“裴大人，你护得住一个，护得住一家吗？”
温拓沿着东巷屋瓦上的血迹追出去时，那句话还挂在风里，裴钧没有派人去云府旧宅，只让唐砚加派两队缇骑守住织坊与大理寺证人院，随后抱起婉宁上马，沿徐明远留下的血点赶往城西盐仓。
“他提云家，是想让我们分人。”
婉宁的伤脚重新换过药，悬在披风外仍疼得发木，她低头看见青石缝里的血点断断续续，落点却始终靠着墙根，既方便追踪，又能避开街上车辙的遮掩。
“血是他故意留下的。”
“温拓知道，所以只带了两个人先跟，没有闯仓。”
裴钧勒马停在巷口，废弃盐仓的东门半开，门槛上留着一枚带血鞋印，往里还能看见翻倒的盐袋，温拓带人守在两侧屋脊，没有让任何人踩进门内。
“徐明远从东门进去以后，脚印一路通到后窗，西侧围墙也有新翻动的土，他留了两条路。”
温拓从屋顶落下，袖口沾着瓦灰，手里托着一片割破的黑布。
“血迹到盐仓前忽然多了，属下担心他在里面失血，没敢再等。”
裴钧看了一眼门槛：“多出来的血落在左边还是右边？”
“左边，正是他伤膝的位置。”
“那就更不能急。”
婉宁扶着裴钧手臂往前探了探，东门鞋印边缘沾着湿泥，鞋底却没有盐霜，血从脚跟一路拖向后窗，沿途每一步长短相近，连左腿落地的位置都没有偏斜。
徐明远从织坊逃出来时，左膝护具已经卡坏，翻东窗还留下血和漆片，他若真靠这条伤腿走到盐仓，脚印不会比巷口缇骑走得更稳。
“温大人，他故意把血抹在鞋底，踩出来给你看的。”
“后窗那边呢？”
“先封住，不要踩。”
温拓望向盐仓深处，方才一路追来的那点急意被他收了回去，徐明远最擅长拿人的判断开路，若他顺着东门脚印冲进去，仓内两条撤退路便会把人手拆散。
“属下从屋顶看过，后窗外有半只鞋印，西墙下也落着血布，两处都有可能。”
“都不像。”
婉宁让裴钧把她放在门边的空盐筐上，自己没有碰地，只指向门梁垂下的一截断绳。
“绳子原来拴着什么？”
温拓绕到侧面查看：“应当是吊盐袋的滑轮，仓废以后，滑轮和绳都没人收。”
“那根绳刚割断，断口还没有沾灰，可下面没有盐袋。”
裴钧抬手拦住要去取绳的缇骑：“先看绳尾落在哪里。”
断绳一头垂在门梁，另一头压在几只破盐袋下，袋面撒着松散盐粒，边缘却露出一道窄缝，恰够一个成年男子侧身通过。
温拓取来长钩挑开最上层盐袋，袋后没有墙，只有两排架空木板，底下通着废仓运盐时留下的夹道，一双沾血旧靴摆在入口，靴里塞满碎布，鞋底泥印与东门完全相合。
“他在门口换了鞋。”
“还将伤口包扎用的血布塞进旧靴，踩完脚印再从夹道离开。”
婉宁看着夹道木板上的盐霜，靠近入口的两块留下膝盖与手掌压过的痕迹，往里却只剩两道平整拖痕，徐明远多半躺上运盐木板，由外面的同伴拉走，既不必用伤腿走路，也不会留下第二双鞋印。
“绳子通向哪里？”
“一头连着西仓滑槽，出口在院外废井旁。”
温拓带两人绕去西侧，裴钧仍守在门边，没有追着夹道进去，徐明远留了东门和后窗两处明路，真正的出口又在西仓，若外面还有接应，此刻早已离开盐坊。
婉宁抬头看那截断绳，粗麻绳割口里夹着一点暗绿色，她原以为是盐仓木屑，灯笼靠近以后，才看见那东西边缘有规整齿纹。
