“今晚不用守后窗，真正会被动手的，是你藏账的地方。”

周砚川取走一叠账页，沿灶房后墙去了周奶奶屋里，沈春禾则把余下两份包进油纸。

何桂芝接过其中一包，没敢立刻装进衣兜。

“你真让我拿回家，万一赵翠兰去翻我家柜子，我男人那张嘴可守不住事。”

“别放柜子，缝进装玉米面的布袋夹层，袋口照常扎，桂芝哥问起，只说是旧报纸。”

“他若拿报纸糊墙呢？”

“那就放你婆婆针线篮底下，她护针线比护粮食还紧。”

何桂芝把油纸包塞进怀里。

“这个法子成，赵翠兰进门敢翻她的针线篮，我婆婆能追到周家大房骂半宿。”

田小芹看着剩下的一份。

“我的那份放哪里？”

“你不拿正式页，只记假账抄写时间，今晚若有人来，敲盆以后先看时辰，再看谁从哪边走。”

“所以何姐拿账，我留在附近作证？”

“你回家睡，衣裳别脱，听见铁盆再出来，不能提前藏在院里。”

周奶奶坐在后屋炕上，把账页一张张叠齐，塞进衣襟内的旧布包。

“他们找账，说明收菜的事只是开头，砚川，你去村委旧仓房看一眼。”

“村委仓房里有什么？”

“周德厚这些年替二房管账，旧册常放在那里，春禾开始记工以后，他去仓房的次数多了。”

周砚川把煤油灯芯拨小。

“奶奶见过他拿东西？”

“前晚有骡车停在后墙，我听见车轮压石头，翠兰提着盐袋回来，袋底却没盐。”

“今晚我去看，您把门从里面闩住，谁叫都别开。”

“你别惊动他，先看车，再看人往哪里走。”

周砚川绕到村委旧仓房时，墙外果然停着大房的骡车，车板上铺着一块旧席，右轮沾着黄泥。

他没有靠近仓门，只蹲到车辙旁，用手掌量过两轮之间的宽度，又折下一截细树枝做记号。

仓房门开了一条缝，赵翠兰抱着空布包出来，看见路边的人影，脚下绕了半步。

“你半夜蹲这里干什么？”

“这话该我问你。”

“我来找丢的盐，白日里搬过一袋，可能落在仓房了。”

“盐找到了吗？”

“没有，袋子是空的，你爱看便看。”

“谁给你的仓房钥匙？”

“旧门没锁，我推一下就开了，村委的破仓房，谁还偷里面的草绳？”

周砚川看向她身后的锁扣。

“锁挂在门上，锁舌刚合回去，没钥匙打不开。”

赵翠兰把布包卷成一团。

“我公爹有村委钥匙，我替他取东西，怎么了？”

“取什么？”