“孔回，收起来。”
李恪将那枚突厥王权玉器托在掌心，指尖触到的玉质温润生凉，却似裹着一层挥之不去的肃杀之气。
“是！”
虚空之中，传来孔回低沉的应答。
那枚象征着草原帝国至高权力的信物，便在他掌心悄然消融，仿佛被无形的深渊吞噬，再无半点痕迹。
李恪的目光依旧凝在方才托玉的位置，眼神愈发深邃。这绝非寻常物件，其形制之古拙、雕工之粗犷，乃至玉料本身透出的苍茫威严，无一不在诉说着一个草原帝国的最后荣光。
一个念头如惊雷般在他脑海中炸响。
他猛地抬眼，环顾这座被金银、兵器与粮草填满的洞窟。先前那股“暴富”的纯粹喜悦，此刻已如退潮般散去，沉淀为一种更为厚重的震撼与了然。
“高廷，”李恪的声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中，“你方才说，天斗关的突厥残部囤积这些物资，是为了养活庞大的匪兵？”
高廷连忙点头：“正是！若非如此，一群乌合之众如何能有这般家底？”
“不，”李恪缓缓摇头，指尖在虚空中轻轻捻动，仿佛那枚玉器的触感犹在，“你只说对了一半。”
他踱步至一排码放得整整齐齐的制式长刀前，抽出一柄。刀身沉重，钢口上乘，绝非民间铁匠所能锻造，而是出自训练有素的军器监之手。他又看向那一箱箱封条完好的金银，上面的印记虽被刻意磨去，但依旧能辨认出是突厥帝国鼎盛时期的官铸样式。
“粮食，他们可以抢；布匹，他们可以夺。但这满洞的制式兵器，这数以百万计的官铸金银，岂是朝夕之间，靠打家劫舍就能积攒下来的？”
李恪的声音在洞窟中回荡，带着不容置疑的笃定：“这根本不是匪徒的赃物，而是一个帝国崩溃后，留下的最后底蕴！”
此言一出，洞窟内一片死寂。
所有人都明白了他话中的含义。他们面对的，从来就不是什么寻常山匪，而是一支由阿史那皇族残部、突厥旧贵族，以及被其裹挟的各路胡匪组成的、披着匪徒外衣蛰伏于此的军事力量！
那些粮食，或许有一部分是他们从朔西百姓手中抢来的血汗；但这些金银、这些兵器，却是他们从故国覆灭的灰烬中，拼死带出的“底牌”。是他们妄图有朝一日东山再起的根本！
“所以，”李恪将手中长刀缓缓插回鞘中，发出一声清越的龙吟，“我们今日剿灭的，不是一群恶匪，而是突厥帝国留在中原腹地的一颗钉子。我们缴获的，也不仅仅是钱粮，更是他们复国的幻梦。”
他深吸一口气，将心中翻涌的思绪压下。无论对方是什么，如今都已化为京观旁的灰烬。而他手中的这些资源，将化为朔西崛起的基石。
这时，高廷率领大队人马，翻山越岭而来，在这洞窟中转了一圈，脸上依旧带着未散的兴奋：“王爷，我们发财了！”
“天斗关的突厥残部因为要养庞大的匪兵，囤积了大量的粮食、药材、兵器、金银！”
“这宝库里的东西，比昭武旧地只多不少！”
“这数量巨大，让我们少了采买的烦恼！”
“这一下，我们那几百辆已经空空如也的马车，又可以装得满满当当的了。”
李恪没有再纠正他，只是微微颔首。有些真相，不必对所有人言明。
他随手抓起一把稻谷，剥掉外壳，里面的米粒细小，并不饱满。
小米，乃是大唐王朝中原地区五谷之一，也是百姓赖以生存的主要粮食作物。
而这片大陆上，其实也有稻谷，华夏先民种稻的传统源远流长。只是，如今百姓们种植的稻谷，皆是世代相传的老旧品种，或是未经系统性培育的野生稻，产量极低，口感粗劣，根本无法与中原的小米相提并论。
李恪望着掌心粗糙的谷粒，心中暗自思忖：民以食为天，若天下皆如这般饥馑，纵有再庞大的疆域体量，社稷也早已倾覆。
所以，若能寻得并培育出真正高产、优良的稻种，对朔西来说意义重大。
将来，对大唐意义重大。
对这片大陆意义重大。
李恪手握小米，思绪飞到了改良稻种之上。
但，他在种植方面，了解不多，急需农家之人来探讨。
隐儒少年们送上来的儒家百派学说中，有一脉名为“农家”。据典籍所载，此派源于汉朝大司农，其始祖便是那位曾力主“改田埂”、重新划分土地以劝农桑的治世能臣。他留下的农学典籍中，早已提出了改良物种、因地制宜的宏大设想。
这正是李恪此刻最需要的农学专家！
只是，那农家之人何时才会出现呢？
李恪眼中一抹慧光一闪而过。
不久后。
朔西王府的火把照亮了整个山道，来往运粮的王府中人，均喜笑颜开。
他们从未见过这么多粮食。
王府有粮，心中不慌啊！
饿过的人，才知道粮食比金银更珍贵。
王府的新人们对金银财宝不屑一顾，抢先运粮食下山。
这一运，就到天亮。
朔西王府的几百辆马车，又装得满满当当，让马拉起来都吃力。
但，山洞中的物资还有不少。
不多时。
李飞率领一队甘州兵隐秘到达，在匪寨与李恪见面。
“王爷！”
李飞恭敬地道：“一切如你所料，这天斗山脉中是有些古怪！”
“我以巡防的名义，将心腹三千骑兵拉了过来，我们就驻扎在这匪寨中，等你的命令行事！”
李恪看着黑暗中的朔西：“明日，我将踏入朔西，前途凶险不可测！”
“李飞，这在甘州可以便宜行事！”
“是！”
李飞看着李恪：“我就在这里等王爷的消息！”
“随时准备入朔西碎叶城作战！”
“王爷要保重！”
李恪想了想：“将我们的计划，报给卫国公吧！”
“是！”
那是李恪入朔西以后的计划。
是机密！
随后，两人又密谋了一阵。
李飞率领骑兵占据了天斗关匪寨。
天色大亮。
天斗关下。
高廷俊脸上满是兴奋之色：“王爷，这一次剿灭天斗关突厥残部，我们缴获稻米五千石。”
一石等于一百斤，五千石就是五十万斤。
“药材三十车！”
“银子二百万两！”
“金子十万两！”一两金子等于十两银子，十万两金子就等于是一百万两银子。
“珠宝、字画、古玩，大概估价十万两银子。”
“若这些金银珠宝加起来，价值是三百一十万两。”
“布匹一千匹。”
“杂物无数！”
“兵器无数！”
高廷放下账簿：“王爷，这些粮食和金银，够我们支撑一段时间了！”
“但匪徒的兵器都不怎么样，是不是都要融掉？”
李恪摇头：“不，这些兵器皆是上品，暂且封存，留待日后装备我军精锐。”
“是！”
高廷领命而去。