下朝后，朱祁镇回到文华殿。叶遵铭早就候在里头，帮他把厚重的朝服换下。

小皇帝靠在椅背上，长出了一口气：“可算完事了，那些瓦剌人身上的羊膻味真冲。”

这时候，司礼监掌印太监王振端着个红木托盘走进来，脸上堆满讨好的笑：“皇上，奴婢让人在御马监挑了一匹温顺的小马驹，西域进贡来的，毛色鲜亮，您要不要去后苑瞧瞧？”

朱祁镇眼睛一亮，刚想点头答应，余光瞧见叶灵兮跨过门槛走了进来。

他赶紧坐直了身子，把到嘴边的话咽了回去。

“马驹在哪？”叶灵兮扫了王振一眼。

王振吓了一跳，赶紧跪下：“回大长公主，在御马监的马厩里养着。”

叶灵兮走到案桌旁坐下，没理王振，转头看向朱祁镇：“你想骑马，让叶遵铭陪你去校场练，那是正经的武课，内臣的本分是伺候起居，别总拿这些玩物来分皇上的心。”

王振把头磕在青砖上，连声认错，后背全湿了。

“滚出去。”

王振如蒙大赦，端着托盘轻手轻脚退出了文华殿。

等屋里没了外人，叶灵兮指着案桌上的瓦剌国书，问朱祁镇：“今天瓦剌人来，你看出了什么门道？”

朱祁镇想了想，回答：“他们送了马，要了咱们的赏赐，看着恭敬，可眼睛一直在往两边瞟，像是在打量咱们的兵马。”

叶灵兮点点头：“你看得透彻，瓦剌人就像草原上的狼，喂饱了能安静几天，等饿了，就会跑过来咬人，大明的江山，不能指望他们感恩，得靠咱们手里的刀枪硬。”

叶遵铭在一旁听着，插嘴道：“娘亲，等我长大了，带兵去草原，把他们的老巢端了，看他们还敢不敢来试探。”

叶灵兮看了他一眼：“带兵打仗凭的是脑子和军阵，光靠嘴上逞能没用，下午的武课，让教头给你加半个时辰的马步。”

叶遵铭苦着脸应了。

朱祁镇看着叶遵铭吃瘪，在一旁捂着嘴偷乐。

紫禁城里的日子就这么按部就班的过着。

前朝有内阁和叶灵兮压着，后宫有张太后坐镇，地方上的水灾也赈济妥当了。

进了十一月，顺天府飘了入冬的第一场雪。

天冷得邪乎，护城河面上结了厚厚一层冰。

文华殿里提前烧起了地龙，暖和如春。

朱祁镇手里握着朱笔，正在案桌前跟一堆折子较劲。

杨士奇他们几个内阁老臣体谅皇上年幼，军国大事全揽了过去，平时只送些各地官员逢年过节问安的请安折子进宫，留给小皇帝练手。

叶遵铭坐在下首的小桌旁，捧着一本兵书看。

门外传来脚步声。

叶灵兮推门进来，肩头上落着两片雪花。

屋里的两个半大孩子赶紧起身行礼。

叶灵兮摆摆手，径直走到炭炉边，伸出手烤了烤火。

“折子批得怎么样了？”

朱祁镇揉了揉手腕，苦着脸回话：“回太姑奶奶，全写着朕安，手都写酸了。”