一斗米贵了一倍，最先安静下来的不是米行，而是旁边卖柴的摊子。

买柴的人把铜钱重新攥回袖里。饭都未必能煮，谁还舍得多烧一把火。

谢明珠赶到渡口时，看见一个老妇将小袋米拆成两份，给身边的孩子看大的一份，自己留下小的。米行门外没有长队，因为掌柜已经挂出“售罄”的牌子。

可后门刚推出去一辆盖得严严实实的车。

她没有命护卫掀车，只叫随行的商号伙计记下车辙方向，又买了少量米作价样。买卖的斗具、米色、铜钱成色都要记，否则听见一个翻倍，便可能把好米与陈米、足斗与小斗混成同一笔账。

回营后，六处采价摆到林昊面前。

四处翻倍，两处闭门。沿路并无大水断道，渡口昨夜也未增征粮船。所谓西军已经吃空京都，连一张新的军粮收据都拿不出来。

药丸兼通道：“有人故意抬价，拿我们当挡箭牌。”

“有人借机是真的，是谁，怎么做，先查。”林昊答。

他能一拳打碎米行木门，却不能凭力气把一座城的人从恐惧里拽出来。今天砸了门，明天消息便会变成西军抢粮，所有藏粮的人都有了闭仓的借口。

千鹤先派人去查营中采买。有两个军吏为了怕断炊，昨日私下多订了粮，虽不足以造成全城缺货，也不能在查别人之前装作不存在。额外订单暂缓，原来的军粮照约领取，收据公开给查问的人看。

姬之前要的是另一叠纸。

不是价目，是寄放粮食的仓单、缴租的旧抄和土地界址。

明珠皱眉：“我们刚到，哪来京都各家的全账？”

“不必全有。先找看得见的交接处。”

她将两张押着不同姓名的仓单并排。一个写西岸，一个写松林下，乍看毫不相干；界址里却都出现一座断桥和同一条灌渠。

“可能是一处庄田的不同仓，不是两批粮。”

“可能？”

“要让熟路的人确认。”

姬之前没有把推断写成罪名。秦清澜在纸角标上待核，明珠找来常走这一线的车夫。车夫看过地名，先摇头，再指着那座断桥说，前年桥修好后换了俗称，账上仍用旧名。

两条看似分开的粮路，终于在桌上合到一起。

这处庄园名叫松尾庄，受托出货的却不是田边的庄官，而是京中一位公卿家掌账的家司。名字暂时压在内册，不往营门外贴；他们还没有查清，家司究竟奉主命，还是借主家的印私下牟利。

午后，又有一张赊欠契送来。

一名小米商愿意作证。他本来每日从仓中领米，昨夜却收到通知：旧约停兑，若仍按旧价出货，就追索他家尚未结清的借款。

“不是没粮，”他说，“是不许我们卖。”

明珠问他肯不肯把原契留下核验。他捂住胸口，先看护卫，又看帐门。

千鹤让闲人退开，告诉他抄件可以遮去住址，原契核后归还，必要时安排家人换住处。但她没有许诺绝对安全，更没有用一顿饭催他当英雄。

米商想了很久，终于把纸拿出来。