“先付三成，余钱交货时结清，少一份便照两份扣，这批干粮，驿所要五十份，明早交。”

沈棠看了一眼天色，又拿起老冯头带来的薄饼。

“只要硬饼，还是软硬各半？”

“北墙今日加派了人，硬饼给夜里巡守的差役，软饼给修墙的役户，各要二十五份。”

“软饼隔夜会坏，必须明早现做，硬饼今晚可以先烤，可我没有足够的柴和灶。”

老冯头松开铜钱。

“驿所只收货，不替你找人，你若做不出来，现在便退掉这单。”

“我接，但交货地点改在镇东路口，驿所派人当场点数，验完以后再搬走，途中破损不算在我头上。”

“你还没做，先怕我们赖账？”

“责任先分清，明日便少争几句。”

老冯头取出随身带的炭笔，在一张旧纸上写下品类和数量，又把交货地点补在末尾。

“按指印。”

沈棠看过纸上的每一个字，确认价钱和扣罚没有变化，才在名字旁按下指印。

小荷把铜钱一枚枚排开，数到最后又重新来过。

“没有少，是三成。”

“分出买柴的钱，再留一部分付梁木匠，剩下的才能买面。”

沈棠将铜钱分成三份，又请老冯头在小荷的石片上写下相应数目。

老冯头收笔时看了小荷一眼。

“明日去驿所领块废木板，石片装不了几行，你若真想记账，先学会自己的名字。”

小荷将那两个字念了几遍，手指在掌心照着比画。

“我能学，可谁教我？”

“等干粮交完，我教你认数，柳姑娘教你写名。”

沈棠把买面和柴的铜钱交给田嫂。

“劳烦你跑一趟镇西粮铺，白面只要寻常的，不要最细，问清同样的钱在哪家能多买半碗。”

田嫂没有立即接钱。

“你就不怕我拿着钱不回来？”

“你家的水桶还在院里，孩子也等着明日来做软饼，你不会为这点钱丢掉公井轮值。”

田嫂把铜钱收进衣襟，笑着摇头。

“你连信人都要先找个由头，我这趟若买贵了，岂不是也要少算工钱？”

“你若先问过三家，买贵了也不扣，若只进第一家便买，差价由你补。”

“成，我带着两家的价回来给你看。”

田嫂走后，沈棠又去流放户暂住的旧巷找蒋春娘和刘二顺。

蒋春娘正在给孩子缝破鞋，听说做饼能换粮，当即收起针线。

“我会和面，也能守灶，可孩子没人看，带去你那里会不会碍事？”

“院里清出一块地方，让大孩子看小孩子，火边不许靠近，做完以后按饼数给工钱。”

刘二顺靠在门框上。

“我只会劈柴烧火，能算几份？”

“柴劈得粗细接近，火候才稳，你若烧焦一炉，损失从工钱里扣。”

“还没拿钱便先说扣，你这东家不好伺候。”