靖王府清芷院的书房内，烛火跳跃映照满室，林渊正捏着那封伪造的谋逆密信反复端详，指尖划过纸页上的字迹，眉峰紧蹙。苏清颜坐在身侧，手里轻捻着信笺一角，目光落在纸间深浅不一的墨渍上，眸底凝着细察的沉静。自京中流言四起，皇帝生疑，她便知这封密信是扳局的关键，唯有从信本身找到铁证，才能撕开太后与周延的阴谋，还林渊一个清白。

“这墨色不对。”苏清颜忽然开口，声音轻却笃定，她抬手点向信上一处墨痕，“你平日用的是江南松烟墨，墨色清透，落笔干得极快，可这信上的墨，色泽偏沉郁，渍痕还有微许珠光，绝非寻常坊间墨料，更不是你惯用的品类。”

林渊闻言眸光一凝，俯身细看，果然见墨渍边缘隐有细碎的珠光闪烁，这特征他此前竟因心绪焦躁未曾留意。“这是宫中特制的龙涎墨。”他沉声道，“以龙涎香混松烟炼制，墨色莹润且带珠光，乃御用之物，寻常官员连触碰的资格都无，唯有宫中人能轻易取用。”

苏清颜眼中精光一闪，指尖又抚过信笺的封皮：“既不是你的墨，又不是坊间能寻的品类，那这墨的来源，便是揪出幕后之人的关键。龙涎墨专供皇室，太后宫中份例最多，她身边的人接触此物最为便利，此事定与太后脱不了干系。”

一语点醒梦中人。林渊此前只盯着笔迹与印鉴的破绽，却忽略了墨汁这一最直接的线索，太后与周延伪造密信时，只想着模仿笔迹以假乱真，却在墨料上露了马脚。他握紧苏清颜的手，眼中满是赞许与暖意：“清颜，多亏有你。这线索比笔迹破绽更具说服力，只要顺着龙涎墨查下去，定能揪出他们的人。”

苏清颜轻轻回握，眸底满是坚定：“如今皇帝虽未降罪，却已心存疑虑，唯有找到实打实的人证物证，才能让他彻底相信你的清白，也让太后与周延无从抵赖。事不宜迟，你即刻派人查探太后宫中的龙涎墨领用记录，还有接触过这墨的人。”

林渊当即点头，立刻传影一入内，将龙涎墨的线索一一告知，命他即刻带人暗中调查太后宫中的墨料房，核对近几月龙涎墨的领用明细，同时密切监视太后身边的近侍，尤其是掌墨、掌文房的太监宫女，务必找出形迹可疑之人。

待影一退下，林渊又想起系统解锁的“识人功能”，这技能能通过人物言行、气息分辨其是否说谎，还能锁定与线索相关的关键人物，此前忙于朝堂与军务，倒忘了这一利器。他立刻在心中唤出系统，开启“识人功能”，将线索范围锁定在“太后近侍、接触过龙涎墨、会摹字或参与伪造密信”之上，系统光幕瞬间闪过数道人影，最终定格在一个身着灰衣的太监身上——魏照，太后身边的贴身掌房太监，跟随太后多年，掌太后宫中所有文房用品，且曾学过摹字，与系统锁定的线索完全契合。

“找到了。”林渊眸底闪过冷光，将系统锁定的魏照信息告知苏清颜，“魏照，太后的贴身太监，掌宫中龙涎墨，还会摹字，定是他受太后与周延指使，伪造了这封密信。”

苏清颜闻言颔首：“此人跟随太后多年，定然知晓不少内情，只是他身居太后宫中，戒备森严，贸然动手恐打草惊蛇，还会给太后留下狡辩的余地。”

“此事我已有计较。”林渊嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“魏照虽在太后宫中，却并非无懈可击，他近日因赌债缠身，常私下出宫与人交易，我让影一在他出宫的路上设伏，神不知鬼不觉将他拿下，再带回王府审讯，定能撬开他的嘴。”

二人商议已定，影一那边也传来消息，查实近月太后宫中的龙涎墨有两锭莫名缺失，领用记录被人篡改，而魏照近半月确实频繁出宫，每次都鬼鬼祟祟前往京中一处赌坊，显然是为了偿还赌债。所有线索皆指向魏照，幕后黑手的轮廓已然清晰。

当夜，京郊一处僻静的巷口，魏照身着便服，刚从赌坊出来，正揣着太后偷偷赏他的银两准备还债，忽闻身后一阵劲风袭来，还未及反应，便被数名黑衣暗卫捂住口鼻，拖入了巷旁的马车中。马车疾驰而去，全程无一人察觉，待太后宫中发现魏照失踪时，他早已被带到了靖王府的密室之中。

密室之内，烛火昏暗，铁链锁身的魏照瘫坐在地，面色惨白，见林渊一身玄衣立于面前，周身寒意逼人，顿时吓得浑身发抖。“靖……靖王爷，奴才冤枉啊，奴才不知为何被带到这里……”

