天亮之前，临渊就醒了。

那张光图在脑子里转了一夜，青的，红的，灰的，三片颜色翻来覆去，最后叠成一件事。

世家派那一片红，看着吓人，其实没凝一块。

赵奢是武将的路子，裴家是文官的门道，两家为着一条废立的路捏在一起，可底下各怀心思，缝隙多的是。

灰色那三百七十一人，是一块无人下注的场子。

红区那些名字，他昨夜一个一个翻过去。赵奢的，裴矩的，裴傲的，王贪的，还有几十个贴着世家的。乍一看盘根错节，可细看下去，哪家跟哪家都隔着一条缝。

武将瞧不上文官的清贵，文官看不惯武将的粗蛮。裴家老太爷在礼部一坐三十年，赵奢的刀从没替裴家出过鞘。

两家捏在一起为的是同一件事，可捏得再紧，也是两双手。

临渊披衣坐起，把这两条路在心里过了一遍。

灰的，拉。

红的，挖。

那三百七十一个灰名，多半是不上不下的人。不站队，不是不想站，是怕站错。谁赢就跟谁。如此，就先让他们看见，站在朕这边不会输。

而红区那些人各怀心思，缝里都能插进刀去。挖，比拉更快。

一条收人心，一条拆墙角，都得走。

挖，就得先找裂缝。他闭上眼，把红区里那些名字，一个一个拎出来看。

赵奢，太硬。裴矩，太稳。裴傲，太傲。

一个一个看过去，他来回扫几眼，停在那不起眼的名字上。

卢贲。礼部员外郎。

昨夜阵营图里，那人名字挤在红区边角，毫不起眼。可临渊记得，扫过那名字时，有一团颜色跟别的不太一样。

那团颜色像捂了多年的酸，从骨缝里渗出来。

早朝散后，临渊回了偏殿，让内侍去礼部传话。

「问礼部，宗室田制的条陈眼下是谁在拟。拟好了，让他亲自送来。」

过了一个时辰，殿外响起脚步声。

临渊没抬头，继续翻着面前的折子。

「臣，礼部员外郎卢贲，奉部命送条陈来。」

声音不高，尾音绷得有点紧。

「进来。」

卢贲进殿行了大礼，双手捧着文书跪在案前，头低着，不敢抬。

视线，落在他身上。

头顶那行字，浮起来了。

【礼部·员外郎·卢贲】

【忠诚：三十七】

忠诚三十七，平平无奇，扔进红区里像一滴水落进江里。

可那行字底下，还藏着别的什么，在他头顶翻来滚去、几乎要漫出来的心思。

临渊心里一动，读了下去。

那股心思，像一坛存了十年的陈醋，坛口一开，酸气扑面。

他跪在案前，脑子里翻来覆去，拢共只有两个字。

凭什么。

凭什么他寒窗十年，考进六部，到头来还是给人当跑腿的。

凭什么礼部上下人人能支使他，裴家大公子一句话，他就得连夜改三遍条陈。

凭什么他站错了边，就得一辈子低着头做人。

凭什么。

这十年里，卢贲没少在心里问过这三个字。问完了，又得咽回去，换上一张笑脸，去给裴大公子端茶。

临渊神色不动，继续读。

卢贲的心底，还藏着一个更深的角落。

十年前，他初入仕途，意气风发，想着凭本事立住脚。那年他殿试二甲，同榜的都说他前程无量，连他自己也这么信。

可投了裴家的门，才知道这朝堂不是按本事排座次的。

裴家要的是听话的刀，不是能写文章的笔。他递上去的条陈，被压了半年，转头就成了裴家旁支的政绩。他查出来的错漏，报上去，换来的是一句「多事」。

裴矩收了他，却从没正眼看过他。临渊看着这些，裴傲更是把他当家里的下人使唤，端茶倒水接人送客，逢年过节还得去裴府点卯。

十年了，他从七品熬到员外郎，功劳簿上没有他，背锅的名单上，回回都有他。

临渊合上读心的那一瞬，心里那根弦，轻轻动了动。

他要找的裂缝，找到了。

「卢贲。」那声音不高不低，「宗室田制的条陈，是你拟的？」