火头营那场乱，最后还是靠两口锅压了下去。

可锅里那点热气一散，压下去的不过是声音，不是人心。夜里值哨的人端着半碗淡得发苦的热汤上墙，嘴里不骂了，眼神却都沉着。伤营里有人喝完就缩回去继续发抖，有人连碗都舔了一遍，像是想从木头缝里再舔出一点盐味。至于火头营棚后那只煮皮带的瓦罐，虽被韩烈一脚踢翻，地上那股腥味却直到半夜都没散。

卫临川一夜没怎么睡。

不是因伤口疼，也不是因北墙外那几道狼烟，而是因为他越来越清楚地感觉到，黑石堡已经不只是“外头有敌、里头也烂”这么简单了。火头营没盐、没炭，是穷；可穷到连锅底糊都要靠抢，便不是自然熬出来的穷，而像是有人拿着刀，从这座堡子身上一层层把还能用的东西剥了下去。

第二日一早，天色阴得厉害。

云压得很低，像一整块脏棉絮覆在北地上空。风倒小了些，城头的哨火没再被吹得只剩一点红，可也正因风小，堡里那股霉、冷、潮、糊锅底和旧甲片发锈的味道就更重，压在人鼻腔里，叫人透不过气。

天刚亮，火头营外便又有人排起队。

不过今日没人敢再大吵，更多是缩着脖子，拿眼睛盯锅。赵成寿也学乖了，站在棚下少了些骂人的心思，只一个劲地催伙夫快些、再快些，像只要锅先开了，人就不会再翻。

卫临川没往那边去。

他在兵舍后头拐了个弯，正好撞见石定山抱着一摞空麻袋，从仓棚那头出来。

石定山今早脸色不算好。昨夜在火头营见了那罐皮带汤，他回去后大概也没睡踏实，这会儿眼下发青，嘴角却还压着，见卫临川过来，只低声骂了句：“他娘的，仓里又让 俺们去挪袋子。”

“挪什么？”卫临川问。

“说是北墙后那两间旧粮窖潮了，得把外头堆着的几袋糙米先往里挪挪，再拿草席垫高。”石定山把麻袋往肩上一提，“可 俺昨儿路过时看过，窖门锁得严实，哪来的什么潮。多半是里头又要做账。”

卫临川眼神微微一动。

“谁让你去的？”

“仓棚那边的小文书。”石定山皱着眉，“说人手不够，叫 俺再带两个去。”

“ 俺跟你去。”

石定山一愣：“你去做什么？后背那伤还没好利索。”

“多个人，多双手。”卫临川说得很平，“也省得那帮人一会儿又借口磨蹭。”

石定山想了想，没多问，只点了头。

黑石堡的粮窖不在正经仓棚里。

或者说，真正要紧的粮，从来不放在人人看得见的地方。仓棚那边平日堆着的，多是碎米、旧豆、草料和些写给旁人看的空袋子。真正的存粮藏在北墙后两间半埋进土里的旧窖中，窖口低，门厚，上头还压着一层石板和烂席，若不是常在堡里混的人，很难想到那地方能藏多少东西。

一路过去时，卫临川脚下走得不快，眼睛却没停。

北墙后头比别处更冷，也更空。左边是半塌的箭棚，右边是堆旧拒马和烂木桩的杂料堆，再往里些，便是一段平日少有人走的窄道。窄道尽头立着一道矮门，门板发黑，锁却是新的。门前雪被扫过一层，扫得不算干净，边角还有零碎脚印。

有人来过，而且不止一次。

石定山抱着麻袋走在前头，嘴里低声嘀咕：“真有粮，火头营能熬成那鬼样子？ 俺不信。”

卫临川没接话。

到了门前，已有两个人等着，一个是仓棚那边的小文书，姓潘，二十来岁，脸瘦，手细，裹着件比兵卒干净得多的灰袍，冻得直缩脖子。另一个则是宋贺年的亲兵，昨夜他在北门见过，鼻梁上还有前几日被杜鹏飞撞出来的一块旧青。

那亲兵看见卫临川，眼里明显闪过一丝不耐。

“不是让搬麻袋么？你来凑什么？”

卫临川把肩上那卷草席往下一放：“石定山一个人抬不动， 俺帮手。”

亲兵冷哼了一声，倒没再拦。大概在他眼里，两个挨冻搬袋子的兵卒算不上什么，关键还是这窖门别在自己手里开太久。

小文书潘四郎则拿出一串钥匙，边找边埋怨：“昨夜风大，窖里返潮，若真把粮闷坏了，谁也担不起。都手脚麻利些，别乱碰别的。”

这话说得像样，卫临川心里却更冷。

返潮。

黑石堡今年入冬后北风连着刮了半月，地都硬得像铁，什么潮能返进半埋土里的粮窖？这借口太薄，薄得连装都不肯装得更像一点。

锁开了，门一推，一股陈粮、湿土和发闷的霉气扑了出来。

窖里很暗，最先能看见的不是粮，而是几只挂在墙上的旧油灯。潘四郎点了两盏，黄光一晃，整个粮窖才慢慢露出来。

卫临川站在门边，第一眼便觉得心往下一沉。

窖不小。

按原主记忆，这两间窖合起来，若堆满，足够黑石堡这种规模吃上十来日，哪怕再扣、再漏，也不该空成眼前这样。

可此刻，第一间窖里真正平码着的粮袋，连墙边都没靠满。靠左那一排大约十几袋，右边更少，后头还空出好大一块地。几只旧箩筐歪在角落，像是原本该装什么，后来又被腾空了。另一间窖门半掩着，里头黑着，能看见的也是一排排不齐整的麻袋和几处明显被挪空后的印子。

石定山也怔了一下，随即压低嗓子骂：“这也叫返潮？”

潘四郎脸色一变，立刻横了他一眼：“少废话，叫你搬就搬。”

可卫临川已经顾不上这些了。

他借着搬草席的工夫，一点点把窖里的东西看进眼里。

粮袋外头都做了标记，有些写“糙米”，有些写“军豆”，还有几袋口沿扎得紧，明显是较细的米。可无论怎么标，数量都对不上。火头营的账册他先前没真见着，可赵成寿前几日亲口骂过一句，说“照窖里的存粮，还能勉强顶十八日”。那时没人细想，现在一看，别说十八日，六日都未必够。

若按白日两锅、夜里一锅，外加伤营和哨位轮值去算，黑石堡眼下明面上的人至少还有三百上下。这还不算内院那些亲兵和杂役。三百人，一日三回，就算每回只喝个半饱，粮也不是这么些袋子能撑得住的。

“搬哪几袋？”卫临川问。

潘四郎指了指靠右那一排：“先把这八袋挪去里间，再把草席铺底下。”

石定山已经弯腰去抱第一袋，入手后脸色却又变了些。

“轻了。”他低声道。

卫临川也俯身试了试旁边一袋。

确实轻。

不是说里面没粮，而是袋子明显没装满。外头看鼓鼓囊囊，实则袋腹发虚，拎起来比该有的分量差了一截。若不是亲手去碰，只站远了看，压根瞧不出。