巷口的冷风灌进裤腿，陆星河按住大腿内侧，差点把牙咬碎。

那把破刀还在吸血。

聚宝阁那边火把成片亮起，他弓着腰，贴着墙根往员工宿舍挪，右手插在裤腰里，姿势猥琐得足够被沧澜城说书先生编排三年。

“祖宗，咱俩商量一下。”

“你先松口，我回头给你找个好人家。城西打铁铺老刘，三代单传，家里铁多，管饱。”

破刀没有半点反应。

大腿内侧那处伤口被它咬住，血被一点点抽走，皮肉下的血管像被细线牵着往外拽。陆星河额头冒汗，汗水混着灰往下淌，糊住半边眉毛。

他没敢走大路。

聚宝阁后巷窄，墙根堆着烂筐和旧木板，平日里老鼠跑得比伙计还勤快。今晚老鼠也安分了，只有远处护卫翻瓦砾的动静，铁甲互碰，火把烧油，声声往他后背上敲。

陆星河每走五步就停一次。

右腿发麻，左脚底被碎瓦划开，鞋里湿乎乎的。裤腰被刀柄顶得鼓起一块，他只能用破外衫挡住，活脱脱一个深夜偷鸡未遂的倒霉蛋。

宿舍在聚宝阁西北角，夹在柴房和杂物棚中间。

那屋子本来是存旧账册的，后来账册发霉，赵掌柜嫌晦气，就丢给底层伙计住。陆星河住进去那天还谢过掌柜八辈祖宗，毕竟外城一间能挡雨的破屋，月租三百文起步。

门栓被他一脚勾开。

他钻进屋，反手扣上木闩，整个人靠着门板滑坐下去。屋里只有一盏快见底的油灯，灯火被门缝吹得歪来歪去，墙上那张旧仓库图也跟着晃。

“行，进屋了。”

“你要吸，咱们先走流程。你是什么品类？法器？凶器？聚宝阁账房有登记表没有？没有登记就是黑户，黑户不能上桌吃饭。”

破刀仍在吸。

陆星河骂了一句，把裤腰扯开，小心把刀从裤裆里掏出来。刀柄还钉着掌心，刀刃贴过大腿，扯下一片血肉上的薄皮。

他抽了口冷气，差点把油灯踢翻。

刀身暗红纹路亮了一截，长在表面的锈斑浮起细小疙瘩，密密麻麻扒着他皮肤。掌心那根倒刺扎得更深，血顺着刀柄往下淌，却滴不到地上，全被刀身吞干。

“你是真不挑食啊。”

“上面吃手，下面吃腿，你这是自助两吃？”

陆星河扶着桌沿站起来。

屋里家当不多，一张木板床，一张缺腿桌，两口木箱，墙上挂着一把钳子，一柄小锤，一把用来开货箱铁封的短凿。角落还有半坛劣酒，酒封开着，平常拿来擦伤口，也能壮胆。

他先拿钳子。

钳口夹住刀柄倒刺，往外拔。钳柄压得掌肉凹下去，倒刺纹路却往血肉里扎。血流得更快，手臂一阵发软。

陆星河立刻松钳。

他盯着刀柄，脑子里飞快盘算。

硬拔，血流加快。砸断，也许能断刀柄。火烧能不能逼它松口？聚宝阁收来的低阶法器怕火的不少，尤其杂料炼的货，热胀冷缩一套下来，总能开缝。

赌错会死，赌对也未必活。

他看了眼油灯，又看了眼门缝外晃过的火色。护卫还在废墟那边，人声越来越多，没人顾这间破屋。

他要的不是赢，是拖到天亮前不死。

陆星河把刀平放在桌上，左手握锤，照着刀背砸下。

当。

小锤弹起，虎口一麻，差点脱手。

桌面被震出两条裂口，破刀连锈渣都没掉。

“好，好得很。”

“我陆某人三年工钱买不起一件下品法器，今晚裤裆里塞了个砸不坏的。老天爷对我可真有预算。”

