天色渐渐暗了下来。

金日西沉，最后一丝晚霞红光被山头吞没，浓厚黑云下，满山竹林被狂风吹得竿斜叶飞。

几点银针般的雨丝自头顶落下，冰冰凉凉刺人。

阿吉转过头：“小玉姐，又开始下雨了。”

小容山快近雨季，到了夜里总是下雨，下雨山路难走，不过也有好处，至少那些官军也不敢在雨天深夜轻易行动。

“天黑了，先找个地方避避雨。”钱小玉望望四处，竹林在夜色下影子不似从前宁谧，显得危险可怖。

二人带着乌娜，很快在林中一处寻到一处不明显的山穴，猫腰钻了进去。

不多时，雨便大了起来。

阿吉找了些树枝将洞口全堵上了，这才掏出火折子点上。钱小玉把乌娜从背上放下来，扶她靠着石壁坐起。

这已是他们被官军追杀的第二个夜晚。

钱小玉打开包囊，照例摸出一个馒头掰成两半，递给阿吉一半。阿吉接过来，扯过衣襟低头闻闻，面露难色，并没有胃口去吃。

钱小玉劝道：“吃点吧，不吃没力气。”

白日里，堇西军对他们穷追不舍，好几次都险些要抓了个正着，钱小玉估摸出味儿来，那伙杂碎带着的猎犬鼻子太灵，能闻出他们踪迹。

这样下去不行，他们人少，对方人多，循着气味包抄下来，迟早来个瓮中捉鳖。

二人急中生智，捡了林中野兽的粪便糊了满身。小容山山大，野兽也多，找点狐狸狗獾粪便轻而易举，二人把秽物糊了满身，又给乌娜细细涂了，果然消停一阵。

只是这样一来也耽误了时间，否则，按他们原本计划，天黑前就能下山了。

洞中火光摇曳，阿吉嫌弃满身异味不想吃饭，钱小玉却毫无影响，吃得很香。

她三两口吞下馒头，喝了点清水，起身去给乌娜喂药，才走到乌娜身边，小姑娘慢慢掀开眼皮，醒了。

“乌娜？”钱小玉小声叫她。

小姑娘看见她，眼圈一红，两行眼泪顿时流了下来。

自打钱小玉带她逃走以来，乌娜一直昏昏沉沉，而今像是终于清醒了。

钱小玉摸摸她额头，不再发烫，阴差阳错的，这孩子似乎退热了。

阿吉也赶紧过来，在乌娜面前蹲下，轻轻叫她的名字。

乌娜看见阿吉，一把抓住阿吉的手，愈发嚎啕。钱小玉和阿吉对视一眼，一时都没有说话。

乌娜年幼，就这么眼睁睁看着亲眷被杀，冲击可想而知。任何安慰在此刻都显苍白无力，何况也没有太多时间。

官军随时可能找到他们，虽然小容山的夜雨能暂且阻拦官军脚步，但一切并非万无一失。倘若乌娜的哭声将那些人引来……

等等。

钱小玉蓦然转头，看向正被阿吉搂着、哭得上气不接下气的小姑娘。

她哭得很无助、很伤心，但四周并未发出一点声音，使得眼前这一切异常荒谬，像是天地间有人站在一切之外，粗暴地将所有声音抹去了。

“阿、阿吉，”钱小玉结巴了一下：“……乌娜怎么都不哭出声？”

她后知后觉地想起，这一路上，乌娜似乎再也没有说过话了。

阿吉也是一愣，下意识松开手。

乌娜仍然哭着，头顶松乱的发辫之上，仅剩的一朵粉色珠花随她大哭微微颤动。

却无半点语声。

……

血顺着鞋袜流出，在地上蜿蜒，流入弯曲地缝渐渐延展，远远看去，似朵杂乱的嫣红花朵涂抹在荒地上。

树下的人嘴唇紧绷，头上汗流如注。

赵七——那个嘴硬的路师，此刻在铁梳一下一下的梳洗下，终于忍不住松口。

“我说……我说！”

竹真握着长梳的手一顿，站起身，将位置让开给身后的霍寻。

天阴阴的，太阳不知何时一点都瞧不见了，荒林堆成的土丘外，枯寂多年的白骨从地底重见天日，风一吹，像是有微微翕动声响。

赵七的话就在这一片森寒里传来。

“他们……杀他们的人的确不是蛮人，是堇西军……”

韩云山瞪大眼睛。

“我们堇西军，当年在朔方戍卫，朔方苦寒，民穷米缺，朝廷发下的军饷一层层苛减，到手里时，只剩陈米陈面，肚子都吃不饱……”

“哪有现在风光……”

赵七的目光渐渐恍惚起来。

那是他从军来过得最苦的一段日子。

冷、苦、饿。

朔方边陲小地，其实并无兵事，但朝廷一令，他们就得在此坐冷板凳，不知何时是个头。

堇西军首领叫魏亭，是个出身寒门的小头目，身手极好，亦有一腔野心。他们这些兵卒跟着他，很是心服口服。魏亭也从不克扣手下，堇西军虽然穷困，但还算心齐。

“有一年，就是八年前，朔方换军戍守，朝廷要堇西军回京。我们这些人离家多年，早盼着回去了。”

没人愿意一直呆在苦地方，有传言说朝廷将堇西军召回，是要重新发配，众人都盼着换个好地方，亦或是得到重视。但大邺武士升迁，全凭军功。

没有军功，就没有前程。

也许是上天也可怜他们戍边多年的苦劳，他们在途径渭州的城外，发现蛮人踪迹。

“兄弟们都很高兴，我们不怕蛮人，也不怕死，杀的蛮人越多，才能证明堇西军的本事！”赵七的眼里闪动精光。

这是个升迁的机会，众人心知肚明。