自幼伴在身侧的心腹丫鬟，终究是动了真心。

孩子大了，总归是留不住的，从小一起成长的丫鬟亦是如此。

云姝看了看青竹向来沉稳的脸，那双眼睛里此刻满是紧张与恳求。

她终是嘆了一口气，开门见山道：“说罢，你们两人何时开始的？”

楚擎渊闻言眉梢微挑，饶有兴致地来回打量跪地二人，静静旁观。

被云姝突然问起，青竹的心猛然提起，脸色煞白，当即跪在云姝脚下。

林白见此，亦毫不犹豫地跟著跪在青竹身侧。

青竹垂著脑袋，缓缓道出二人相识相恋的经过：

先前沈云姝动身前往北境，將別院大小事务託付於她打理。

一日她外出採买办事，归途遇上地痞流氓寻衅调戏，

危急关头林白恰巧路过认出她，挺身相救，

反倒被混混棍棒打伤小腿，足足休养月余才痊癒。

青竹心中又感激又愧疚，林白便顺势求她，能否在別院寻一处僻静小屋供自己读书。

顾府之內处处受顾清宴监视，根本无法读书。

再者他早已向楚王递过投诚的心意，青竹对他防备渐消，

便应下他的请求，在外院收拾出一间小屋。

往后二人往来渐多，青竹渐渐知晓他出入赌场青楼全是偽装，只为蛰伏隱忍。

每每他借著寻欢作乐的幌子溜来別院挑灯夜读。

青竹便默默为他备茶点灯，见他上进坚韧，渐渐动了芳心。

林白日日受她照料宽慰，也被她温柔沉稳的性子打动，两相倾慕，暗生情愫。

听完这番原委，沈云姝久久沉默，思虑万千。

她目光锐利落向林白，沉声发问：“你与顾涵早已拜了堂结为夫妻，你倒时如何安置她？”

林白面泛惨白，匆匆申辩：“我与顾涵仅为名分夫妻，从未亲近分毫，不久便会与她和离。

王妃宽心，待斩断与顾涵所有纠葛，我必八抬大轿，迎娶青竹。”

“林白，若你春闈一朝登科，官身加身，会不会嫌弃青竹只是一介丫鬟出身？”云姝再问。

林白当即重重摇头，语气诚恳坚定，毫无半分虚言：

“绝无此事！我本是风月楼女子所生的私生子，出身卑贱，何来资格嫌弃青竹？

於我而言，她是世间最好、最真心待我的女子。”

沈云姝再拋一问：“顾清宴与陛下处处打压你，分明不愿你入朝为官，你又如何能顺利报名春闈？”

“回王妃，我生母早年为我取过本名林天佑，此番我隱去林白之名，以林天佑的身份悄悄报备应试，无人知晓二者乃是同一人。”

云姝闻言，彻底无言。

她看著跪在地上的两人。

一个是从小跟在自己身边的贴心丫头。

一个是虽然浪荡却心思玲瓏、关键时刻能拿出筹码的男人。

她沉默良久，最终摆了摆手，疲惫中带著一丝释然：

“罢了，你们起来吧。既然两情相悦，又心怀上进之志，我不再阻拦。

只是林白，你若真能高中，定要善待青竹，莫要辜负她。”

“谢王妃成全！”两人喜极而泣，连连磕头。

楚擎渊在一旁看著，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，端起茶杯，遮掩了眼底的一丝笑意。

这浣溪別院，倒是越来越热闹了。