大比落幕那夜，学宫乱了。

落幕的时候，天已经黑透了。演武场上的灯一盏一盏熄下去，看台上的人散得比往夜都慢——谁都在议论那个跪在台上的面具人，议论到嗓子发哑。

乱子，是从火种阁开始的。

那夜戌时，老园子方向，忽然，传来一声闷响。紧接着，地面，开始震。不是地震——是地底，有什么东西，在动。学宫的屋子，一间，一间，跟着晃，窗纸哗啦，瓦片簌簌。

那声闷响不脆，是钝的，像有人在很深的地方，用肩膀，一下，一下，撞一扇门。

地动了！

不是地动——是火种阁！火种阁的门，开了！

门开了？！

学宫弟子，乱了。有人往老园子跑，有人往大门跑。执事们，拦这个，堵那个，乱成一锅粥。

有人在喊师父，有人在哭。散修院的檐下，一只夜猫子扑棱棱飞起来，撞在瓦上，掉下一片碎瓦，摔在陆星阑脚边。

陆星阑没有跑。

他站在散修院门口，看着老园子方向。怀里的玉佩，正隔着衣料，一阵，一阵，发烫。

那热不烫皮肉，却钻心，像有人在玉里，点了一根很小的火。

火种阁的门，开了。他道。

他转身，往老园子跑。

一路上人影乱撞。他没绕，肩膀撞开两个挡路的，撞得自己肩头生疼，也没停。

老园子里，火种阁的门，果然，开了。

不是开的。是开的——门板，整个，倒在地上，碎成几片。门里，黑黢黢的，一股腥气，扑面而来。阁顶那盏长明灯，还亮着，可它晃得厉害，像一盏，要被风吹灭的灯。

那腥气，他闻过一次。池子边上的味儿。闻过一次，就忘不掉。

顾先生？陆星阑冲进去。

阁里，没有人。

七盏灯，还在。六盏灭的，一盏亮的——那盏写着他名字的灯，还亮着。

可灯前，没有人。

顾先生不在。他道。

他蹲下去，看那盏灯。灯芯，烧得只剩一小截。可它还亮着。

灯焰细得像一根线，风从破门里灌进来，它歪一下，又立直。就是不灭。

灯还亮着。他道，顾先生，你去哪儿了？

他正想着，忽然，听见地底，传来一声闷响。

不是水声。是脚步声。从地底，一步一步，走上来。

一步，一步。不快，也不慢。像一个人，在一条走了很多年的路上，往回走。

池子。他道，换命池，在地底。

他转身，冲回院子。院子里，苏蘅正背着药箱，站在月光下，看着他：学宫乱了。执事们，在封门。

她头发散了几缕，药箱带子勒在肩上，胸口还在起伏，显然是一路跑来的。

封门？

封门。苏蘅道，他们说，火种阁的门炸了，是地底塌方。要封了老园子，防止再塌。她顿了顿，可我知道，不是塌方。

是池子，开了。

池子开了？

池子开了。苏蘅道，失踪案，压不住了。学宫要封门——封的，不是地底。是咱们。

是咱们？

封了门，她道，咱们就，进不去了。

陆星阑没有说话。

他站在院子里，看着老园子方向那片乱。

执事们举着火把，一条一条，往老园子围。火光围得越紧，那扇破了的门，就越像一张，合不上的嘴。

我不能让学宫，把门封了。他道，秦溯的魂，在池子里。换命池的水，认得我。要是封了门——

那就，他道，趁它还没封严，下去。

下去？苏蘅道，你一个人？

一个人。陆星阑道，你留下。学宫要封门，总得有个人，在外头，接应。

可你——

我凝星的征兆，压了三天了。陆星阑道，它一直，想出来。我一直，压着它。

他说这话的时候，气海里那团星力，又翻了一下。像有只手，在里面，拍门。

现在，他道，我不想压了。

他转身，往火种阁跑。

跑到阁门口，他停住，回头，看了苏蘅一眼：

苏蘅，你替我记着——我下去，是去取火种的。不是去喂池子的。

苏蘅攥着药箱带子，没应声，只把下颌抬了一下。那一下，像点头，又像是不肯认这句话。

他说完，一头，扎进火种阁。

阁里，七盏灯，还亮着那盏。他绕过灯，找到墙角，那块翘起的地砖——顾老头说过，他爹埋了一壶酒在那儿。

他没有动那壶酒。

砖底下埋着爹的酒。他忽然想，爹当年把这壶酒埋在这儿，是留给谁的？

他掀开地砖。

砖底下，是一条向下的窄道。窄道里，涌上来一股腥气。

那窄道只容得下一个人，壁上湿滑，手一撑，能刮下一层腻。

池子，他道，我来了。

他跳了下去。

窄道，很长。他摸黑，走了很久。走到尽头，忽然，眼前，一亮。

那光是从底下透上来的，不白，发红，像隔着一层什么，才漏出来。

是一片地底的空地。空地的中央，有一座池子。

池子不大。水是红的。不是血的红——是那种，泡了太多东西，泡出来的、浑浊的红。

池子边没有栏杆，也没有灯。可池子自己在亮，亮得人脸上，都蒙着一层红。

池子边，站着一个人。