“为什么帮我？”

张头搓了搓手，将目光移开，声音更低了些：“你那嬷刚来营地的时候，大雪天冻得爬不起来，是我给了她半碗热粥和一把干草，她临走那天晚上找过我，跪在地上磕了个头，求我若见着她家小姐，能照应一把就照应一把。”

霍青澜沉默了片刻。

“你不怕沈家追究？”

张头苦笑了一声：“我一个看流放犯的小卒，沈家的眼睛看不到这儿来。再说你这妇人带着个奶娃子，半夜冻死在雪地里，上头连个册子都懒得记。”

他说完又往后退了一步，像是怕站太近会沾上什么麻烦。

“子时北门，走不走随你，我只说这一回。”

说完，矮胖的身影便缩进了夜色里，脚步声很快被风雪吞没。

霍青澜独自站在废弃木棚前，寒风将她的发丝吹得贴在脸颊上。

赵嬷嬷。

那个用最后一口气把信送到她手里的老人，临死前还替她铺了一条路。

她垂下眼，将短刀收回腰间，转身踏进风雪里。

“今夜就走。”

“今夜就走。”

霍青澜回到棚里的时候，糯糯正裹在厚棉被里睡得香甜，小脸蛋贴着兽皮，嘴巴微嘟着，偶尔吧唧一下，像是在梦里吃什么好东西。

她没有耽搁，将这些天积攒的物资一样清点出来，分装成两个包裹，大的背在背上，小的绑在腰侧，棉衣换上新的，皮靴套紧，弓和箭壶斜挎在肩。

腌好的猪肉六包，杂粮饼若干，火折子三根，短刀两把，碎银二十两，药箱一只。

够了。

子时的营地像座坟，风声呜咽着穿过茅棚群的缝隙，连条狗都缩在窝里不肯出来。

霍青澜将糯糯用布条绑在胸前，外头裹了兽皮和棉衣，把孩子包得严严实实只露出鼻尖，然后从墙那块松动的木板钻了出去。

北门方向，一个矮胖的身影靠在木桩子旁边，手里拎着个酒壶，正往嘴里灌。

不是张头，是刘老六。

霍青澜贴着墙根的暗影绕过去，在距北门十几步远的地方停住了脚。

一道更矮的影子从另一侧摸过来，是张头，裹着件破棉袄，脸冻得通红，朝她招了招手。

“这边。”他压着嗓子，领着她往北门西侧一处木桩间距明显宽了些的地方走，“这两根桩子底下的土是松的，我上月就把根基刨空了，人侧着身子能钻过去。”

霍青澜蹲下身看了看，果然，两根木桩之间的缝隙比别处宽出一个身位，底部积雪下面是松软的翻土。

她正要钻过去，张头又开了口，声音比方才更低了几分。

“霍姑娘。”

霍青澜回头看他。

张头搓了搓手，嘴唇哆嗦了两下才把话挤出来：“老爷当年……在流放路上分我半个馍吃，还把自个儿的棉袄脱给我披着，说我一个看守兵也不容易，大冷天站岗别冻坏了。”

他吸了吸鼻子，浑浊的眼里泛起水光：“我那时候刚来极北，什么都不懂，要不是老爷那半个馍和那件棉袄，头一年冬天就熬不过去了。”

霍青澜没有说话，将这番话收进心底。