弥兵卫骂了足足一刻钟。

“炉身加高？高多少？风从两边送，风口离炉底几寸？一层炭配几捧铁砂？你这张图若能炼铁，我在图上画一把刀，刀是不是也能自己跳出来？”

林昊坐在旧盐屋门内，没有还嘴。

他知道铁砂要在高温和炭火中还原，知道风越稳，炉温越容易维持；可原理落到一座泥炉上，全是图里没有的东西。炉墙用什么土、炭块多大、何时添砂、渣从哪里流，任何一项错了，烧掉的都是真炭和真铁砂。

系统更没有替他补课。

【人体强化系统不提供冶炼参数。】

【可记录已验证现象，不可将宿主推测标记为事实。】

“先照旧炉做。”林昊把草图收起来，“我说原理，你定尺寸。”

隔离期结束后，盐场在溪沟下风处清出一块炉地。弥兵卫没有一上来就筑高炉，而是先揉土。他把山黏土、旧炉碎块和切短的稻草反复踩匀，捏成三块试片，分别放在灶边慢慢烘。

第一块干裂，第二块见火便掉皮，第三块烧红后仍能弯而不断。仅选炉泥便耗去半日。

林昊原先嫌慢，伸手抬起两人合搬的泥槽，想让众人快些。弥兵卫一脚踢在槽边：“你的筋刚长好，能抬不等于会炼。泥没醒透，炉墙裂给谁看？”

虎豹筋骨让泥槽轻了，却没有让湿土更快变成合用的炉料。林昊只得放下，去帮久藏把每一筐木炭过筛。太细的炭末会堵住通风，过大的炭块又让炉内空隙失控；受潮的另摊到棚顶烘，不许为了赶时辰混进去。

第一炉仍然失败。

他们按林昊最初想法把炉身加高两臂，又同时压动两只皮囊风箱。火势确实猛，炉口的焰却一阵长一阵短。两边鼓风的人各按自己的力气推拉，风在炉内互相顶撞。不到一个时辰，左侧风口附近的炉墙便裂出细纹。

弥兵卫刚让人退开，红热炉渣便从裂缝喷出。好不容易淘来的铁砂混在渣里流了一地，冷后只剩几块发亮的硬疙瘩，一锤下去便碎。

第二炉，他们把风收小，也将炉身降了一截。可夜里急着装入的一筐松炭没有烘透，水汽和烟把火色压暗。开炉后，底部只有一团夹满黑砂的松散铁块，像烧焦的蜂窝，连钳子都夹不整。

第三炉最接近成功。

弥兵卫轮换鼓风者，每百次添一层炭砂，炉渣也顺利从小口流出。可后半夜换上两个生手，节拍越来越快，火色忽明忽暗。取出的铁团外层看似结实，里面却层层夹渣，反复加热到第三次便在砧上裂成两半。

新助低声问，鹿仓山的铁砂是不是根本炼不成铁。弥兵卫抓起一把黑砂，让他看其中发亮与发灰的颗粒：“同一条溪，上游下游都不一样。去年能用的炭砂数，换一批砂便未必能用。若世上真有永远不变的秘方，铁匠就不必守在炉边。”

林昊也把三块失败物摆在一起。第一炉的硬疙瘩脆得像石，第二炉的海绵铁里还有大量未变的砂，第三炉则是外熟内生。它们没有告诉他一个正确答案，却至少证明“风越大越好”“炉越高越好”都是错的。

他让阿妙把失败物分别挂上木牌，写明哪一炉、哪一时段、用了哪批炭砂。以后若换了炉泥、铁砂或风箱，不能把旧结论生搬过去，只能拿来比较。这套记录不会让外行忽然成为匠人，却能让弥兵卫不必每换一班人便从头猜一次。

三炉烧掉的炭，够盐灶煮出数日可交易的盐。