魏青自小跟随陆玄策，心思缜密，行事利落。

他今日一早就去了外头办事，晚些回来时，就察觉到自家主子不对劲。

陆玄策素来寡言，不喜旁人窥探，魏青纵然满心疑惑，也只能压在心底，不敢多问半句，只默默守在门外听候差遣。

此刻听得传唤，魏青垂首沉声应道：“属下在。”

屋内烛火摇曳，映得陆玄策神色明暗难辨，他眸光沉沉望向窗外皎洁寒月，语气淡漠，却带着不容置喙的命令：“去查查，今日赴宴的女子，可有中途离席的。”

魏青微微一怔，查女子？

他家王爷何时对女子感兴趣了？

“属下领命。”魏青应下后，借机将刚收到的密信递了过去，“王爷失踪多日，朝中议论纷纷，先前投诚的几位大人，近日与三皇子来往密切。王爷，当早做打算才是。”

“我腿伤未好，不宜露面。”

一个瘸子是当不得皇帝的。

陆玄策指尖轻轻敲击榻沿，脑海中闪过周瑾礼以身护他的情景，他薄唇轻启，声音冷冽干脆：“敌在明，我在暗，才能占得先机。”

“王爷的意思是？”

“等过些时日，我自会以周瑾礼的身份，正大光明地回京查案。”

两日后。

暖阳倾泻而下，透过雕花窗棂落进屋内，驱散了满屋的清冷。

沈清棠穿着一身素色常服端坐在窗前，指尖捏着一枚通透的珍珠耳坠，神色平静淡漠，却略有思量：不知剩下的那一只耳坠，丢在了何处？

倘若被他捡到了？

无妨，谁会猜到那人是自己呢？

沈清棠不禁自嘲一笑。

床上既有落红，他应只会猜测她是谁家未出阁的女子，谁能想到她是守了三年活寡的定安侯夫人。

自摔盏而去，周温礼连夜就回了兵马司，不曾归家。

李氏颇有些担心，派了人去瞧瞧，下人回禀：“侯爷公务繁忙，说暂且就不回府了。”

话传到沈清棠这里，她不用想也知道，周温礼这是故意躲着自己。

周温礼不肯和离，沈清棠却不能任由他拖着自己。

正想着，忽而外头传来一阵匆匆的脚步声。

“夫人，”碧桃快步走到屋内，压低声音凑到了沈清棠的耳侧，神色带着几分担忧，“门外管事说，表姑娘来了，似是王家出了事……”

沈清棠指尖一顿，抬手将耳坠重新放回了妆匣中，眉心微蹙，急忙开口：“快请她进来。”

片刻后，一身浅杏色衣裙的裴如玉疾步走入院内，发髻微乱，面色苍白，眼底布满红血丝，显然是彻夜未眠，心力交瘁。一见到沈清棠，她再也绷不住强撑的镇定，快步上前，一把攥住沈清棠的手腕，指尖冰凉颤抖。

“清棠，我是实在没法子，只能找上门来寻你了。”裴如玉声音发颤，眼眶瞬间泛红，语气满是焦灼无助。

沈清棠轻轻拍了拍裴如玉的手背，见裴如玉满脸憔悴，只能先柔声安抚：“表姐别急，你慢慢说，可是上次的事又出了岔子？”