冯保离京的消息，像一阵风，一夜之间传遍了整个紫禁城。

司礼监值房空了三天。

这三天里，宫里的太监们人心惶惶，各怀心思。

有人想趁机往上爬，有人怕被牵连清算，有人静观其变，等待着最终的任命。

所有人都知道，谁能坐上司礼监掌印太监的位置，谁就能成为内廷新的主人。

张鲸是最热门的人选。

倒冯一事，他居功至伟。

暗中联络言官，搜集冯保罪证，策反徐爵，每一步都有他的影子。

满朝文武都以为，司礼监掌印的位置，非他莫属。

张鲸自己也这么认为。

这三天里，他府上宾客盈门，前来巴结讨好的太监和官员络绎不绝。

他来者不拒，一一接见，言谈举止之间，俨然已经以司礼监掌印自居。

而张宏，依旧像往常一样，每天按时到乾清宫伺候万历，处理宫内琐事，不争不抢，沉默寡言，仿佛对司礼监掌印的位置，毫无兴趣。

宫里的人都觉得，张宏太老实，太懦弱，根本不是张鲸的对手。

这场内廷权力之争，张鲸赢定了。

可他们都错了。

万历十一年正月十二日，辰时。

一道圣旨，从乾清宫发出，传遍了整个紫禁城。

“奉天承运皇帝，敕曰：司礼监掌印太监冯保，罪有应得，已发南京闲住。内廷不可一日无主，着秉笔太监张宏，升任司礼监掌印太监，总管宫内一切事务；秉笔太监张鲸，兼任东厂提督，兼掌内府供用库，掌管东厂及内府供应一切事宜；司礼监秉笔太监张诚，仍兼御马监太监，协理司礼监事务。钦此！”

圣旨一出，整个紫禁城都震动了。

所有人都愣住了。

谁也没想到，万历竟然会让张宏当司礼监掌印，而功劳最大的张鲸，只得了一个东厂提督的位置。

张鲸府上的宾客，瞬间散去。

刚才还对他阿谀奉承的人，转眼间就不见了踪影。

张鲸坐在客厅里，手里拿着圣旨，脸色铁青，手指紧紧攥着，指节微微泛白。

他不甘心。

他为了扳倒冯保，出生入死，费尽心机。

到头来，却让张宏这个老好人，捡了个现成的便宜。

可他不敢违抗万历的圣旨。

他知道，这是万历的意思。

陛下既然这么安排，就一定有陛下的道理。

他要是敢有半点不满，下场只会比冯保更惨。

“公公……”

一旁的小太监小心翼翼地说，“司礼监派人来请您过去，说是要交接印信。”

张鲸深吸一口气，压下心里的怒火和不甘。

他站起身，整理了一下官服，沉声道：“知道了！走吧！”

司礼监值房里，阳光透过窗户，照在地上，映出斑驳的光影。

张宏站在堂中，穿着崭新的司礼监掌印太监的衣袍，神色平静，没有丝毫得意。

张诚站在他身边，低着头，神色恭敬。

没过多久，张鲸走了进来。

他脸上已经没有了刚才的愤怒，换上了一副笑容，对着张宏拱手道：“恭喜宏公，升任司礼监掌印。以后内廷的事，就全靠宏公做主了。”

“张公公客气了。”

张宏微微点头，语气平淡，“都是为陛下办事，谈不上谁做主。以后咱们同心协力，好好替陛下办事，就是了。”

“那是自然。”

张鲸笑了笑，目光落在桌上的两个印信上。

一个是司礼监掌印太监的印信，一个是东厂提督的印信。

司礼监掌印的印信，已经被张宏收了起来。

桌上只剩下东厂提督的印信，静静地躺在那里，泛着冰冷的金属光泽。

张鲸的目光，死死地盯着那枚印信，眼中闪过一丝难以掩饰的得意。

司礼监掌印又怎么样？

不过是个管杂事的空架子。

东厂才是真正的权力所在。

掌管东厂，就等于掌管了百官的生死，掌管了整个大明的耳目。

只要东厂在他手里，迟早有一天，他能把张宏拉下来，坐上司礼监掌印的位置。

张宏似乎察觉到了他的目光，拿起桌上的东厂印信，递到他面前：“张公公，这是东厂的印信，你收好。”

张鲸连忙伸出双手，恭敬地接过印信。

入手冰凉，沉甸甸的。

他紧紧攥着印信，指节因为用力而泛白。

这枚印信，是他用无数心血换来的。

从今以后，东厂就是他的天下了。

“多谢宏公。”

张鲸对着张宏拱了拱手，脸上的笑容更浓了，“宏公放心，以后东厂一定唯司礼监马首是瞻。咱们好好替陛下办事，绝不让陛下失望。”

张宏点了点头，没有说话。

他看着张鲸脸上掩饰不住的得意，眼神里闪过一丝不易察觉的担忧。

他太了解张鲸了。

张鲸野心勃勃，心狠手辣，比冯保有过之而无不及。

陛下把东厂交给他，无异于把一把锋利的刀，交到了一头饿狼手里。

可这是陛下的旨意，他只能服从。

张诚站在一旁，低着头，一言不发。

他把一切都看在眼里，记在心里。

他知道，内廷的平静，只是暂时的。