“别扯绳，里面夹着东西。”
裴钧戴上黑革手套，用薄木片托住绳口，温拓带来的证物袋铺在下方，麻丝被一根根挑开，一枚两指宽的铜牌从中滑落，落在白布上时带出细碎盐粒。
铜牌已经生了三年旧锈，正面仍能辨出云字旧篆，背面刻着近卫编号，边缘的一圈白霜却还松散，指腹轻碰便会脱落。
裴钧没有碰第二回，只俯身辨认编号：“近卫乙列，十九。”
婉宁盯着令牌穿绳孔，孔内锈迹完整，盐霜只沾在两侧，说明它没有长期挂在盐仓，更没有随着徐明远翻墙奔逃。
“刚放进去的。”
“徐明远割绳以前，把它夹在刀口旁，让我们验断口时一定能找到。”
温拓从西墙外回来，手中多了一团染血布条：“夹道出口有车轮印，往南街去了，血布压在井沿下，血只浸透外层，没有继续往里渗，他的伤口已经重新包过，失血不足以拖住他。”
“车是什么时候走的？”
“附近盐户说，围仓以前有辆空板车从南巷出去，车夫戴着斗笠，验路牌时用的是户部盐运旧票。”
裴钧让人封存车辙拓样，再查旧票编号，没有为了追一辆早已离开的板车抽走围守人手。
徐明远能在追踪途中换鞋，布置血印，再借废弃盐道离开，说明这座仓库不是临时寻来的藏身处，盐袋夹道和西侧滑槽早有人清理过。
温拓却一直看着白布上的令牌，铜牌所指的名字比徐明远逃走更麻烦：“若这牌确属云家近卫，他怎会知道盐仓暗道，还提前配合刺客接应？”
“令牌属于谁，谁就一定拿着它吗？”
婉宁没有抬头，视线沿铜牌锈斑移到边缘，旧锈下方粘着一点发黑的纤维，像是从腐坏衣料上扯下来的残线。
“死人身上的令牌也能被拿走，失踪的人也未必活着，先验铜牌从哪里取出，再查编号，不许把陈槐写成内鬼。”
温拓听出她已经认得这个编号：“云姑娘见过近卫名册？”
“爹爹旧宅有一份家眷抚恤名录，乙列十九旁边空着，没写阵亡，也没写领银。”
裴钧将铜牌连同断绳一并封入木匣：“陈槐，二十七岁，云岳帐前近卫，北境败战后下落不明，兵部报的是临阵失踪。”
“临阵失踪便可以写成逃兵，也可以被人写成内鬼，偏偏尸骨和口供都不用找了。”
婉宁捏住左手小指，鉴真镜没有对一块死物给出任何提示，她也不需要镜片替这枚被故意留下的令牌选择主人。
盐仓外传来马蹄声，唐砚送来北镇抚司调出的近卫册，册页最后一栏清楚写着陈槐随云岳入北境，战后未归，家中老母已在两年前病故。
温拓把名单放到灯下：“徐明远以为我们看见令牌，便会先抓陈槐旧识，再从云家残部里找接应人。”
“他真正想藏的，或许是令牌被取出来的地方。”
裴钧合上木匣，目光落在铜牌背面那道近卫刻纹上：“查三年前战场收尸名单，查兵部运回京中的遗物，也查徐明远这些年去过哪些义庄，今日盐仓内所有盐袋逐只封存。”
婉宁靠回他臂弯，伤脚疼得已经没有知觉，仍记得让温拓把新盐霜与仓内存盐分开取样。
只要两处盐质不同，便能证明令牌先藏在别处，徐明远带它来盐仓，只为给他们留下一条通向云家旧部的假路。
温拓望着木匣上的封签，终于问出那句压在众人心头的话：“若编号没有错，这究竟是谁的牌？”
