林昊手势落下的同时，助七挥动了木槌。

绷在浅沟里的粗绳骤然弹起，正压上第一辆板车的前轴。推车的两名庄兵来不及收脚，车轮已经被扯得横转。浸过鱼油的柴捆翻落一地，撞上事先堆在路边的湿沙，却没有滚进村中。

几桶海水紧跟着泼下。

火把落在油柴上，只腾起一团呛人的黑烟。助七没有带人越墙追杀，而是用长杆顶住车架，将整辆车推入浅沟。横在路中央的车身，反倒截断了庄兵冲锋的脚步。

“放箭！”

宗兼的怒喝从烟后传来。

第一阵箭雨掠过黑帆。白盐被箭羽扫得四处飞散，矮墙上的晒网架也接连发出闷响。村民们伏在门板和装沙鱼篓后，仍有一名抬水的青年肩头中箭，惨叫着仰倒。

道顺与阿妙立刻把人拖进石屋。林昊没有回头，只盯着黑烟里忽隐忽现的弓影。

方才退出军阵的七八十人，已经让开了弓手两侧。宗兼的核心看似更整齐，却也失去了替他们承受石块和长杆的肉墙。

“举板，向前三步！”

助七等人把盐架、门板和竹篾盾并在一起，踩着木梆的节拍向前。没人冲出遮挡，三步之后便蹲下。弓手刚换箭，墙后十余条投石索同时甩起，石块不求杀人，只砸手腕、弓臂与脚下。

第二轮箭顿时稀疏了一半。

林昊特意没有让投石索追着退到路边的村民打。每一轮石雨只对准仍在上弦的弓手，木梆敲两下便停，给愿意弃械的人留下退开的空隙。几名被宗兼逼在前排的社兵试着后退，矮墙内果然无人放箭，他们这才扔下短枪，拖着同伴爬过横沟。这个变化比任何劝降都快，庄兵每少一层遮挡，手里的弓便抖得更厉害。

宗兼命家人从侧边绕过板车。那几人刚踩进潮沟，南面的海水里忽然响起两声短哨。

藤吉带着会水的渔民，从两条小船上撑杆跃下。他们没有往人堆里撞，而是将浸湿的旧渔网套上第二辆柴车，再把牵绳系到船尾。潮水正在回涨，两船顺流一拖，车轮滑出土路，连同准备点火的柴捆一起翻进咸水。

另几人抄起长篙，守住宗兼退向海滩的缺口。

这条潮沟是村民平日推船晒网的旧路，落潮时只有烂泥，涨潮后却能直通阵后。林昊昨夜查过潮痕，才把两船藏在那里。若宗兼早来一个时辰，船会搁浅；若再迟一个时辰，海水又会漫过牵绳。眼下这段短短的回潮，正好把村民熟知的水路变成了横在庄兵背后的门闩。

“后面也有伏兵！”佐平失声叫道。

其实藤吉身边只有七人。可黑烟遮住了潮沟，船桨敲击船舷的声音又在海面层层荡开，庄兵一时看不清水上究竟还藏着多少人。

宗兼急令弓手转向。弓阵刚乱，山腰又传来连续三声海螺。

佐平带去夺泉的十余人也退了回来。他们原想从林间直插泉眼，却被横在窄道上的拒马逼进火山灰坡。伊作和弥太守在高处，只用石块与长竹竿驱赶；佐平越急，脚下灰土越滑，最后连草鞋都丢了两只。十余人没见到泉水，先摔伤了三个。

水路、正面和山腰的声音在这一刻合到一处。

原先退到路边的村民终于看明白，宗兼并非不可战胜。最先放下竹枪的老渔户捡起一根船桨，挡在东边退路上，高声道：“我不替唐人杀你们，也不许你们再进村烧我侄女的屋！”

更多人站到了他的身边。他们没有倒戈冲锋，只把庄兵与四村回家的路隔开。宗兼苦心凑起的百人军阵，彻底裂成了两截。

【敌方组织度持续下降。】