夜色沉落，淬武堂却一反常态地热闹起来。

白日里那一战的余波，像春潮一样漫过整座内门。破尘七重的清灵堂天骄柳渊，在众目睽睽之下被打碎灵气护体、重创咳血、当场认败——败在一具没有灵气、没有功法、没有境界加持的凡躯手下。这消息如同一块巨石投入深潭，再难平静。

清灵堂方向，灯火彻夜未熄。 败北的屈辱像钉子一样扎在堂口弟子心里。柳渊自被扶回居所后便闭门不出，没有任何人敢去打扰。周浩等一干附属弟子聚在廊下，面色阴沉，压低声音商议了一夜，却始终拿不出一个章程。 他们不是不想报复，是不敢。 白日那一拳留给他们的印象太过深刻——灵气护体在那只拳下脆得像纸，破尘七重的全力一击连对方皮肉都破不开。这份实力差距，已不是他们这些寻常弟子所能抹平的。 柳渊败了，清灵堂丢的是一次颜面。 可若是他们再贸然出手又败一次，丢掉的，可就不止是颜面了。

与清灵堂的阴沉不同，淬武堂今晚热闹得几乎不像自己。 二十余名弟子难得齐聚练武场，围坐在石阶上，你一言我一语，翻来覆去地回放白日的战局。王虎嗓门最大，挥舞着粗壮的手臂，唾沫横飞：“你们是没看见，柳渊那青岚覆海一放出来，我腿都软了，寻思这回完了！结果你们猜怎么着？陈默师兄站在灵海里头，连脚都没挪一下！” “我亲眼看见的，那风刃刮在身上，血珠子一串一串往外冒，可师兄的脊背愣是没弯一分！” “打完那一拳，柳渊当场喷血倒地，整个人像被牛顶飞似的！” “嘿嘿，清灵堂那帮龟孙，这回总算知道什么叫踢到铁板了！” 笑声哄然，带着多年积压的憋屈终于找到出口的畅快。这些常年被踩在底层的弟子，第一次挺直了腰板，第一次觉得，他们淬武堂的名字，也能让人忌惮三分。 有人提议明日置办酒菜庆祝，被王虎一巴掌拍在脑门上：“庆祝什么！庆祝完接着练！陈默师兄是强，可咱们不能一辈子靠他撑腰，自己也得练出点名堂来！”

院落最深处，木屋烛火摇曳，将一道清瘦的身影投在斑驳的木墙上。 陈默静坐床榻，闭目调息。 白日一战，他看似赢得碾压，实则并不轻松。青岚覆海的风刃在他身上割出数十道细密血痕，虽然都止于表皮，未伤筋骨根本，却依旧让他耗费了半个体内的气血才将淤滞处尽数疏通。 他抬手，抹去肩上血痂，神色平静。 疼痛于他而言，早已是修行的一部分。真正让他在意的，是这一战逼出来的东西。被灵海覆压的那些呼吸里，他能清晰感觉到自己肉身深处有一层将破未破的东西在震颤——那是潜藏在他千锤百炼的躯壳之下、尚未被完全唤醒的力量。 柳渊的灵技，成了他最好的磨刀石。 这一战，让他看清了自己肉身新的可能性，也让他更清楚地认识到一件事：破尘七重已是如此，若未来面对更强的人，光靠现在的肉身，远远不够。

夜风穿过窗缝，带来一丝清冷的潮气。 陈默正要合眼，却听见院门方向传来极轻的叩门声。 他起身开门，就见秦老佝偻着身形立在月色里，枯瘦的手掌托着一只落满灰尘的旧木匣，浑浊的眼底，难得带着一丝微微的光亮。 “老朽活了这么多年，眼看过的东西不多，但今日那一战，值得一份谢礼。”秦老声音沙哑，将木匣递到他面前，“这是我淬武堂祖上传下来的东西，传了不知多少代，到老朽手里，已经蒙尘近百年。” 木匣打开，一本泛黄发脆的手抄册页静静躺在其中，封皮以古篆写着二字——《淬骨》。 “淬武堂鼎盛之时，曾有堂中前辈凭肉身硬撼玄狱境强者而不败，靠的便是这门这册子里的道。”秦老目光悠远，“后来灵气一道占了上风，堂中后人渐渐读不懂它，也就再无人能传下去。老朽今日看你白日的打法——以伤换近、以痛换力、以极限承压换潜能爆发——与这册子所载的武理，竟有七分相通。” “你若能读懂它，淬武堂最后一缕薪火，便算交到了真正的人手里。” 陈默接过木匣，指尖触上泛黄的纸页，一股跨越百年的厚重气息顺着掌心传来。 他没有推辞，只是郑重合上木匣，朝秦老躬身一礼：“弟子必不负此物。” 秦老深深看他一眼，摆摆手，转身没入夜色，佝偻的背影却比来时要直上几分。