新漆的方桌前。

手里的玻璃弹珠，在指尖转了一圈，又一圈。

他在等白糖。

“宗介！宗介！”

是高屋次郎的声音。

宗介走出店门，手里的玻璃弹珠在指尖划过最后一道优美的弧线，消失在袖口。

高屋次郎的马车停在门口。

胖子像是从水里捞出来的一样，浑身湿透。

“弄到了！五十斤！最上等的白砂糖！”

他指着马车上有几个油纸包。

宗介走上前，亲手解开了一层油纸。

一股在这个时代极其罕见的、纯粹的甜香，瞬间穿透了他的嗅觉。

那是经过多道工序精炼后的白砂糖，在忍界，它是奢侈品中的奢侈品。

宗介抓起一小撮，放在指尖揉搓。

颗粒均匀，干燥，没有杂质。

“辛苦了，叔叔。”

宗介示意仁把木桶扛进地窖。

高屋次郎抹了一把汗水，压低声音说道：“原液……还得再加两成，这次为了运这些糖，打点边境哨所的钱不少。”

“没问题。”

送走高屋次郎后，宗介看着地窖里堆满的物资。

白糖、红豆、糯米粉。

万事俱备，只欠一个能把这些昂贵物料变成艺术品的人。

宇智波一族对食物极其挑剔。

在他们眼里，那种粗制滥造的甜品是给下忍垫肚子的廉价货。

真正的名门，追求最极致的美味。

“仁，真希，跟我出门。”

宗介披上长衫。

三人穿过红扇街，向着村子中心走去。

在一处偏僻的弄堂深处，有一间已经挂了锁的旧铺子。

招牌已经褪色，上面隐约可见“甘味处”三个字。

那是以前最有名的的老字号甜品店。

老板叫户部，是个脾气古怪的老头。

自从商路断绝、白糖断货后，他便关了门，据说每天在家里借酒消愁。

宗介扣响了破旧的木门。

“滚！关门了！”

屋里传出一声沙哑的怒吼，伴随着瓷器落地的碎裂声。

宗介站在门口，声音平静：“户部先生，我不是来买团子的，我是来送糖的。”

屋里安静了三秒。

脚步声由远及近。

门猛地拉开，一个发型凌乱、满身酒气的老头探出头来。

他的眼眶里全是血丝，死盯着宗介的脸。

“送糖？现在的火之国，除了大名府，谁敢说自己有糖？”

宗介没说话，从怀里掏出一个小布包。

他打开布包。

里面是一小撮雪白如盐、晶莹剔透的白砂糖。

户部老头的瞳孔骤然收缩。

他颤抖着手，捏起一点放进嘴里。

那种久违的、纯粹的甜味瞬间在舌尖炸开。

“这是……纯正的白糖。”

老头的酒气瞬间醒了一半，他看着宗介，“你想要什么？”

“我在红扇街开了新店。”宗介看着他的眼睛，“我想请你回去坐镇。”

“我老了，手抖。”户部老头冷笑。

“您是怕没了好料，糟蹋了您的手艺？”

宗介知道，这种手艺人，最是高傲。

“我有最好的糯米粉，最好红豆，还有五十斤这样的白糖。”

“如果您愿意，这间屋子里所有的东西，都可以搬去我的新店。”

户部老头沉默了。

他回头看了一眼阴暗潮湿的祖屋。

对于一个做了一辈子甜品的匠人来说，没有材料比死还难受。

“工钱呢？”他问。

“利润的两成归您，剩下的，您只管做甜品。”

老头再也不犹豫。

他回身拿起那条用了三十年的围裙，用力扎在腰间。

“搬东西！”