御书房的烛火，晃了晃。

案上，王贪案的折子摊着，批了一半。

窗外，风把檐角的影子，吹得晃了晃。

更漏的声音，隔着一道门，一声一声，数着时辰。

御书房里，只点着一盏灯，光晕拢在案前，拢不亮满屋的暗。

案角，一盏茶凉透了，浮着几片舒展不开的叶子。

门外，内侍通传：「谢大人求见。」

临渊把折子合上：「宣。」

谢知微进来，一袭青袍，袖口照旧掩着，像藏着什么不足为外人道的东西。

他行了一礼：「深夜叨扰，陛下恕罪。」

烛火映着他的脸，眼底那点青黑，藏得深。白日那一仗，他也没睡好。他进来时，看了一眼案角那盏凉茶，没说破。

「谢卿白日刚替朕递了刀，夜里就上门，是有事？」临渊道。

谢知微直起身，唇角带着一点笑：「臣是来，求个答案的。」

临渊没接话，只看着他。

帝王之眼，落在谢知微身上。

忠诚栏，还是空的。

底下那点心思，藏得极深，深到临渊只捞着一行小字：值不值得。这四个字，他品了品，没出声。

满朝文武的心，他读过几十颗，没一颗，掂量过「值不值」三个字的轻重。谢知微，是头一颗。

临渊的目光，从谢知微身上，收回来。

这一趟登门，不为投诚，只为量一量朕的分量；称一称，他这个皇帝，值几两重。

「陛下看人，是一看一个准。」谢知微先开了口，「臣这点心思，藏不住。」

「那就不藏。」临渊道，「你接着说。」

临渊往椅背上一靠，神情松散了些。

「臣今夜来，是要讨一句实话。」谢知微道，「陛下想当一个什么样的皇帝？」

临渊端起案上那盏凉茶，端到唇边，又放下了。

他看着他，没有立刻答。

御书房里，只听得见更漏。

「这个问题，朕也问过自己。」临渊终于开口，「昨夜，朕在灯下问过。」

「是当一个坐稳龙椅的皇帝，」谢知微替他往下说，「还是当一个，能把赵奢这样的人，从这把椅子底下清出去的皇帝？」

「有区别？」临渊问。

「有。」谢知微道，「坐稳龙椅，只要会忍。清人，得会算。」

「朕选后者。」临渊道。

「那帮手，陛下就得自己找。」谢知微道，「臣替陛下数过了，满朝上下，能用的没几个。剩下的，不是赵奢的人，就是赵奢的人的人。」

临渊没绷住，笑了一声。

「你这话传出去，满朝得有一半人，想撕你的嘴。」他道。

「所以这话，臣只敢趁夜里，说给陛下一个人听。」谢知微道。

「你就不怕，朕跟他们也是一伙的？」临渊问。

「陛下若真是，今夜这话，臣半个字都不会递出去。」谢知微答得坦然，「臣看人，也自有一套。」

「那你说说，朕在你看来，算个什么人？」临渊问。

谢知微斟酌了一下：「陛下么，是个会装傻的。会装傻的人，最难骗。」

「陛下要的，是一把刀。」他话锋又转，「刀在架子上，总得有人抽。」

「你这手，稳当么？」临渊问。「稳不稳当，一试便知。」

这话说完，他退后半步，像是把什么，双手递到了御案前。

屋里那点紧绷，一下子散了。

「这一计，臣昨夜在灯下盘了一夜。」谢知微道，「要破赵奢的局，不能跟他比谁藏得深，要跟他比，谁先沉不住气。」

「陛下今日翻了牌，赵奢嘴上不说，心里，已经起了疑。」

「他当然起疑。」临渊道，「朕查的，是他门下的地界。」

谢知微捻了捻袖口。

「所以，陛下接下来，不能再查了。」

临渊抬眼看他。

「不但不能查，还得收手，还得示弱。」谢知微缓缓道，「让赵奢掂量出，陛下今日那一刀，是年轻气盛，抡完三板斧，就没了后劲。」

他说到这儿，声音放低了半截。

「退给他看？」临渊道，「他肯信么？」「信不信，另说。」谢知微道，「可他，一定等不起。」临渊抬起眼，看着他。

「赵奢若真等得起，今夜就不会连夜传信，把动静弄得这么急。」

「陛下想想赵奢如今的处境。」谢知微道，「粮仓被掀了，门生折了，孔迂还挂着三天限期。他这一夜，多半没合眼，在盘算这个新君，手里还攥着几路暗棋。」

临渊端起案上的凉茶，抿了一口，又搁下。

「探不着。」临渊道，「老底太深，翻不动。」

「对。心里发虚，才是要害。」谢知微道。

「他拿不准陛下的深浅，就只会往坏处想，盘算着陛下明日又翻出一本折子，后日又揪出一个门生。这样的陛下，搁谁，都得掂量掂量。」

御书房里，静了一息。