崇祯三年，冬十一月丙寅。

北风掠海，涛声如雷。

在中国东南万里海疆的版图上，澎湖从来不是默默无名的岛屿。

其地西扼漳泉，东控台海，岛周礁盘环列，自古便是闽海咽喉，东南锁钥。

洪武二十一年，明太祖朱元璋敕令于此重建巡检司，筑城垣，设水寨。

然，至崇祯年，国事益颓。

奴酋僭号于辽，铁骑屡破边墙。

此刻，一艘小小三号福船上的明军无人能知，眼前这小小的癣疥之疾，其遗祸之深远，将超出所有人的想象。

那建州贼子，多年后将成一朝，以“清”为号，锢汉人脊梁，断华夏文脉。

汉家子弟百年为奴，千年华仪尽付劫灰。

中华儿郎近代以来的万种屈辱，皆自此种下。

历史的长河在此处仿佛凝滞发臭，走上注定沉沦之路。

然，正当这沉重帷幕低垂之际，一丝莫测的时空扰动，将一个来自未来的灵魂，抛入这艘破旧的三号福船。

无人察觉之际。

帝国末年的暴风眼中，一只洞悉未来的“蝴蝶”，轻轻扇动了第一下翅膀。

……

炭火将熄，咸腥的寒冷从每个缝隙钻入。

舵楼内，巡检司总旗洪金川正蹲踞在微温的炭盆旁。

总旗，明卫所制从七品武职，辖兵五十六人。

然在澎湖这化外之地，体制早名存实亡。

他实际掌控的，仅此一艘破船，游兵二十三名。

游兵者，非经制之军。

按《大明会典·兵部五》：“沿海卫所，因地方辽远，奏添游兵，以备策应。”

实则为卫所正军不足，临时募充的辅兵杂役。

无正式军籍，粮饷不足正军三成，却需承担最苦、最险的巡海瞭哨之役。

相当于当今体制内的辅警、编外。

洪金川的目光，此刻正阴鸷地盯在角落那具蜷缩的身体上。

韩阳，游兵中最卑顺，也最好拿捏的一个。

半炷香前，这小子因私自下望杆取暖，被他当胸一脚踹在心窝，心跳骤停。

“都是一个锅里搅勺的弟兄，你他娘下手就没个寸劲？”

洪金川目光阴冷。

站在他对面的弓兵尤三儿满脸愕然。

他低头看看自己布满老茧和冻疮的大手，又抬头看看总旗大人，满脸冤枉。

弓兵在明代军制中本为专习射术的技术兵种，然至明末，早已沦为杂役的代称。

尤三儿在洪金川面前，更是毫无地位可言。

“洪头儿，俺也没下狠手啊，不就照脑袋拍了几下，这小子咋死求了。”

盘坐在侧的周川，牛贵冷眼瞧着这边，手里只是揉搓着板结发硬的大红鸳鸯胖袄，默不作声。

这都是些狡猾的兵油子，最会趋利避害。

如今闹出人命，此事怕不好善了。

众人心中都清楚，韩阳分明是让洪金川一脚踹死的。

但大伙都是聪明人。

洪金川冷笑一声：“人，没了，事儿，得平。”

“都是兄弟，大伙一起拿个章程出来。”

他舔了舔干裂的嘴唇，目光钉在了尤三儿脸上。

尤癞子喉头咕哝了一下，试探道：“要不扔海里算求咯？就说是夜里浪大，失足……”

“失足？”

洪金川斜他一眼，脸上横肉抖动。

“韩家是败落了，可他爹韩老根，神宗九年投入戚帅麾下，那是杀过倭寇，砍过建奴的狠角色。

“人没了，尸首不见，你当韩老根，还有他那几个拜把子的老军户都瞎？”

抗倭，这两个字在大明海疆，仍有着沉甸甸的分量。

那些幸存的老兵及其后代，在地方上结成盘根错节的乡党网络，虽穷困潦倒，却也绝非任人宰割之辈。

“要不报战损？还能领些抚恤分。”

周川搓了搓手，眸光中闪过一丝贪婪。

“没有战，哪来的损？”

“你当倭寇是你家养的狗，那么好打？就咱这几号人，真遇上倭寇就是个死。”

“笨猪！能不能动动脑子，别尽想着捞钱？”

洪金川气得胸口起伏。

舱外黑云压船，寒风呼啸，舵楼内愈发冷了。

牛贵朝手心哈出一团白腾腾的热气，用力搓了搓，眼睛眯起：“就说给帆桁上油的时候落下来，摔死了？”

“嗯，这主意不错……”

洪金川摸着下巴沉吟起来。