夜风掠过溪谷，带着潮湿与花粉的气息。

大东早已在溪边等候，半阖着眼，羽毛在月光下泛着灰青的冷光，静静立在水边石上，仿佛和石头融为一体。

不多时，草丛里传来“刷啦刷啦”的动静，叶麓川与石榴一前一后走了出来。

大东转过身来，那双斑鸠的眼睛在月光下泛着冷亮。

叶麓川拱了拱翅膀，微微低头：“斑鸠前辈，真让您久等了。”

大东眼皮一抬，目光扫过两鸟：“考虑清楚了？”

石榴在旁眼神闪烁，爪子紧紧抠进了石头的青苔里，叶麓川轻轻推了他一下，他鼓起勇气抬头：“斑鸠前辈，我想跟您去修仙，只是怕家人担心。想，想求您帮忙。”

大东看了看石榴，点点头：“确实得有个说法，不然你家里人不放心，你也无法安心修炼！说吧，想让我帮什么忙？”

两鸟大喜，立刻上去跟大东一顿叽里咕噜。大东听完，冷哼一声：“哼，你们两只小鸟心眼倒多。罢了，我就配合一回。”

三鸟飞到麻雀族群里，找到芝麻和他的爸妈。芝麻看到低眉臊眼的表哥石榴和叶麓川，刚想问怎么了，往后一看，认出跟在叶麓川和石榴身后是大东，他抖着圆滚滚的身子飞到大东面前，憨憨的说：“斑鸠大哥，你好啊！上次摘的那什么花用上了吗？”

大东看见这小胖麻雀就想起被揪掉的尾羽，想起被师门里的那些鸟兄鸟妹们的调侃，哪怕现在快长好了，他还是很生气。大东用翅膀指着小胖鸟，气哼哼的说：“上次你们采摘花的时间太慢，耽误了时辰，顾客不要了，害我被罚不说，还扣了我薪俸。”大东用上了师长们给他讲外出游历见闻中的词汇,“这胖小子得跟我走，去打工还债！”

麻雀们搞不懂什么是“顾客”、“薪俸”、“打工”，但是能听懂小芝麻要被带走去还债，麻雀们这一下子都炸了锅，有看热闹的麻雀，赶紧叫来了族长，族长过来了解了事情经过，还是芝麻这小崽子之前惹得祸，虽然芝麻是他众多玄孙之一，但也不能放任一只陌生斑鸠带走芝麻。

一番拉扯之下谁都不松口。大东被麻雀们叽叽喳喳的声音吵的脑仁疼，不耐烦地指着石榴说：“你们不同意胖小子去还债，总得有个替代的吧？要不就这小子，他之前做事倒是很利落！”

眼看气氛都烘托到这份上了，石榴暗暗紧了紧爪子，冲上前对族长说：“芝麻年纪还小，我愿意替代芝麻随去还债！”

族长眼睛一亮，石榴去替代自己的玄孙去还债，这……好像……也不是不行！嘴上一边：“使不得使不得，哪能让你去替代那个孽畜，这不合适。”却一边给旁边的儿孙递眼色。

族长儿孙们会意，一大堆麻雀一拥上前，把芝麻拦在众鸟外围的同时，对着石榴感恩戴德恸哭流涕：“好孩子，你放心去吧！我们几辈子都欠你这份情！” “我们会照顾好你的爹娘和弟弟妹妹的！放心吧！” “贤侄啊，亏你替我们家玄孙挡下这劫难！”

石榴妈挤进鸟群，揪着石榴飞远了一些，落到一棵大树后，又急又怒：“这事轮得到你出头？你这是翅膀硬了？想单飞？”石榴红了眼眶，抬头抱住了石榴妈：“妈，儿子正好是借着这个机会出去历练，您放心，跟着斑鸠前，大哥不会吃亏的。儿子不孝，您和爸照顾好自己，弟弟妹妹们马上长大了，我有时间会回来看望你们的。”

“你，你这个臭崽子，这么狠心！”石榴妈转过身去，狠狠的抹掉了泪水。

“我会照顾好我自己的，你和爸爸放心！”石榴深深看了一眼石榴妈的身影，飞向大东落在他背后低下头，却忍不住眼里泪水，任由泪水簌簌滑落。

大东看着石榴和他爸妈，默了默，还是说了一句：“此事是因我而起，我承诺不会让石榴白白辛苦，他若勤奋，将有好处。”

这一句，似乎让石榴的父母安心了一些，但看着石榴的眼神里仿佛有千万句叮嘱，最后却只化为一声叹息。

叶麓川在大东背后，默默的看着这一切，想起了自己的爸妈和夜鹭夫妇，眼睛也有点模糊。

他们三只鸟离开的时候，芝麻扑过来抱住石榴，鼻涕眼泪一把，哭得上气不接下气：“石榴哥……我……我一定会好好记住你的！”

石榴转头，看见石榴妈站在一边红着眼圈不说话，石榴爸默默搂着她，对他说：“在外面千万注意安全，好好学本事！”他们身边的毛茸茸的麻雀小球们对着石榴大喊：“哥哥，哥哥，早点回来，记得带好吃的回来！”

大东领着他们穿过花石溪，往西南方飞去。起初只是熟悉的山野林木，但越往前，风声越急，山势越高。青山渐渐变成刀劈斧削的崖壁，松树根须裸露在石缝间，仿佛一群群蜿蜒的龙蛇。

石榴越飞越紧张，翅膀都僵了，飞姿歪歪扭扭。叶麓川则装作满不在乎，还时不时扭头调侃：“哎，你这样扑腾，万一掉下去，下面正好有一只狐狸等着天上掉美味呢。”石榴吓得眼神一抖：“闭嘴！”