林渊居高临下看着他，目光如刀，直刺其心底：“魏照，你跟随太后多年，掌她宫房，私领龙涎墨，模仿本王笔迹伪造谋逆密信，还敢说冤枉？”

魏照瞳孔骤缩，身子抖得更厉害，却仍嘴硬：“王爷说笑了，奴才怎敢伪造密信，那龙涎墨是宫中公用，奴才从未私拿，更不会摹字……”

“还敢狡辩。”林渊抬手，影一立刻将一叠证据掷在魏照面前——太后宫中篡改的墨料领用记录、赌坊掌柜的证词、还有魏照早年摹写的字迹样本，与密信上的笔迹虽有差距，却能看出一脉相承的手法，“这些证据摆在眼前，你还想抵赖？本王知晓你赌债缠身，是太后与周延许你重金，让你伪造密信，诬陷本王谋反，对也不对？”

魏照看着眼前的铁证，脸色由白转青，再由青转灰，心中的侥幸渐渐消散。他知道林渊手段狠戾，如今被抓入靖王府密室，若是拒不招供，定是死路一条，可若是招供，得罪了太后与周延，同样难逃一死，一时之间，竟陷入了两难。

林渊看穿了他的心思，冷声道：“本王给你一条生路。只要你如实招供，道出太后与周延如何指使你伪造密信，包括墨料从何取、笔迹如何模仿、印鉴由谁打造，本王便保你性命，还会替你还清赌债，让你离开京城，隐姓埋名过余生。若是执迷不悟，今日便是你的死期，你的家人，也会因你受到牵连。”

一边是太后与周延的狠辣，一边是林渊的承诺与眼前的死局，魏照的心理防线渐渐开始崩塌。他本就是趋炎附势之辈，如今自身难保，哪里还顾得上太后与周延，更何况林渊手握重兵，若是真能保他性命，远比跟着失势的太后有活路。

沉默半晌，魏照终于瘫软在地，泪流满面：“奴才招！奴才全招！这封密信确实是奴才伪造的，是太后与周丞相亲自指使奴才做的！”

在林渊的逼问下，魏照一五一十道出了全部实情：太后与周延密谋多日，知晓魏照赌债缠身又会摹字，便许他五百两黄金，让他从宫中偷取龙涎墨，模仿林渊的笔迹书写密信，印鉴则是周延让人在外坊伪造，由魏照带回宫中盖在信上，再由周延派人偷偷送入御书房，诬陷林渊勾结藩镇、意图谋反。所有细节皆交代得清清楚楚，甚至连太后与周延密谋时的对话，魏照都记了大半。

影一将魏照的供词一一记录在案，又让他按下手印，人证物证俱全，太后与周延的阴谋彻底败露。林渊看着手中的供词，眸底冷冽更甚，太后与周延为了扳倒他，竟不惜伪造谋逆证据，置大曜江山于不顾，此等恶行，绝不能轻饶。

“把他带下去，严加看管，明日随本王入宫面圣。”林渊沉声道，影一立刻领命，将魏照带了下去。

密室之外，苏清颜正守在门口，见林渊出来，立刻迎了上去：“怎么样？他招了？”

林渊点头，将供词递给她，眼中满是温柔：“全招了，人证物证都齐了，明日入宫，定能让太后与周延百口莫辩。清颜，这次多亏了你，若不是你发现墨汁的线索，我恐怕还需多费许多周折。”

苏清颜接过供词细看，嘴角露出一抹轻浅的笑意：“夫妻同心，本就该并肩作战。如今证据确凿，皇帝定能看清真相，还你清白。只是太后乃皇帝生母，周延在朝中经营多年，皇帝虽会震怒，却未必会重罚，你需做好准备。”

林渊心中了然，苏清颜的顾虑不无道理。皇帝虽倚重他，却终究是皇室子弟，顾及孝道与朝堂稳定，绝不会对太后下死手，对周延也可能只是稍加惩戒，而非彻底扳倒。“无妨。”林渊道，“此次虽不能将他们彻底除去，却能削去他们的权力，让他们元气大伤，再也无力与我抗衡。待日后找到更多他们谋逆的证据，再一举将他们拿下，永绝后患。”

次日一早，天刚蒙蒙亮，林渊便带着魏照、伪造的密信、墨料证据与魏照的亲笔供词，直奔皇宫。此时朝堂之上，周延与三皇子正再次轮番弹劾林渊，称其谋逆证据确凿，要求皇帝即刻将其拿下治罪，太后亦坐在帘后，旁敲侧击，要求皇帝严惩“逆臣”，朝堂之上一片喧闹，皇帝萧景坐在龙椅上，面色沉凝，犹豫不决。

就在此时，内侍高唱：“靖王到——”

林渊一身朝服，大步踏入朝堂，身后影一押着戴枷的魏照，手中捧着一叠证据，立于阶下。“臣弟萧玦，参见陛下。”