王猛大手一挥：“听少将军说，你读过书，肚子里有墨水。

那算术你总会吧？像咱们这些行军打仗的，粮草辎重、兵力分配，会点算术总没错！”

这话立刻引起了共鸣。两伍兵士，包括赵季、马鸣升等人，

都异口同声地附和：“是啊，是啊！就算术，这个大家都用得上！”

赵季更是挤眉弄眼地补充：“霍伍长，有没有比掰手指头算加减更厉害一点的？那些我都会了。”

霍达被他那副“我已经是高手”的模样逗得直接笑出了声，笑得格外开朗。

他想起这个时代尚未有那套简便的符号，心中已然有了主意。

“好！”他爽快应道，“既然大家想学，我就教你们一个简单好记，还能写得飞快的方法。”

就在这时，一个沉稳的声音从人群外传来：“哦？什么好方法，也让我们都听听。”

众人回头，只见关平不知何时已站在后面，身后还跟着其他几位什长及部分好奇的兵卒。

人群自动分开一条道，关平走到阴凉中心，对着霍达微微颔首：“霍达，你好好教，我们都一起听听。”

压力瞬间给到了霍达。

他深吸一口气，沉静下来，环视了一圈周围或坐或站、目光灼灼的同袍们。

“诺！”霍达抱拳，随即捡起一根树枝，在相对平整的泥地上划拉起来。

“诸位请看，我们要学的，首先是一套新的‘字’。”

他边说边在地上写出十个奇特的符号：“0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9。”

他指着它们，声音清晰：“它们分别对应咱们大写的零、壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾。”

“我的老天爷，这画个圈就是零？一竖就是一？”赵季瞪大了眼睛，觉得不可思议。

“没错，”霍达肯定道，“用这些符号记数，又快又省地方。比如‘一百三十五’，用新符号就是‘135’，只需写三个字。”

接着，他又写下了“+”、“-”、“×”、“÷”和“=”：“这些是演算符号，加、减、乘、除，还有这个两条一样长的横杠，叫‘等号’，表示两边一样多。”

关平看着地上那些简洁的符号，眼神微动，他似乎已经隐约察觉到这些符号背后所代表的效率。

“光有符号还不够，”霍达继续说道，“我接下来要教的，是能让计算变快的口诀，叫‘乘法口诀’和‘除法口诀’。”

他朗声道：“大家跟着我念，务必记熟于心——一一得一，一二得二，一三得三……”

起初，只有他一个人的声音在回荡，声音带着一种独特的韵律。

渐渐地，赵季、马鸣升等人开始笨拙地跟着重复。连那些跟关平一起来的老兵，也忍不住嘴唇翕动，默默记忆。

“……三三得九，三四十二……”

王猛挠着头，努力跟着念，声音比操练时喊口号还响。

关平负手而立，看似平静，目光却始终紧盯着地上的符号和霍达开合的嘴唇，将每一句口诀都默默记下。

霍达教得深入浅出，不时用石子排列举例：“比如咱们什有五十人，每人发三日的口粮，多半日被用，一共需要多少份？不用一个个去加，直接用五七三十五，后面加个零，就是三百五十份。”