裴钧将近卫册翻到陈槐名下，指尖落在那枚只属于云岳亲卫的火漆印上。
“这块令牌，只发给云家近卫。”
七日期限的最后一日，裴钧将这句话连同盐仓笔录送进御前案卷，铜牌封在第三只证物匣内，旁边依次摆着半枚军牌，火场残册，陆青誊录纸与三处封存的证词副本。
刘振威奉召自辩，刚下轿便在丹墀前遇见婉宁，他看见裴钧手中的木匣，右手便往袖中缩了缩，随后又扶正腰带，当作方才只是衣袖被风吹乱。
婉宁被高福牵着往殿内走，包扎过的脚不便落地，跨门槛时身子向旁边歪去，小手正好抓住刘振威外袍。
“刘伯伯，对不住，我没有站稳。”
刘振威退开半步，低头看见她圆润的脸和眼角疼出的水光，伸手弹了弹被抓皱的衣摆：“云姑娘查案辛苦，进殿以后可要站稳些，御前失仪，裴大人也护不住你。”
“婉宁记住了。”
她借高福的手站回去，掌心里那枚登记过的复制军牌已经落入刘振威外袍暗袋，暗袋开口藏在腰封下方，若不伸手摸索，从外面根本看不见。
高福把人接入殿内，裴钧落后两步，目光扫过她空下来的手：“放在哪里了？”
“外袍右侧暗袋，他刚才退得太快，牌子落进去时碰到了腰封。”
“他察觉了？”
“只当我抓住衣摆，没有摸暗袋。”
裴钧把她抱起，手掌避开伤脚，语气仍旧不留余地：“这次由你提出搜检，假牌不入证物匣，不得与真军牌放在同一张桌上。”
“制作登记在高公公手里，错号也刻在背面，取出以后先说清用途。”
“若他不碰暗袋呢？”
“那便收回来，不能证明什么。”
殿内已有韩崇等候，他见刘振威进来，视线先落在其衣摆褶皱处，白玉扳指沿指根转过一圈，嘴上仍在替兵部请罪：“陛下，军功底册遭火，兵部保管有失，臣愿受罚，只是半枚来路不明的军牌牵连边将，若再纵容幼童以猜测扰乱军心，北境诸将恐怕人人自危。”
萧景衡翻过盐仓笔录：“盐仓又搜出云家近卫令牌，韩卿认为，这也是猜测？”
“陈槐战后失踪，令牌出现在刺客手中，臣不敢断言云家旧部参与灭口，却也不能替他们排除嫌疑。”
“令牌是徐明远故意留下的，盐霜还是新的。”
婉宁坐在裴钧臂弯里，没有看韩崇递来的近卫名单：“若凭一块牌就抓陈槐，徐明远今后想杀谁，只需把谁的东西放在现场。”
韩崇把扳指推回原处：“云姑娘既不信令牌，为何呈到御前？”
“因为它能证明徐明远想让我们查陈槐，也能查令牌从哪里来，不能证明陈槐替他做事。”
萧景衡让高福记下这句，随后看向刘振威：“半枚军牌从你府中废井捞出，陆青誊录写着周应送令，刘取其功，你如何解释？”
刘振威跪得端正：“臣府中下人众多，废井荒置多年，谁都可以投物嫁祸，陆青已经身死，纸条藏在布偶中三年，真假尚待笔迹与纸张核验，臣不敢替死人作答。”
“火场残册上的名字呢？”
“兵部誊录有误，臣三年前提交的报功文书可以核验，只是原件如今失火，臣也无从自证。”
他每一句都留着退路，既不承认见过周应，也不否认军牌编号，韩崇听到这里，转动扳指的手终于停在袖口内。
婉宁抬头望向殿门：“陛下伯伯，今日入殿的人都带了佩刀，腰牌和扳指，证物又多，能不能照宫规验一次随身金属器物，免得有人把不该带的东西送进来？”