宁国公府的马车一路出了山门，直奔定安侯府。

沈清棠是生怕李氏真出了事，毕竟人命关天，她虽万般不喜李氏，却并不盼着她死。

都是困在后宅内院的女子，相互为难罢了，不值得闹到生死上去。

然而，沈清棠还没踏进松鹤园，就听得喧嚣吵闹之声。

屋内，李氏自怨自艾的抱怨着：“哎呦喂，是我命不好。连自己的女儿都护不住啊！让我死了，让我死了算了！”

内室里，拥拥挤挤坐满了一屋子的人。

脚步放缓，沈清棠长长吸了几口气，待到心绪平复后，才抬脚进了屋。

扫了一眼过去，皆是李氏的娘家人。

倒还是老一套。

沈清棠原还为了李氏担忧不已，现在看来，是她多虑了。

下首的梨花木椅上，叶寒月一身素衣，眉眼幽怨的坐在角落，她为了周嫣然丢尽脸面，成了满京城的谈资笑话。

李氏不感激她就算了，竟是有意磋磨她，让她在这一众长舌妇面前听教诲。

她是将军夫人！这些人算什么？

可在李氏面前，她不敢反抗多言，只能低眉顺眼的装乖。

见沈清棠进门，叶寒月垂着眼，长睫掩去眼底翻涌的幽怨与愤恨，余光狠狠瞥向沈清棠，似是不经意地随口一提：“弟妹前几日病了，今日看着倒是精气神十足。”

叶寒月还记得沈清棠脖子上的红痕，她不敢去问周温礼，但绝不会让沈清棠好过。

一句话，就将这祸水东引。

叶寒月怯怯抬眸，轻啧了一声，继续道：“弟妹若是不愿管三妹妹的事情，直言就是。何必装病呢？都是一家人，有什么话不能直说？”

“大嫂不信我病了？”沈清棠闻言，不慌不乱，只一味地咳嗽，恨不得将肺都咳出来。

“咳咳咳——”

“咳咳咳——”

沈清棠是大夫，对装病的技巧就更为精通，她不仅咳了两声，素帕捂在唇边，一口鲜血就溢了出来，染红了帕子。

“原只是风寒之症，谁知昨夜去了趟山上，今早就越咳越厉害。”沈清棠一路颠簸而来，本就晃得她头晕眼花，她面色苍白，扶着碧桃连连抹泪，“若非是为了定安侯府，我又何必去宁国公夫人哪儿跑一趟？”

“小公爷昨日被传唤进宫，我唯恐宁国公夫人因此记恨侯府。”沈清棠捂着心口，满脸委屈地朝着周围人问道，“我是好说歹说，才求了情。大嫂不信我就罢了，连母亲都不信我吗？”

李氏何曾见过沈清棠有这等架势？

往日里，寻她的错处，她只会闷着脑袋不说话，站在一旁跟个木头搬。

怎今日，这般巧言善辩了？

“我不是这个意思……”李氏难了，她想要抓住沈清棠的小辫子，好令她认错认罚，往后帮着周嫣然再寻门好亲事呢！

话少了一半，李氏急忙朝着侄媳妇儿，柳素衣，递了个眼神去。

柳家乃是商贾出身，花银捐了个九品微末官职，平日里最是趋炎附势，事事以李氏马首是瞻，一心靠着定安侯府的权势撑门面。

得了眼色，柳素衣立刻起身上前，端足了长辈的架子，对着沈清棠蹙眉苛责：“二弟妹，这话原不该我一个外人来说。”

那你就不该说。

沈清棠扯了扯嘴角，在心底呵呵了一声。

“姑母何曾不信你？只是三妹妹受了欺辱，你堂堂侯府主母不出面，叫外人如何不猜忌？这丢了脸面是小，乱了家风事大！”

“再者，今日是你婆母病了，我们才有幸得见你一次。你是定安侯夫人，又不是宁国公府的人，这日日往宁国公府跑，像什么话？”

这些话，字字诛心。

分明是要当众给沈清棠扣上一个不敬婆母、罔顾亲族的罪名。

“咳咳——”

“咳咳——”