“故人只肯见姑娘一人。”

静从车上下来，站到运货的棚前：“我一人在这里听。你们的船不必走，我的车也不必走。”

男人还要相劝，船头忽然敲了三下木板。板额立即看向那边，一名护卫绕至客船后方，并不登船，只沿河岸往上走了十几步。

灰袍人伸手阻止，晚了一瞬。

旧篷布后面，露出一截撑篙。那艘原本系在岸边的船，船尾绳已经解开，掌船的人正准备借水推出去。

静看着那截篙，声音冷了下来。

“信在你怀里。船上没人，是么？”

男人下意识按住胸口。

板额往他与河岸之间站了一步，没拔刀，只道：“拿出来。”

对方忽然将一只纸囊抛到棚下，转身便跑。岸上的护卫追了两步，见他跃过石沟奔向一群搬货人，便止住脚步呼喊，让渡口管事记住去向，不拿陌生船工充作挡路的罪人。

客船也开始顺水滑开。

河野潮派来的船头没有追。他认出下游那处浅滩，知道若硬去靠拢，两船会挤向同一道水槽。把静带回去，比一时抢到那条船要紧。

静蹲下，先看纸囊封口。

蜡封完好，外头写着她的名字，字细而收敛。囊里还有一页交付说明，自称由奥州故旧辗转带来，必须阅后焚去，以免泄露北地藏身之处。

她没有马上拆内封。

板额问：“追不追？”

“先请管事留下船名、船工见闻。我们不改路。”

静将纸囊用干布包好。她的心跳得很快，却不是因为灰袍男人逃走。隔着纸，她仿佛又站回一扇分别多年未曾打开的门前。

可方才那根撑篙，也实实在在躺在眼前。

回营前，她请船头送一张短信给林昊：已取得所称亲笔，未登对方船，人员平安，将在接应处验看，不随北人转往别处。

板额在旁喝了口热汤：“你刚才没有叫他的名字。”

静知道她说的是义经。

“我怕叫出口，便会把什么都听成回答。”

夕阳落到河面，薄亮的一条水线忽然暗下去。护卫清出接应的小屋，确认门窗后各退到外间，给她留下灯和桌。

静拆开纸囊，将里头折叠的信展开。

第一句便让她眼中涌上热意。

那是她与义经分别前，曾私下说过的一句短语，既没唱给贵人听，也不在后来传遍京都的旧曲中。

她扶住桌沿，几乎站不稳。

随后，目光落到句尾的那个字上。

热意慢慢停了。

静把灯挪近，拿起姬之前给的白纸。她临写一遍，再将两张并排放好，手终于不再发抖。

“板额。”她向外间喊，“替我找个人来做见证。这封信，我要带回去。”