“我们必须阻止他们。”林辰说。

“怎么阻止？”阿兰看着他，“你伤成这样，我婆婆刚死，白苗寨元气大伤。

黑巫那边虽然损失了养蛊洞，但圣坛还在，核心力量未损。赵家更是势大……”

她没说完，但意思很清楚：实力悬殊。

林辰沉默良久，忽然说：“回江州。”

“什么？”

“回江州，重整神农堂。”林辰眼中闪过锐光，“赵家用商业手段推广毒保健品，我们就用商业手段反击。他们用蛊术害人，我们就用医术救人。他们在暗，我们就在明处，堂堂正正地跟他们斗。”

“可是你的伤……”

“伤可以慢慢养。”林辰挣扎着坐起来，“但时间不等人。每拖一天，就可能多一个人中蛊，多一个孩子被害。”

他看着阿兰：“我需要你帮忙。你对蛊术的了解，对黑巫的熟悉，都是我们最需要的。”

阿兰与他对视良久，最终点头：“好。但你要答应我一件事。”

“你说。”

“伤好之前，不准再拼命。”阿兰认真地说，“你要是死了，我做的一切就都没意义了。”

这话里的意味，林辰听懂了。他郑重地点头：“我答应你。”

又在白苗寨休养了两天。这两天里，林辰除了喝药调息，就是研读《苗蛊秘录》。阿兰则忙着处理寨中事务——婆婆去世，她作为圣女，要主持葬礼，安抚族人，还要提防黑巫报复。

葬礼很简单，按白苗传统，火葬后骨灰撒入山林，归于自然。阿兰在葬礼上没有哭，但握着骨灰盒的手一直在抖。林辰站在她身边，默默地陪着她。

葬礼结束后，阿兰把圣女之位暂时托付给一位长老，自己收拾行装，准备跟林辰去江州。

出发那天清晨，寨民们聚在寨口相送。

“阿兰圣女，一定要回来啊！”一个老阿婆拉着她的手哭。

“放心，我会回来的。”阿兰拍拍她的手，然后看向众人，“我不在的时候，寨子就拜托各位了。遇到黑巫，不要硬拼，立刻派人去江州报信。”

她又对那位长老说：“岩山叔，寨子交给你了。如果……如果我三个月没回来，你就另选圣女吧。”

“阿兰……”长老眼圈红了。

“走了。”阿兰背起竹篓，转身下山，没有回头。

林辰跟在她身后，看着这个苗族姑娘挺直的背影，心中涌起复杂的情绪。她失去了婆婆，离开了家乡，要去一个完全陌生的地方，面对未知的危险。

只因为，他需要她。

“阿兰，”他追上几步，“谢谢你。”

阿兰脚步顿了顿，没回头：“不用谢。我帮你，也是在帮白苗寨。黑巫和赵家不除，苗疆永无宁日。”

两人一路无话，下山，搭车，去机场。

路上，林辰给叶轻雪发了条信息：“我已离开南疆，返回江州。你那边情况如何？”

半小时后，叶轻雪回复：“京城水深，赵家势力盘根错节。我和苏医生在暗中调查，已有眉目。你伤势如何？”

“无碍。阿兰姑娘与我同行。”

这次叶轻雪回得很快：“那个苗女？她可信吗？”