周寰宇的瞳孔微微一缩。

“秦始皇？”

“是他。”李泽明放下茶杯，“秦始皇窥见了熵的存在。他理解了一个可怕的事实——在人类文明的视野之外，还有一种更高维度的存在。那种存在不可名状，不可捉摸，人类根本无法触及它的本质。”

“嬴政看到了什么？”周寰宇问。

“没有人知道。”李泽明摇了摇头，“他看到了什么，他理解了什么，他据此做出了什么判断——这些都随着他的死亡，埋进了骊山皇陵。史书上没有记载，档案中没有留存。唯一能确定的是，他看到了，然后他做了一些事。”

“什么事？”

李泽明沉默了几息，然后摇了摇头。

“这些事，现在还不能告诉你。”

周寰宇没有追问。他知道，有些界限不是靠执拗就能越过的。

李泽明看着他，目光中有一丝审视，也有一丝试探。

“你对熵裔的了解，基本停留在‘他们是敌人’这个层面。这没有错，但不够。”他提起陶壶，给两人的杯子里续了热水，“你有没有想过一个问题——为什么文枢院存在了上千年，拥有这么多强者、这么多资源、这么多传承，却始终只能被动防守，无法主动出击？”

周寰宇的眉头微微皱起。

这个问题他确实想过。不止一次。

以文枢院的实力，如果能够找到熵裔的据点，集中力量发动一次大规模反击，不说彻底消灭对方，至少能打掉他们的组织能力，争取几年甚至十几年的和平。

但文枢院从来没有这样做过。

不是不想，是不能。

“因为找不到他们。”周寰宇说，“历次熵蚀事件之后，我们都试图追踪熵裔的退却路线，追溯他们的能量源头，定位他们的藏身之所。但每一次都以失败告终。他们就像……凭空消失了一样。”

“凭空消失。”李泽明重复了这四个字，语气平淡，但意味深长，“为什么是凭空？”

周寰宇沉默了片刻。

“因为他们的存在方式，和我们不一样。”

李泽明点了点头，目光中有一丝赞许。

“熵不是一种生物，不是一个实体，不是你能用刀枪剑戟去砍杀、用能量波去轰击的目标。熵是一种高维存在——它的本体不在我们这个维度的时空里。我们所看到的傀儡、使徒，不过是它的意志在这个世界的投影，是它的力量通过某种方式渗透进来的结果。”

他顿了顿，声音低了下来。

“就像一个人站在岸边，将手伸进水里。水里能看到手的影子，能感受到手的搅动，但手本身不在水里。你砍断那只手，岸上的人还在。你堵住那个洞，他还能从别的地方伸手进来。”

“这就是为什么熵裔来和退都很诡异。他们不是从某个地方来的，也不是退回某个地方的。他们是显现，然后隐没。我们看到的，只是他们在三维时空中的投影。他们的本体，藏在更高维度的时空夹缝里。”

周寰宇的手指不自觉地攥紧了茶杯。

“所以文枢院上千年都只能被动防守，不是因为我们不够强，而是因为我们根本够不到他们。”

“够不到。”李泽明重复了一遍这三个字，语气中带着一种沉重的无奈，“刀再锋利，砍不到敌人，就是废铁。拳再重，打不中目标，就是空挥。我们对熵裔的了解，还停留在他们存在这个最浅的层面上。他们的本质是什么，他们的力量从何而来，他们如何在这个世界显现，他们如何在时空夹缝中生存——这些问题，我们一个都回答不了。”

他看向周寰宇。

“这不是某一个时代、某一个学者的局限。这是整个人类文明的认知边界。我们现有的哲学、物理学、能量学，都不足以解释熵的存在。就像二维平面上的生物，永远无法理解‘高度’这个概念一样。”

周寰宇沉默了很长时间。

他想起除夕夜秦黎爆发时那股纯白色的光芒——那不是文明之力的常规运用，不是天人九境任何一个境界能解释的现象。那股力量的层级，远远超出了他的认知框架。

也许，那就是超越了“人类认知边界”的东西。

“总院长，”他开口，声音有些涩，“您刚才说，嬴政窥见了熵的存在。他是怎么做到的？两千多年前的人，认知边界比我们现在更窄，他凭什么能看见我们看不见的东西？”

李泽明看着他，目光深沉而平静。

“不知。”

他顿了顿。

“但我可以告诉你另一件事。”

周寰宇抬起头。

“永嘉之乱后，文明断层，无数典籍散佚，无数先贤的智慧湮灭在战火中。但有些东西，没有断。不是写在纸上，不是刻在石上，而是刻在另一种载体上——刻在血脉里，刻在传承里，刻在文枢院每一任总院长的单线相传里。”

他的声音不高，但每个字都像钉子一样扎进空气里。

“那些传承告诉我们的，不是答案，而是方向。不是如何战胜熵，而是我们还有希望。”

周寰宇静静地听着，没有说话。

李泽明端起茶杯，发现水已经凉了，但没有换，就那么喝了一口。

“文枢院存在了上千年，不是因为我们强大，而是因为我们还在找。找答案，找方法，找那个能够帮我们突破认知边界的人。”

他放下茶杯，看着周寰宇。

“也许有一天，你可以做到。”

周寰宇一愣。

“我？”

“你。”李泽明重复了一遍，语气不像是在开玩笑，也不像是在刻意鼓励，“你是天工部的研究员，你靠的是脑子——数据、逻辑、推演、分析。这些东西，恰恰是最有可能突破现有认知边界的工具。”

“不是靠你一个人的力量，而是靠你代表的那种思维方式。文枢院千年来都在修行和战斗的路径上寻找答案，但也许，答案不在那条路上。”

周寰宇的眉头紧紧皱起。

“总院长，您为什么觉得我能做到？您刚才也说了，这是整个人类文明的认知边界。一个人的脑子，再聪明，也不可能突破一个时代的局限。”

李泽明沉默了几息，然后抬起头，看着周寰宇的眼睛。

“直觉。”

周寰宇张了张嘴，想说什么，但一时找不到合适的措辞。