峡谷里的血腥味很快被山风吹散。

宗介离开了峡谷。

荒野上一片寂静，只有一两只猛禽盘旋在高空。

宗介贴着树冠和岩壁的阴影高速移动。

几个小时后。

黄昏的余晖洒在灰岩镇白色的城墙上。

宗介在镇外一处树林里停下，换上一件斗篷。他混在进城送柴的平民队伍里，进入了灰岩镇。

他走向猎鹰堡。

猎鹰堡的后门。

这里平时只供运送食材的马车进出。

宗介走到门前。两名守卫刚想上前盘问，宗介拉下兜帽，露出了那张冷峻的脸。

霍克子爵显然交代过。两名守卫神色一凛，一言不发地推开了侧门。

一名老管家提着马灯，早早等在门后。

“宗介骑士。大人在书房等您。”

管家在前面引路，避开了所有可能遇到人的走廊。

书房门推开。

霍克子爵站在窗前，看着外面渐渐暗下来的天空。听到声音，他转过身。

宗介走进去。管家在外面带上了门。

“事情办妥了？”

霍克子爵的目光落在宗介手里那个长条形的粗布包上。

宗介走到书桌前，解开粗布。一根镶嵌着拳头大小红宝石的法杖。宝石的内部，还有着微弱的自然能量流转。

霍克子爵伸出手，抚摸着那颗红宝石。

“克罗恩的法杖。这颗人造高级魔法晶石，我不会认错。”

子爵抬起头，看着宗介的眼神中，多了一丝敬畏。

在四名精锐圣骑士的保护下，杀了一个高位法师。而且全身而退。这个男人的武力，简直深不可测。

“现场处理干净了吗？”子爵问。

“伪装成了异兽的袭击。落石、爪痕、咬痕。连尸体都撕碎了。”

宗介说道。

“就算教会去查，也只能查到一堆烂肉。如果他们想找异兽报仇，尽可以去慢慢找。”

“很好。”

霍克子爵脸上露出了满意的笑容。

压在九位子爵头顶的这座大山，终于被搬开了。教会就算怀疑，没有证据，也无法对他们这些实权领主发难。

子爵拉开抽屉。拿出了那个精致的银色小盒。他将盒子放在宗介面前。

“这是你的报酬。那颗纯天然的高级魔法晶石。”

咔哒。

宗介打开盒子。八面体的透明晶石，在昏暗的书房里散发着幽微的光。自然能量在里面流转，平滑如镜。

宗介将盒子盖上，收进怀里。

“合作愉快，子爵大人。”

“宗介骑士。”

霍克子爵看着他，语气诚恳。

“我之前的提议依然有效。只要你愿意留在灰岩镇，做我的首席骑士。我能给你的，绝对比维克多男爵多得多。”

“不仅仅是金币。我可以向你开放猎鹰堡的一切资源。甚至，如果你对魔法感兴趣，我可以让梅林法师指导你。”

这是一个极具诱惑力的条件。但宗介摇了摇头。

“子爵大人，我习惯了黑石城的安静。如果以后您还有类似的麻烦，我们可以继续像这样合作。价钱合适就行。”

子爵见他态度坚决，有些惋惜地叹了口气。

“既然如此，我也不强求。这根法杖，我会处理掉。你随时可以离开。”

宗介站起身，微微欠身，退出了书房。

宗介刚走不久。书房侧面的一扇暗门推开。

老法师梅林缓缓走了出来。他的手里，托着一颗散发着微光的透明水晶球。

霍克子爵脸上的笑容消失，取而代之的是极其理智的冷酷。

“记录下来了吗？”子爵转身，倒了两杯酒。

“全部记录下来了。”

梅林将水晶球放在桌子上。精神力微微催动。

水晶球上方，投射出峡谷里发生的一幕幕影像。

宗介如鬼魅般切入圣骑士的防御，手臂弹出的苍白骨刺挡住圣骑士的攻击。以及最后，他手起刀落斩下克罗恩主教手臂的画面。

因为距离和角度的关系，鹰眼术并没有捕捉到宗介左眼写轮眼的细节。但这已经足够了。

梅林冷哼了一声，接过子爵递来的酒杯。

“没有使用任何斗气，肉体强度却超越了高阶骑士。而且，能从身体里长出骨头当作武器。”

“这种亵渎肉体的力量，根本不是正统的骑士战技。如果教会的异端裁判所看到这些，一定会把他定义为最恶劣的异端生物。”

“很好。”

霍克子爵抿了一口红酒。

“克罗恩那个贪婪的肥猪死了。我们九位子爵不必再担心矿山的控制权了。伯爵大人那边，也对这个结果非常满意。”

子爵盯着水晶球里宗介停留在半空的影像。

“但必须有人为此付出代价。”

“他没有背景，没有家族，却拥有如此恐怖的武力。最重要的是，他知道是我们雇佣他杀了主教。只要他活着一天，这就是悬在我们和伯爵大人头上的一把利剑。”

梅林喝了一口酒，冷笑道：“所以，伯爵大人的意思是，把他作为凶手，交给教会？”

“不。直接交给教会，万一他在受刑时乱咬一通，把我们拖下水，也是个大麻烦。”

子爵眼神阴鸷。

“死人，才是最安全的替罪羊。”

“当然，这件事不需要我们动手。对付这种怪物，哪怕集齐九位子爵的力量，也不够看，伯爵大人会派他麾下最强的骑士和私法师来暗杀他。”

霍克子爵冷笑。