第五日，南路。

押运队一共二十骑，一辆车。车上放的是一只木匣，匣子不大，用铁链锁着，锁上封了三道漆。

匣子里装的是石头。

秦五押车，走得慢。日头出来的时候才出堡门，晌午过了黑松林，未时才到柳树屯的岔道。

林昭没有去。

她留在堡里，照旧点账，照旧去城头看那十七丈豁口的进度。

那一日高衡来了三趟。

第一趟是要甲。

“退甲二百一十七副，堆在库房里也是锈。不如拨给老营。”

“副将要用，去关城领。”林昭说，“这二百一十七副，明日就要装车退回。”

“退回去做什么？”

“记账。”

第二趟是要人。

“押运队走了二十骑，堡里空虚。”

“堡里有三千人。”

第三趟，他什么都没要。

他站在帐门口，看了她很久，忽然说了一句：

“林大人今日，心情不错。”

林昭抬起头。

“副将怎么看出来的？”

“大人今日点了三回账。”高衡说，“往日只点两回。”

未时三刻，她把沈砚叫来。

“什么时辰了？”

“……未时三刻。”

“黑松林那边，该到了。”

“大人，”沈砚小声问，“他们真会来么？”

“会。”

“要是那封信，他们没信呢？”

“信了。”

林昭把笔搁下。

“那封信是全叔亲手塞进草料垛的，又亲手取走的。他不知道自己已经被我盯上了，所以他取信的时候，手不抖，脚步不乱。”

“他们收到的，是一个跑了六年都没出过岔子的老通事，亲手递出来的消息。”

“这样的消息，他们不信，就再没有可信任。”

——

黑松林那头，秦五把车赶进林子的时候，手心全是汗。

林子里静得反常。

腊月天，鸟都躲了，可连风声都没有。

他勒住马，回头看了一眼那二十骑。

“打起精神。”

话音刚落，林子两侧雪面上“唰”地立起一片人影。

弓。

三十七张弓，从雪窝里抬起来，箭头齐刷刷对准路心。

秦五的心一沉。

按原定，这个时候该有人喊话了。

可对方没有喊。

第一箭直接就来了。

——

那一箭射的不是人。

是马。

秦五胯下的马一声长嘶，人立而起，把他从鞍上掀了下去。

紧接着第二箭、第三箭，全冲着马来。

二十骑在道上挤成一团，马惊了，人根本勒不住。

秦五从雪里爬起来，拔出刀，刚要喊，就听见林子后头传来另一阵响。

不是弓弦声。

是马蹄。

——

一百骑从林子北侧的坡后压下来，绕到那三十七张弓的背后。

领头的是陈三。

他不喊，只把手一挥。

一百骑没有射。

雪太深，马跑不起来。陈三下了令，一百个人全下马，把缰绳一挽，踩着雪往坡上爬。

爬到一半，雪窝里的人回头了。

他们看见坡下那一百个黑影的时候，弓已经调不过头来。

第一个照面，是拿刀背砍的。

陈三交代过：能活的，尽量活。

雪地里的一场短打，打了不到半炷香。

三十七个人，躺下十一个，跪下二十六个。

秦五从雪里爬起来，脸上全是血，一瘸一拐走过去，一脚踢翻地上那张弓。

“他娘的。”他喘着粗气，“可算来了。”

——

人是押回堡里的。

沈砚点了一遍数：跪着的二十六个，躺着的十一个，一共三十七。

“大人，”他声音发抖，“这不是狄人。”

“是。”

“这是……咱们自己的人。”

“也不算。”林昭说，“是赵崇的人。”

——

审是在柴房里审的。

跪着的二十六个人里，为首的那个是个什长，姓吴。他跪在雪地里，头一直低着。

“谁派你们来的？”

“……赵爷。”

“哪个赵爷？”

“肃王军偏将，赵崇赵爷。”

“他让你来干什么？”

“拦下一辆车。”

“车上有什么？”

“一个木匣。”

林昭把那只木匣拎过来，放在他面前。

铁链还在，三道漆还在。

“是这个么？”

那什长看了一眼，点头。