许粟停下脚步。

身边的玉米地被风吹得哗啦啦作响。

那阵微弱的呜咽声又响了起来。

断断续续的，像是一口气喘不上来。

他往右挪了两步，站在田埂边缘。

低头往下看。

排水沟里干巴巴的。

底下堆满了烂树叶和丢弃的破塑料袋。

一股发酵的酸臭味顺着热气往上飘。

许粟弯下腰，在脚边捡了根枯树枝。

他伸长胳膊，用树枝拨开沟底密密麻麻的杂草。

草叶被拨向两边。

一个泥猴子缩在排水沟的死角里。

那是一只小土狗。

只有巴掌大小。

浑身的黄毛被黑色的淤泥糊成了硬块，结在身上。

瘦得皮包骨头，肋骨一根根清晰可见。

两只眼睛被黄色的黏稠物糊死了，睁不开。

它浑身发抖，嘴里发出虚弱的“呜呜”声。

后腿往泥巴里一个劲地缩。

许粟扔掉手里的枯树枝。

没有任何反胃的反应。

他直接跨下半步，踩在排水沟的斜坡上。

脚底下的黄泥有些滑，他下盘一沉稳住重心。

伸出右手。

两根手指准确地捏住小狗后颈皮上的软肉。

稍一用力，直接把它拎了起来。

小狗很轻，轻得像拎着一只干瘪的破棉布鞋。

它悬在半空中，四条腿无力地耷拉着。

黑色的泥水顺着它的爪子往下滴。

“啪嗒。”

泥水砸在许粟的灰色运动裤上。

洇出几个明显的黑点。

许粟没去拍打裤腿。

他就这么单手拎着小狗，转身走回田埂。

顶着下午闷热的太阳，他一路走回了老宅。

抬脚踢开那扇破木门。

院子里上午刚除过草，光秃秃的黄土地有些反光。

许粟走到屋檐下。

把小狗放在干爽的青石板上。

小狗落地后，立刻缩成一团，抖得像个筛子。

喉咙里还在微弱地哼唧。

得洗个澡。

许粟走到角落的压水井旁。

握住生锈的铁把手，用力往下压了十几下。

刺耳的金属摩擦声在院子里回荡。

冰凉的地下水喷涌而出，砸在青石板上溅起水花。

他接了半铁桶水。

单手拎着桶，跨进厨房的门槛。

厨房角落里，那台新买的双开门大冰箱正在嗡嗡运行。

许粟没看它，径直走到土灶前。

掏出打火机，点燃一把干枯的松针。

塞进灶膛底下的灰坑里。

火苗窜起来，他往里扔了几块细柴火。

红色的火光映亮了他有些出汗的脸。

他把铁桶里的水倒进铁锅里。

盖上发黑的木锅盖。

站在灶台前等了五分钟。

伸手摸了一下锅壁，温热的。

许粟拿了个破塑料盆，用葫芦瓢舀了半盆温水。

端着盆走出厨房。

把盆放在青石板旁边。

他再次捏住小狗的后颈皮，一把将它提起来。

直接按进了温水里。

水温刚好不烫手。

小狗吓了一跳，嘴里发出一声尖锐的惨叫。

四条瘦弱的腿在水里拼命扑腾。

水花四溅。

许粟的黑短袖瞬间湿了一大片，贴在肚子上。

“老实点。”

他用宽大的手掌按住小狗的背脊。

温水浸透了结块的黄毛。

小狗感受到了暖意，渐渐停止了挣扎。

黑色的泥土在水里迅速化开。

原本清澈的温水，眨眼间变成了浑浊的泥浆。

许粟没戴手套。

他直接用长满茧子的手，在小狗身上搓洗。

指腹摸过它突出的脊椎骨，硌手。

他抠掉眼角的脏东西。

换了三盆水，才终于洗出了清汤。

小狗露出了本来的面目。

一身普通的黄毛，耳朵软塌塌地耷拉着。

黑溜溜的眼珠子怯生生地看着许粟。

许粟把它从盆里捞出来，放在地上。

小狗刚一落地，立刻本能地甩动身体。

脑袋和身子疯狂扭动。

水珠像子弹一样往外飞。

一大片冷水直接甩在了许粟的侧脸上。

许粟闭了下眼。