第一批三十六面镜子磨完那天，工坊里难得没听见磨盘声。

张丑以为终于能喘口气，进了账房外院才发现，刘琅把废掉的东西全摆了出来。

掺过杂质的旧砂，裂开的炉砖，磨废的镜片，还有几张记满试烧时辰的木牌。

“先别忙着庆功。”刘琅敲了敲案上的裂砖，“下一炉最容易坏在哪儿？亲手干过的说。”

张丑把炉砖翻过来，指着背后的细纹。

“俺怕的还是窑。原料如今有三家报价，也知道留样了。可旧窑已经补过一回，再裂一次，一炉料就全没了。”

李和道：“磨片也慢。大的小的都挤在一只磨盘上，来回换，一日要白费一个时辰。脚踏机还能用，磨盘得添一副小的。”

“谁做？”

李和愣了一下：“俺带两个人做。”

“几日？”

“五日。”

刘琅偏头：“陈默，记上。”

陈默说完磨盘，又指了指墙边的炭筐：“还有木炭。如今按石收，干炭湿炭一个价。供货的人往上泼一桶水，抬进来的分量倒更足，烧起来全是水汽。”

毕岚等他说完，拿出一块刻着小槽的木片：“炉口再添个活闸板，风大风小就能收住。眼下全看添炭人的手，火候总在飘。”

一圈说下来，陈默的木牌上已经挤满了字。小磨盘谁做、五日后交；炭到货谁验、从哪一筐留样；旧窑何时停火细查；新窑要多少砖料，砌完又得晾多少日，一条也没空着。

快散的时候，张丑反倒有些吞吞吐吐。

“还有个事，不值几个钱。”他挠了挠头，“中午炉边待不住，大伙吃饭都往墙根蹲。那点影子，挤不下。”

“今日就搭。”刘琅说，“总不能让人端着饭碗抢墙根。”

工匠照常领了当月工钱。第一片合格镜片做出来时，赏钱已经发过；这一批的奖金，却得等镜子卖出去再发。

第一片合格镜被留在正厅，其余三十六面重新点数、包好，等苏远带买家来看。

第三日，苏远一口气带来了三家洛阳珠宝商。

三个人进门先奔八寸镜，轮流举到面前照。胡须、眉毛、眼角的细纹照得一清二楚，嘴上却谁也不肯先说好。

等看完三寸小镜，价才一个个报出来。

第一家想把三十六面全包了，还要工坊往后两个月只供他一家。第二家答应现钱结算，路上若有破损，却要全算工坊的。第三家只肯吃下一半，价也不算最高，好处是当场验货，当场交钱。

“独占两个月不成。”刘琅听完道，“这一批三家都能拿。以后谁先下单、先交订钱，谁先排日子。”

三家都嫌这个法子麻烦，偏偏谁也不肯空手走。

最后按尺寸和品级拆开：六面精品八寸镜，每面十万钱；十二面普通八寸镜，每面六万；十二面四寸镜，每面三万；六面三寸镜，每面两万。

三十六面，共作价一百八十万钱。

镜子验一面，账上记一面。三家带来的有成串铜钱，也有按少府当日折价验过成色的金饼。一百八十万枚铜钱若全往院里抬，光钱筐就能把门堵上。

陈默不管收进来的是金是钱，只按折钱数落账。金饼另记重量、成色和经手人，省得过些日子，连“一饼抵多少”都说不清。

偏偏就在六面精品八寸镜上，三家又争了起来。

出价最高的商人往案上多推了五百钱：“六面，我全要。”

苏远没接钱。他把三家的报价木牌依次摆开：“头一家昨日先报，要三面；第二家要两面。您排在后头，只剩一面。”

商人脸一沉：“现钱就在这儿，还抵不过昨日一句话？”

“昨日说好的，今日见了五百钱就改，往后谁还肯提前来下单？”刘琅看了眼那把钱，“你这一面照拿。多的五百，收回去。”