孙伯沉吟了一下，点了点头。

“第三——”沈清妧的声音微微压低，“这件事最重要。”

她看向门口，确认没有外人。

孙伯会意，走到铺子门口，将门帘放下，又把木门从内侧闩上了。

沈清妧从怀里取出了那张密道地图——沈清珩在宋济世的书中发现的那张。她将地图展开在柜台上。

“孙掌柜，你在凉州城生活了多少年？”

“十二年。”

“那你知不知道——凉州府衙的地下，有密道？”

孙伯的瞳孔收缩了一下。

他低头看向地图上那三条红色虚线，嘴唇微微翕动，片刻之后——

“知道。”他的声音极轻，“不是全知道。但有传闻——凉州城的老人说，前朝在凉州建过一座地下仓城，用来储存军粮和兵器。后来改朝换代，仓城荒废了，但地道还在。”

“其中一条，通往北山村后山的方向。”沈清妧指着地图上那条最长的虚线。

孙伯凑近了看，眉头拧得越来越紧。

“如果这条道还通着……”他抬起头，看向沈清妧，“那——”

他没有说完。

但沈清妧知道他想说什么。

如果这条密道通着——从北山村到凉州城，就有了一条暗线，不走官道，不过城门，来去无踪。

“这件事，目前只有我们几个知道。”沈清妧将地图收起来，目光沉稳，“暂时不动，等我确认密道是否可用再说。”

孙伯重重点头。

——就在这时，后门传来了三声轻叩。

“笃、笃笃。”

孙伯微微一愣，起身去开门。

门开了一条缝。

一个人侧身闪了进来。

阿九。

他的出现让沈清妧微微眯了一下眼——她今天没有和阿九约见面。

阿九快步走到沈清妧面前，从怀中取出一个蜡封的油纸包，双手递上。

“沈姑娘。公子让弟兄们送来的——昨夜刚到。”

沈清妧接过油纸包，拆开蜡封，抽出里面的东西。

一本册子。

册子不大，巴掌宽，两指厚，封面是暗红色的皮子。翻开第一页——

沈清妧的手指定住了。

密密麻麻的数字和人名，一行一行排列得整整齐齐。

日期、品名、数量、金额、交接人。

“建安十七年三月初九，铁锭三千斤，银八百两，交接人刘三。”

“建安十七年五月十二，盐二万斤，银两千两，交接人张虎。”

“建安十八年正月初七，铁锭五千斤，银一千五百两，附——赵府批条。”

赵府批条。

白纸黑字，赵明德亲笔签字画押的批条复印件，就贴在那一页的背面。

沈清妧一页一页地翻过去——三年的交易记录，近百笔往来，每一笔都清清楚楚，每一笔的背后都有赵府的影子。

盐铁走私。通敌资敌。

这不是一般的贪腐。

这是足以诛九族的大罪。

沈清妧合上账本。

她的手指在暗红色的封面上停了片刻，指腹感受着皮面粗糙的纹理。

“这本账——赵明德知道它的存在吗？”她问阿九。

“公子说，原本在钱有德的密室里。钱有德自己都不知道被人抄了一份。”阿九的声音稳得像一潭死水，“公子还说了一句话——”

“什么？”

“他说——这本账，是赵明德的棺材板。沈姑娘什么时候钉钉子，陆某奉陪。”

沈清妧的嘴角缓缓弯了一下。

她将账本小心翼翼地收好，贴着胸口放入内衬的暗袋中。

然后她抬起头，目光穿过百草堂的木门和窗缝，落在了凉州城灰蒙蒙的天空上。

赵明德。

你以为把沈家赶到凉州这个角落，就是斩草除根。

你不知道——

你的棺材板，已经到了沈家手里。