袁盼儿站在窗下，指尖捻起一片被风吹进来的花瓣，花瓣带着阳光的温度，香气清冽。

她抬手看了看腕上的银镯子，那是生母留给她的遗物，纹路在阳光下泛着柔和的光，距离陈家下聘，还有整整两日两夜，足够布好局，等猎物上门。

日头渐渐移到中天，院角的石榴树影子缩成一团，空气里浮动着盛夏午后的燥热。袁盼儿理了理月白色撒花罗裙，对站在身旁的阿竹说，“走吧，去寿安堂给祖母请安。”

阿竹应了一声，快步跟上，手里端着一个青釉茶罐，那是袁盼儿攒的明前龙井，老夫人最爱的一口。

出了汀兰院，沿着抄手游廊往北走，廊下挂着解暑的冰盆，丝丝凉气顺着廊柱漫出来，混着院里的荷香，吹散了不少暑气。

脚下的青石板被太阳晒得暖烘烘的，透过鞋底传上来，带着接地气的温度。

转过一处月洞门，刚走到主院外的垂花门，就看见一个穿着藏青色锦袍的中年男子，手里抱着一叠蓝布封皮的账本，低着头从父亲袁文伯的书房快步走出来。

那人正是袁宏，袁盼儿的堂伯。

袁宏听到脚步声，猛地抬头，撞进袁盼儿的视线里。他瞳孔骤然收缩，握着账本的手指紧了紧，原本就有些躲闪的眼神更是一下子飘开，落到廊下的盆栽上，干笑两声：“原来是盼儿丫头，去给你祖母请安啊？”

袁盼儿停下脚步，规规矩矩福了一礼，声音清清淡淡：“堂伯安。父亲今日休沐，可是在家里忙着族里的事？”

袁宏低头咳了一声，不自觉把账本往身后藏了藏，指尖蹭到蓝布封皮，蹭出细碎的声响。“也没什么大事，就是族里的田亩账不对，过来找你父亲对一对。你父亲刚去前院查点今年的端午礼，我把账本放这儿就走了。”他说完，也不等袁盼儿再说话，匆匆抱着账本往侧院走，脚步迈得又急又快，袍摆扫过门槛，带起一阵风尘，落在青石板上。

阿竹看着他的背影，气得鼻子都歪了，压低声音对着袁盼儿说：“姑娘你看，做贼心虚了不是！以前他来拿账本，从来都是大摇大摆，哪回不是坐着喝半盏茶才走，今天怎么急成这样？肯定是和柳姨娘勾结好了，在打咱们家家产的主意。”

袁盼儿伸出手，轻轻按了按阿竹的胳膊，示意她不要声张。她看着袁宏消失在拐角的背影，鼻尖还能闻到他身上带着的墨油味混着淡淡的烟味，那是他常年在外应酬沾来的味道。

前世，就是这个一脸忠厚的堂伯，在她被磋磨致死后，联合柳姨娘霸占了父亲所有的家产，最后逼死了她才十五岁的弟弟，把尸身扔在乱葬岗，连个墓碑都没有。这笔账，她记了一辈子，下辈子也不会忘。

“走吧，祖母该等急了。”袁盼儿收回目光，提起裙摆继续往前走，声音平静无波，只有攥着帕子的指尖微微泛白。

寿安堂坐落在袁家主宅最深处，院子里种着两株几百年的老槐树，枝繁叶茂，浓密的树荫把整个院子都遮得凉丝丝的，连蝉鸣都比外面弱了几分。

刚走到院门口，就能闻到一股浓郁的檀香混着贡菊茶的清苦香气，从半开的房门里飘出来，混着老槐树的叶子清香，让人心里一下子就静了下来。

守门的老婆子看见袁盼儿过来，连忙笑着迎上来，屈膝行礼：“大姑娘来了，老夫人正歪在榻上歇着呢，刚还念叨你，说怎么一上午都没见人过来。”

袁盼儿对着婆子笑了笑，让阿竹把茶罐交给婆子拿着，自己轻手轻脚掀了竹帘进去。堂屋里铺着青砖，扫得一尘不染，青砖上沁着凉气，踩上去十分舒服。袁老夫人正歪在靠窗的罗汉床上，身上盖着一床素色的薄纱被，手里拿着一串佛珠，听见动静，连忙睁开眼，脸上一下子就堆起了笑意。

“我的乖孙女儿，可算来了，快过来，到祖母这儿坐。”袁老夫人连忙坐起来，掀开薄纱被，拍了拍身边的位置，又对着外面吩咐，“快给大姑娘拿块冰镇的绿豆糕来，天热，润润嗓子。”

袁盼儿走过去，挨着老夫人坐下，伸手给她理了理被角，鼻尖碰到老夫人身上熏的艾草香，那是从小熟悉的味道，上辈子她含恨而死，最记挂的就是这个一心护着她的祖母。

老夫人握住她的手，她的手带着老人特有的温热粗糙，轻轻摩挲着袁盼儿的手背，仔细打量着她的脸。

“看着还是有些瘦，是不是最近为了婚事操心？”老夫人的声音带着慈爱的颤音，“我知道，你们小姑娘家，说起定亲嫁人，肯定不好意思，心里也慌。你别担心，陈家是正经官宦人家，陈知礼那孩子我见过，温文尔雅，又是正经进士出身，前途无量，配你正好。你父亲和我都给你把过关了，绝对不会让你受委屈。”