公元2472年，人联四百二十五年，五月。
全功率测试在伊森主星轨道上的测试平台上进行。
林小镜站在测试平台的控制舱里，面前是一整面灵能数据墙。陈远山在隔壁的设备舱做最后检查，通讯频道里能听到他在小声念叨参数。
“一号稳定模块就位。灵能合金外壳分离式设计，核心结构完整。空脉树灵能模型同步率百分之九十九点八。准备接入空间折叠引擎。”
“接入。”林小镜说。
数据墙上的曲线瞬间跳动起来。空间折叠引擎的折叠场开始建立，灵能稳定模块介入的瞬间，折叠场的波动幅度急剧下降。
“折叠场稳定度提升到百分之九十九点九一。”镜报出数据，“比上一代稳定系统提高了百分之五十七。”
陈远山的声音从频道里传来：“继续加压。折叠深度提升到设计极限。”
折叠场开始向极限值逼近。数据墙上那条代表稳定度的曲线几乎没有变化，平滑得像一条直线。林小镜盯着曲线看了一会儿，问：“灵能消耗呢？”
“稳定模块自身灵能消耗只有上一代的百分之二十九。整体折叠引擎的灵能效率提升了百分之四十三。”
“再压。”
折叠深度继续提升。引擎的嗡鸣声变得低沉，像某种巨大生物在呼吸。数据墙上的空间折叠等效速度开始攀升，从两百万倍光速起步，慢慢突破了两百一十万、两百二十万。
“两百三十万倍。”镜说，“稳定度百分之九十九点八七。灵能消耗比上一代低百分之四十四。”
陈远山在频道里喊：“还在涨。折叠场没有出现任何不稳定迹象。”
“继续。”林小镜说。
等效速度继续攀升。两百四十万，两百五十万。数据墙上的曲线依然平稳，灵能消耗没有明显增加。
“两百六十万倍光速。”镜说，“稳定度百分之九十九点八三。灵能消耗比上一代低百分之四十六。”
陈远山安静了几秒，然后说：“院长，我们已经突破了理论预测的上限。你说过理论极限是两百万到三百万之间，我们已经跑到了两百六十万。”
“再往上走一步。”
折叠深度继续增加。速度爬到两百七十万倍，两百七十五万倍。灵能消耗开始缓慢上升，但稳定度依然保持在百分之九十九点八以上。
“两百八十万倍。”镜说，“灵能消耗比上一代低百分之四十一。稳定度百分之九十九点七九。这是目前所有数据里的最优平衡点。”
林小镜看着数据墙，在控制台上输入了一串指令。折叠场开始缓慢回落，稳定地从极限值降回常规运行区间。整个过程中没有出现任何波动或异常。
她从控制台前站起来：“全功率测试通过。模块可以装舰。”
陈远山从隔壁设备舱冲过来，脸上全是兴奋：“两百八十万倍光速。比设计目标高出了将近一倍。院长，这个模块的潜力比我们预想的还大。”
“但装舰以后不能跑极限值。”林小镜说，“常规航行用两百五十万倍就够了。极限值留给紧急情况。”
“明白。那我准备装舰方案。”
“去吧。”
陈远山离开以后，林小镜在控制舱里又看了一遍完整的测试数据。镜在旁边帮她整理曲线和参数。
“妈妈，测试结果已经同步发给军委会和科学院。赵远山回了一条消息，说军委会那边已经开始庆祝了。”
“让他们庆祝。但告诉他们，装舰测试还没开始。离真正实用还有距离。”
“已经转告了。”
林小镜从测试平台返回伊森主星地面。刚下穿梭舱，赵远山就发来了通讯。
“院长，两百八十万倍。这个数字你之前可没跟我说。”
“我也是刚测出来。”
“如果跨星系远征用这个速度，航行时间能压到多少？”
“两百五十万光年除以两百八十万倍，纯数学是八十九年。但实际航行不可能全程极限速度，加上加速减速和途中调整，保守估计七十年左右。”
赵远山那边安静了一会儿：“七十年。比之前预估的一百年少了三十年。”
“嗯。”
“军委会想尽快启动装舰测试。他们问能不能把第一艘测试舰的改装优先级提到最高。”
“可以。但测试舰我来选。不要用战列舰，用科考船改造。空间折叠引擎是科研设备，先验证技术可靠性，再考虑军事应用。”