满场寂静，只有山风卷着花瓣擦过窗棂的轻响，所有人都盯着主桌，看着袁盼儿从容不迫的样子，连呼吸都放轻了。

王御史夫人张了张嘴，刚要打圆场，就见袁盼儿冲身后的阿竹抬了抬下巴，阿竹立刻从袖袋里取出叠得整齐的素纸，往前走了一步，摆在了桌案上。

碧桃花瓣顺着风落在素纸之上，淡青的纸页沾着一点粉白，更衬得纸上墨痕清晰。

水榭里忽然响起一阵低低的议论声，各位夫人你看我我看你，眼里都满是好奇，没人想到袁盼儿居然早有准备。

陈二夫人握着团扇的手指紧了紧，团扇上的碧桃花纹蹭着她掌心的纹路，她斜眼瞟向跪在地上的柳絮，就见对方肩膀微微发抖，埋着头看不清神色，心里也咯噔一下，浮起一丝不安。

袁盼儿缓缓站起身，月白色绣折枝玉兰花的裙摆扫过桌腿，带落一片落在桌沿的花瓣。

她先对着满场的夫人福了一福，动作舒展从容，连鬓边的珍珠步摇都只晃动出细碎的轻响。

山风带着山塘湿润的水汽吹过来，带着水汽的凉意蹭过她的脸颊，混着满室甜香，她开口时声音清亮，刚好能让所有人听清。

“各位婶娘长辈都在这里，今日这事，本来是我陈家后宅的小事，不该扰了大家赏花的兴致。”

“只是外头传得实在不像样，我若再不说清楚，反倒显得我真做了什么亏心事，平白污了陈家的名声，也对不起我袁家的教养。”

袁盼儿站直身体，目光落在仍跪在青石板上的柳絮身上，语气平静无波，“柳絮，我方才说了，摔茶盘不过是无心之失，我从没说过要罚你。”

“你怎么就笃定我一定会罚你？”

“甚至急着自请家法，逼我表态？”

柳絮伏在地上，肩膀抖得更厉害了，带着哭腔开口，声音哽咽得几乎听不清：“少夫人，奴婢……奴婢笨手笨脚，惊了少夫人，本就是奴婢的错，奴婢甘愿受罚，绝没有半句怨言。”

“甘愿受罚？”

袁盼儿笑了一声，笑声里带着几分冷意，“你是巴不得我罚你，好坐实了外头传我善妒苛待下人的谣言，对不对？”

这话一出，满场瞬间炸开了锅，议论声嗡嗡地响起来，所有人的目光都齐刷刷落在柳絮身上，刚才还觉得柳絮懂事可怜，这下子看过去，倒真觉得她这一跪一哭，处处都透着刻意。

山风卷着碧桃甜香吹过，甜香里都带上了几分紧张的气息，柳姨娘泡的雨前龙井清苦香气漫在空气里，更衬得此刻气氛紧绷。

柳絮猛地抬起头，脸上还挂着泪痕，脸色一下子白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“少……少夫人，奴婢没有，奴婢绝不敢……”

“你不敢？”

袁盼儿伸手指了指桌案上叠得整齐的素纸，“阿竹，你把东西打开，给各位长辈看看，咱们这位懂事的奴婢，平日里都在做些什么。”

阿竹应了一声，上前一步展开素纸，一共三张，每张都是裁得整整齐齐的便签纸，上面用端楷写着密密麻麻的字。

阿竹拿起最上面一张，清了清嗓子，当场念了出来，声音清亮，一字一句都砸在所有人耳朵里：“大少夫人进门第二日，就掌掴了二房的大丫鬟，只因那丫鬟多嘴说了一句二公子的好话，大少夫人善妒容不得人，现在整个陈府后宅都被她吓得不敢说话。”

满场议论声猛地停了，所有人都盯着那几张素纸，连呼吸都放轻了。

阿竹顿了顿，又拿起第二张接着念：“前日清点库房，少夫人说二少奶奶偷了东珠，其实根本就是少夫人自己故意栽赃，就因为二少奶奶是二房的人，少夫人容不下二房，非要赶尽杀绝。”

“现在二房在府里连大气都不敢出，陈大人在外为官，后院都要被少夫人掀翻了。”

第三张上的内容更离谱，连袁盼儿当初在袁家清理堂伯袁宏，都被说成了她容不得族中长辈，为了独占家产逼死亲族，心肠歹毒到了极点。

阿竹念完，把三张纸条都摊开在桌案上，方便坐在前面的各位夫人看清楚，素纸上的墨痕新鲜，字迹娟秀，确实是女子手笔。

王御史夫人往前探了探身，凑过去看了两眼，又抬头看向袁盼儿，开口问道：“大少夫人，这纸条是哪里来的？这上面写的，可都是外头最近传的那些话啊。”

“正是外头传的话，一字不差。”