他换短凿。

凿尖抵住刀柄和掌心中间的缝，轻轻撬。刚撬开半粒米宽，刀身上的锈斑成片鼓起，吸力猛地加重。陆星河手腕一软，短凿掉在脚背上，砸得他整只脚蜷起来。

铜镜挂在床头，镜面磨花，平日照人只剩个影。

陆星河抬头瞥了一眼。

镜里的人灰头土脸，唇色淡下去，鼻翼两侧挂着汗，脖子上的青筋一跳一跳。右臂的皮肉肉眼可见塌了些，手背血管鼓起又扁下。

他提起桌上的粗瓷碗，想喝口水，碗沿碰到嘴边，水面抖得洒到前襟。

不能慌。

慌会浪费力气，力气现在按滴算钱。

陆星河把碗放回去，扯下床单一角缠住大腿，打了个死结。布条很快被血洇开，却比刚才慢了点。

他蹲到角落，从木箱底翻出一块旧账牌。

那是聚宝阁淘汰下来的计时铜牌，半个时辰会滴下一滴沙浆，平日里赵掌柜拿它卡伙计吃饭时间。陆星河偷偷捡回来，本想卖废铜，后来铜价太低，舍不得出手。

他把铜牌倒扣，盯着沙浆滴落。

第一滴落下之前，右手已经麻到肘弯。

照这个速度，半个时辰都撑不到。

“别这么急。”

“大家都是出来讨生活的，你吃饭，我续命。你吃太快，厨子死了，明天谁给你开灶？”

刀身纹路亮了一下。

陆星河闭了闭眼，抓起油灯。

灯芯烫在刀身上，滋的一声，油烟蹿起。破刀表面的锈斑没有变黑，反倒跟活物遇热般收紧。掌心倒刺往里一钻，陆星河半边肩膀都麻了。

他立刻把油灯挪开。

桌上多了一滴血。

这滴血没被刀吞掉，落在桌面，颜色发暗。

陆星河盯着那滴血，喉结滚动。

血太浓了。

他的血被抽走以后，剩下的这点，已经开始发黏。再拖下去，别说跑，站都站不稳。

屋外忽然传来脚步声。

陆星河抬手灭灯，整间屋子沉进暗处。脚步从柴房那边经过，停在墙外。

有人在外面翻动木柴，低低骂了两句。

“丁字号都塌成坑了，还让咱们搬柴烧水，掌柜的真会使唤人。”

另一个声音压低。

“少说两句，王队长刚才发火了。说今晚谁乱跑，按贼处理。”

“那西北角这些屋呢？”

“这边住的都是穷伙计，偷也偷不出二两油。”

脚步远了。

陆星河坐在黑暗里，舌尖抵住上颚，没发出声。

这几句不是好消息。

外面开始按贼处理，说明聚宝阁已经封住后院。自己现在带着这把破刀，走出去就是把脑袋伸进刀架。

更麻烦的是，丁字号废墟查完，迟早会查今晚在仓库的人。老王生死未卜，自己要被问话。若这把刀还挂在身上，连裤裆藏刀那招也未必能再糊弄一次。

陆星河把油灯重新点着，火苗小得可怜。

“行，破局先列三条。”

“第一，拔掉你。试过了，没戏。”

“第二，毁掉你。锤凿火烧，白给。”

“第三，让你吃别的。”

他说完这句，自己停住。

让它吃别的。

这念头从脑子里蹦出来时，陆星河并没把握。它吸血，说明它要的未必是血本身，也可能是血里的热气、精气、灵性。聚宝阁那些修士买灵矿，不也是为了炼出里面那点灵力？

刀要吃的东西，或许能换。

问题是，他屋里最值钱的东西......

陆星河猛地摸向怀里。

动作太急，胸口衣襟被扯开，三枚黑泥包着的小石头从夹层滚了出来，叮叮当当落在地上。

那是他从发霉矿袋里摸走的碎灵石。

三枚石头落地，破刀忽然停了。

那根牵扯血肉的劲道断开半截。

刀尖一点点偏过去，对准地上的石头。刀身上那些锈斑不再扒他的掌心，反而齐齐往刀尖涌。

陆星河看着这一幕，呼吸卡在喉咙。

“哟。”

“原来你也懂挑菜。”

他没急着捡。