沈知禾眼底寒意凝住。

屋里，赵满仓急急问：“那丫头要是不跟沈守成走呢？”

刘万青声音阴冷。

“那就让她住不下去。房子不安全，屋梁朽坏，夜里起火，谁说得准？”

温娆虽听不见全部，却听见了“起火”两个字。她眼神一厉，脚尖已经往前挪。

沈知禾一把按住她。

现在冲进去，只能抓住夜谈，抓不住背后的手。

刘万青既然敢来，就不怕赵满仓作证。赵满仓更不会为了她咬公社干事。

她要证据，不要一时痛快。

屋里凳子响了一下。

刘万青要走。

沈知禾心念一动，收音虫沿墙缝爬回掌心。她把虫子收进系统格子，拉着温娆迅速退到柴垛后。

门开了。

刘万青拎着一盏小马灯出来，灯光扫过后院。那是一张四十来岁的脸，颧骨高，嘴唇薄，眼神习惯性往下压人。

他脚上穿的是一双黑面布鞋，鞋边沾着一点灰白粉末。

痕迹显影粉遇潮发暗，牢牢贴在鞋底纹路里。

赵满仓送他到院门口，腰弯得比在祠堂祖宗牌位前还低。

“刘干事慢走。”

“管好你们赵家人的嘴。”

“是，是。”

院门合上，刘万青的脚步往村西头去了。

沈知禾和温娆没追。

温娆盯着他背影，声音很低：“让我打断他一条腿，他今晚就走不了。”

“打断腿，他会说遇贼。”沈知禾把手从温娆腕上松开，“但他鞋底带着我的粉，会告诉我他还去哪儿。”

温娆看她一眼。

“你这脑子，真适合埋人。”

“夸奖收下。”

两人从后墙翻出，绕回土路。月光薄薄铺在地上，刘万青留下的脚印肉眼看不见，可在沈知禾眼里，系统面板将那些沾了粉的落点一一标出，像黑夜里亮起的线。

线没有往公社方向走。

而是绕去了村东头废弃的碾房。

沈知禾停下脚步。

温娆也停住。

碾房多年不用，墙塌了半边，平时只有孩子捉迷藏会钻进去。

可此刻，那里隐约有第二串脚印。

更细，更浅，不像刘万青。

沈知禾蹲下，指腹按在泥地上。

泥土里有一小片碎纸，像从信封角落撕下来的，边缘印着半个蓝色字。

“省……”

温娆俯身：“省城？”

沈知禾把纸片夹进手帕，心跳不轻不重地敲着肋骨。

沈家二房还没来，可省城的信已经先到。

回到院里时，天边已经泛青。

沈知禾重新检查门闩，又在灶膛、水缸、柴垛边都撒了少量显影粉。温娆没走，靠在门边闭目养神，木棍横在膝上。

沈知禾坐到正屋炕沿，抬头看房梁。

黑沉沉的老木头横在上方，像沉默了很多年的脊骨。

母亲到底藏了什么？

而沈守成，又是来拿什么？

日头爬上窗纸时，院外响起急促的脚步声。

朱建国在门外喊：“沈知青！省城来人了，说是你二叔！”

沈知禾抬起眼。

温娆睁眼，手指慢慢握紧木棍。