卷房外偏间的夹道，到了午后才敢动。

火已经灭了，砖缝里仍往外冒热气。半边廊顶塌在地上，梁木、湿灰、烧断的卷轴和碎瓦压成一层。护证吏先用长杆挑开表面的断木，确认下头没有余火，才让清灰的人一寸寸往下起。

谁也没料到，第一块大梁抬开后，底下会露出一只手。

那只手烧得发黑，五根手指却还蜷着。

“停。”

谢照微站在警绳外，声音不高。

抬梁的内侍立刻僵住。有人还保持着弯腰的姿势，不敢再往前半寸。

护证吏已经先看过周围，没有旁人，也没有能立刻认出的衣物标记。他们按昨日定下的次序，先在尸位四角钉下木签，记了发现时辰、起灰的人、梁木原来的压向，才将压在尸身上方的残木慢慢挪开。

尸体被抬出来时，围在外头的人都下意识退了一步。

是个女子。

头脸烧得几乎辨不出原样，衣料也只剩一层焦硬的残片。她仰躺在破席上，右臂斜压在身侧，左手却攥得很紧，像临死前抓过什么。

掌档司的主簿站在不远处，先擦了一下额上的汗。

“火后伤亡多，尸身总得尽快安置。”

他从书吏手里取过一张清册，语气放得很平。

“卷房外发现，女，年岁未详，焚死杂役一名。先归火后伤亡，待家属来认便是。”

书吏提笔，正要落下“杂”字。

“谁见过她做杂役？”

谢照微问。

主簿一顿。

“火起时在卷房外，不是杂役，还能是什么？”

“我问的是，谁见过。”

谢照微走到尸身前，蹲了下去。

她没有碰尸体，先看脚边那片刚被起出的湿灰。灰里有半截倒扣的木匣角，一串被压碎的蜡粒，还有一道从夹道北端拖过来的浅痕。

拖痕在尸身停下的位置断了。

不是人走出来后摔倒的痕迹。

与尸身停处不能相合，疑有拖移的可能。

“尸位北侧原先烧得最厉害。”她道，“这里的炭层却在她背下。她落在这里时，火已经从北边压过一遍。”

主簿皱眉：“火场里哪有这许多讲究？梁塌、人倒，什么痕都能压出来。”

“所以才要先记。”

谢照微抬眼。

“不记，明日谁都能说是梁压出来的。”

她示意护证吏把尸身右侧的焦灰再拨开一层。

女子颈侧露出一圈没有烧透的皮肉。上头覆着黑灰，乍看与别处无异，可下颌歪得不对，颈项一侧的骨节也微微顶起。

谢照微的目光停在那里。

火能烧裂骨，也能让人蜷缩变形。

但若是活人在火里挣扎，颈项受热、四肢收缩、尸位压痕，都该有自己的次序。眼前这具尸身却像被人先折过姿势，再随手扔进火后的夹道。颈部不自然，左手指节也有明显的外翻，指腹与掌心却没有多少扑火留下的焦裂。

她不能凭这一眼便说人是如何死的。

可也绝不能让这具尸先被写成焚死。

“先别翻。”

谢照微叫住护证吏，命书吏把头颈偏向、衣领折向与下颌歪斜的角度原样描进验格。沈观澜恰在这时带着大理寺仵作赶到，先看完木签、尸位图和清灰人的手录，才在长案边俯下身。

“只做最小初验。”沈观澜道。

“所见与可否复验分开写。能留到后日再看的，不在今日为抢一句话毁掉。”

仵作换了干净的细布套，托住头颈，不去翻扯焦硬衣领，只顺着原有缝隙查看。颈后果然有一小片被汗浸深的布，布下是一道窄而深的受力痕，火烤之后发红发黑，与旁处皲裂的火伤并不相同。

他又以薄竹片隔着残存软组织试探喉前位置，脸色渐渐凝住。

“舌骨角与喉软骨的落位不正。”仵作道，“可由外力、坠压或后续拖拽所致。火损重，暂不可定。”

谢照微没有接“外力”二字，只让书吏照原话写下。仵作再看她双腕，左腕内侧残着一道被遮住的青紫压痕，右腕却有擦过粗糙物的破损。两处都不足以说明她曾被谁抓住，却足以说明这具尸不能被一句“困于火中”带过去。

围观的人安静下来。

掌档司主簿的脸色也变了变。

他很快又道：“便是死前伤着了，也未必与火案有关。宫里昨夜乱成那样，一个杂役被谁撞倒、被梁木擦伤，都是寻常。”

谢照微没有与他争“寻常”。

她只问：“她是何时被发现的？”

清灰的内侍忙道：“巳时末。梁还没完全动，只看见一截手。我们不敢碰，等护证吏来了才起。”

“尸位旁可有别的脚印？”

“有一串。”

护证吏指向北端，“昨夜压火的人走过，乱得很，已经分不清。”

“分不清，便照实写分不清。”谢照微道。

她指着那张还没写完的清册。

“不准写焚死。”

书吏握着笔，不敢动。

主簿压着火气：“谢女史，火后伤亡总册不是大理寺的案卷。先记一个杂役，是为安置，不是替谁定罪。”

“写成杂役，也是在定。”

谢照微道。

“定她的来历，定她为何在这里，定她死于火。”

她的手指落在尸身旁的木签上。

“这三样，你们一个都没验。”

“那要如何记？”

“先不记来历。”

谢照微起身，声音清楚地落在每个人耳里。

“火后卷房外夹道，发现无名女尸一具。尸位、遗留物、颈项异状、左手指节异状，原状封记。转临时验棚复验。”