秋风扫过西山，转眼已至深秋。

断魂崖底寒气渐重，风从岩缝间穿过，整日带着低沉的啸声。这几个月，赵云每隔几日便趁夜下崖。那一缕误打误撞生出的真气，在《太初引气诀》的梳理下渐渐壮大，已经能够在经脉间自行流转。童渊却始终没有提过收徒，只让他吐纳、站桩，偶尔纠正几处发力的毛病。赵云也不问，老人肯教多少，他便学多少。一个教得随意，一个学得认真，倒也渐渐有了几分师徒相处的模样，只是谁都没有点破。

这一日，溶洞深处忽然传来一阵咳嗽声。赵云睁开眼，只见童渊一手扶着岩壁，另一只手捂在嘴边，指缝间很快渗出黑血。老人原本锐利的双眼已经蒙上一层灰意，连腰背都比前些日子佝偻了不少。童渊低头看了看掌心，随手将血迹擦在衣襟上，缓了好一阵才重新站稳，冲赵云招了招手：“别练了，跟老夫来。”

赵云起身跟上。两人穿过溶洞后方那条冰冷的地下暗河，又沿着一条狭窄石道走了许久，最终来到崖后的绝壁前。这里终年不见日光，山石被水汽浸得发黑，十余丈下尽是犬牙交错的乱石。童渊抬手指向上方三四丈处，那里有一道不足半尺宽的石缝，一株巴掌大小的暗红灵芝正贴着岩壁生长。

“老夫这口气，怕是撑不了多久了。”童渊靠在一块山石上，声音被山风吹得有些散，“那株药能替老夫多续些时日。你替老夫摘下来。”

赵云仰头看了一阵，没有问有没有绳索，也没有问摔下去会怎样。他走到崖下，伸手在岩面上试了试，随后催动体内真气，双腿发力，抓住一块凸起的石棱攀了上去。许多成年人伸手便能够到的地方，他只能用指尖死死扣住，再一点点拖动身体。湿滑的苔藓沾满手掌，粗粝的岩面很快磨破皮肉，鲜血沿着手腕流进袖口，山风一吹，伤处像被细针扎过一般生疼。

童渊始终站在下面，没有催促，也没有出声。赵云爬到半途时，右脚踩中的一块碎石忽然松脱，石块翻滚着坠入深谷，他的身子也跟着向下一沉，只剩三根手指勾在石缝里。幼小的身体悬在半空，被风吹得左右摇晃。童渊脚下动了一步，藏在袖中的手也抬了起来，可看到赵云仍死死扣着石缝，他最终没有出手。

赵云咬着牙，脸涨得通红。右臂已经酸麻得几乎失去知觉，他用脚尖贴着岩壁一点点摸索，几次蹬空之后，总算踩住另一处凹陷。他重新稳住身体，伏在岩壁上喘了几口气，随后继续往上。等爬到那道石缝附近时，他十根手指都已经染满了血。赵云用左手死死扣住岩缝，右手向上一探，终于抓住那株灵芝，将它拔下后咬在嘴里。

下崖比上崖更难。等双脚重新踩上碎石地，赵云身上的粗布衣已经被划开数道口子，膝盖和手肘也满是擦伤。他坐在地上喘了半晌，才把嘴里的灵芝拿下来，伸手递向童渊：“老伯，药采到了。”

童渊没有立即去接。他先看了看赵云血淋淋的双手，又抬眼望向那面绝壁，沉默许久才将灵芝拿过来。赵云原以为老人会立刻服下，谁知童渊只是看了两眼，手腕一扬，便将那株药扔下了山崖。暗红色的灵芝被风卷走，在半空中打了几个旋，很快消失在乱石深处。

赵云愣了一下，脸色顿时黑了：“你扔了？我差点摔死。”

“老夫看见了。”童渊竟笑了一声。他在赵云身前蹲下，从破烂的衣摆上撕下两条布，抓过他的双手替他包扎，“刚才你至少有三次可以退回来，为何不退？”

“药还没拿到。”

童渊低头系着布条：“为了老夫这条残命，值得？”

赵云沉默了一会儿，道：“值不值得，是我的事。既然答应替你去取，总得先取到了再说。若真到了做不到的时候，再回来也不迟。”

童渊系布条的手停了片刻。他抬起头，看着这个满脸泥灰、疼得额角都是冷汗，却仍梗着脖子的孩子。数月相处，他早知道赵云悟性惊人，也知道这孩子肯吃苦。可根骨和悟性只能教出高手，能不能把后背交给一个人，却是另一回事。

童渊没有再问，只将最后一个布结勒紧，随后起身坐到一旁的岩石上。老人望着远处灰沉沉的山谷，过了片刻才道：“相识这么久，你还不知道老夫叫什么。”

赵云抬起头。

“老夫姓童，单名一个渊字。”

赵云眼神微微一动，却没有出声。童渊也没有留意他的神色，只继续望着崖外：“老夫年轻时走遍北地，杀过不少人，也结过不少仇。若只是这些人，还不至于让老夫躲进常山这座破山里等死。”